Selon le Bureau des enquêtes rwandais (RIB), ils ont été arrêtés pour « publication de fausses rumeurs visant à inciter au soulèvement ou des troubles au sein de la population ». En réaction, HRW a dénoncé ces arrestations dans un communiqué intitulé « Rwanda : la répression contre l’opposition et les médias s’intensifie ».

Lewis Mudge est le directeur Afrique de l’ONG : « En termes d’espace démocratique au Rwanda, il y a des choses qui ne vont pas par rapport en général à cette fermeture de l’espace politique, qui continue au Rwanda. Il y a deux aspects. Il y a des gens qui ont été arrêtés pour leur soutien à un parti d’opposition et il y a aussi un journaliste qui a été arrêté pour avoir annoncé qu’il va suivre cette journée. Cela veut dire que la liberté d’expression, la liberté de participer à un groupe d’opposition politique, c’est toujours une ligne rouge au Rwanda. Pour nous, Human Rights Wacht, ces arrestations arbitraires et politiques sont destinées à dissuader davantage les personnes à s’exprimer contre la politique ou les abus du gouvernement ».

Source: RFI Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le pays est devenu une destination prisée des investisseurs et ambitionne d’accéder au statut de pays à revenu intermédiaire. Mais la réputation du Rwanda pâtit d’une politique qui bafouerait la liberté d’expression.

Le président Paul Kagame est crédité du développement d’un pays exsangue après le génocide en 1994. Mais il est aussi accusé de réprimer toute opposition. L’opposante Victoire Ingabiré, incarcéré durant huit ans avant d’être libérée il y a un an, évoque pour sa part un « acharnement » contre l’opposition. « En fait, le gouvernement rwandais n’est pas encore prêt à accepter l’ouverture de l’espace politique », estime-t-elle. « Notre vice-président a disparu, mon assistant a été assassiné, notre représentant dans l’Est a été assassiné et maintenant c’est le tour de notre coordinateur national, lui aussi assassiné. C’est un acharnement non ? »

Points de vue divergents

Ces accusations de violations graves des droits humains au Rwanda ne sont pas partagées par Emmanuel Safari, secrétaire exécutif du Collectif des ligues et associations de défense des droits de l’homme au Rwanda.

« Il y a beaucoup de changements, beaucoup d’ONG qui se créent », dit-il. « Nous sommes libres de faire nos réunions, de faire le monitoring de tout ce qui se passe sur le plan des droits humains. Alors je ne sais pas d’où ils tirent (les opposants) ces informations. On ne peut pas travailler avec les rumeurs. »

Mais au Rwanda aujourd’hui, les assassinats d’opposants provoquent un climat de peur et beaucoup préfèrent rester discret, selon l’activiste rwandais William John Ntwali.

« Quand on demande aux gens, ils disent qu’ils préfèrent ne pas parler. Ils disent : ‘si tu veux survivre, mieux vaut se taire parce que quand tu parles, tu peux aller en prison, disparaître ou mourir‘. Ce n’est pas que les gens n’ont rien à dire qu’ils se taisent, c’est parce qu’ils cherchent à éviter des problèmes. » 

Le gouvernement rwandais est aussi pointé du doigt pour le manque de liberté d’expression. Le pays est classé 128ème sur 167 de l’Index de la démocratie 2018, établi par le magazine britannique The Economist.

Source: Deutsche Welle/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée