A l’issue d’un sommet qui s’est tenu à Pau, Emmanuel Macron a annoncé l’envoi de 220 soldats supplémentaires pour les forces de l’opération « Barkhane ».

La France et les pays du G5 Sahel (Niger, Tchad, Mauritanie, Burkina Faso, Mali), réunis lundi 13 janvier en sommet à Pau, ont décidé de renforcer leur coopération militaire face à la recrudescence des attaques djihadistes.

Selon une déclaration commune, les présidents du G5 Sahel, réunis à l’initiative d’Emmanuel Macron, ont par ailleurs « exprimé le souhait de la poursuite de l’engagement militaire de la France au Sahel », une réponse à la montée d’un sentiment antifrançais, qui était réclamée par Paris.

La France, qui a perdu 41 hommes au Sahel depuis sa première intervention en 2013, avait insisté pour obtenir une « clarification »des pays de la région après des accusations d’ingérence et de visées néocolonialistes.

A l’issue du sommet, Emmanuel Macron a annoncé l’envoi de 220 soldats supplémentaires au Sahel pour renforcer les forces militaires françaises de l’opération « Barkhane », qui combat les djihadistes dans la région. Cette force mobilise déjà 4 500 hommes dans la bande sahélo-saharienne, une étendue vaste comme l’Europe.

« Appui crucial » des Etats-Unis

Alors que les Etats-Unis envisagent un désengagement de leurs troupes au Sahel, les pays du G5 Sahel ont aussi « exprimé leur reconnaissance à l’égard de l’appui crucial apporté par les Etats-Unis et ont exprimé le souhait de sa continuité ».

Les ressources que le Pentagone consacre à l’Afrique ou au Moyen-Orient « pourraient être réduites et ensuite redirigées, soit pour améliorer la préparation de nos forces aux Etats-Unis, soit vers le Pacifique », a déclaré le chef d’état-major américain, le général Mark Milley, à son arrivée à Bruxelles pour une réunion du comité militaire de l’Otan mardi et mercredi.

A ce sujet, Emmanuel Macron a dit espérer « pouvoir convaincre le président Trump que la lutte contre le terrorisme se joue aussi dans cette région et que le sujet libyen n’est pas séparable de la situation au Sahel et dans la région du lac Tchad ». Il aévoqué le risque de « prolifération du terrorisme » en cas d’échec.

L’armée américaine déploie par rotations en Afrique quelque 7 000 soldats des forces spéciales qui mènent des opérations conjointes avec les armées nationales contre les djihadistes, notamment en Somalie.

Commandement commun

Le président français et ses homologues africains ont par ailleurs convenu de mettre en place un groupe baptisé « Coalition pour le Sahel »,pour coordonner leur action dans « un nouveau cadre politique, stratégique et opérationnel ». Ilrassemblera le G5 Sahel, la force « Barkhane » et les pays partenaires.

Les chefs d’Etat ont en particulier décidé de « concentrer immédiatement leurs efforts militaires dans la zone des trois frontières » (Mali, Burkina, Niger), « sous le commandement conjoint de la force “Barkhane” et de la “Force conjointe du G5 Sahel” », où se sont concentrées les attaques ces derniers mois, en ciblant en priorité le groupe Etat islamique dans le Grand Sahara (EIGS).

Le futur groupement de forces spéciales européennes, baptisé « Takuba », s’intégrera dans ce commandement conjoint. Un nouveau sommet associant les Etats du G5 Sahel et la France se tiendra en juin 2020 à Nouakchott, conclut la déclaration commune.

Source: Le Monde Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée

Face aux mouvements anti-français et à la défiance des opinions publiques vis-à-vis des casques bleus et des militaires français engagés dans l’opération Barkhane, Emmanuel Macron va demander aux responsables politiques des prises de parole fortes pour faire cesser la défiance. En outre, parce que les armées malienne, burkinabée et nigérienne ont largement « décroché » après avoir enregistré ces derniers mois de lourdes pertes face aux djihadistes, il est urgent, souligne l’Élysée, d' »identifier un ennemi commun, une zone prioritaire et un modus operandi commun ».

Un sommet sur la situation sécuritaire au Sahel se tient ce lundi à Pau en présence d’Emmanuel Macron et des dirigeants du G5 (Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger, Tchad) pour clarifier le cadre de l’engagement français dans la région et adopter une feuille de route commune face à une menace djihadiste persistante.

Initialement prévue le 16 décembre, cette réunion à huis clos qui se déroulera au château de Pau (Pyrénées-Atlantiques) en fin d’après-midi avait été annulée après une attaque, revendiquée par l’Etat islamique, contre la base militaire d’Inates au Niger qui avait causé la mort de 71 soldats nigériens.

Signe d’une sécurité précaire dans la région, le Niger a été une nouvelle fois le théâtre d’une attaque contre un camp militaire, jeudi, à Chinagodrar, toujours dans la zone dite des « trois frontières » entre le Mali, le Niger et le Burkina Faso, où se concentre l’essentiel des attaques de ces derniers mois.

Lourdes pertes pour les armées malienne, burkinabée et nigérienne

Les autorités nigériennes ont fait état de 25 soldats tués et de 63 « terroristes neutralisés » mais selon quatre sources sécuritaires, le bilan pourrait être beaucoup plus important, avec 89 soldats tués, soit la plus lourde perte enregistrée par le Niger depuis le regain de l’activité des groupes djihadistes en 2015.

Face à ce « décrochage » des « armées malienne, burkinabée et nigérienne, qui ont toutes enregistré au cours des derniers mois des lourdes pertes », il est urgent d' »identifier un ennemi commun, une zone prioritaire et un modus operandi commun », souligne-t-on à l’Elysée.

Le sommet de Pau visera donc à « élaborer une déclaration commune », endossée à la fois par les pays du G5 Sahel et par la France, qui « permettra de clarifier les attentes de nos partenaires, d’aboutir à une convergence des objectifs », avec une clause de rendez-vous fixée à dans six mois, ajoute-t-on.

Mouvements anti-français: la France met en garde ses partenaires

Au-delà du « décrochage sécuritaire » des armées locales, la France, qui mobilise dans la région depuis 2014 quelque 4.500 soldats dans le cadre de son opération Barkhane, attend également de ses partenaires des prises de parole fortes face à la défiance des opinions publiques.

Ces dernières années, la présence française et celle de 13.000 casques bleus de la Minusma au Mali ont en effet été à plusieurs reprises remises en cause par habitants et militants qui dénoncent des « forces d’occupation » et ont organisé plusieurs manifestations, notamment au Niger.

« Je ne peux ni ne veux avoir des soldats français sur quelque sol du Sahel que ce soit alors même que l’ambiguïté persiste à l’égard de mouvements anti-français,parfois portée par des responsables politiques », a prévenu Emmanuel Macron début décembre, après la mort de 13 soldats français, évoquant pour la première fois un possible retrait de la région.

« L’option du retrait a été mise sur la table, d’aller vers une décrue de notre engagement au Sahel mais tout cela va être corrélé à des jalons très précis : la mesure des résultats militaires et en miroir le respect des engagements politiques pris par nos partenaires sahéliens », précise-t-on à l’Elysée. « On va se fixer des jalons très précis sur le plan militaire et le plan politique et à l’été prochain nous procéderons à l’examen de ces jalons. À ce moment-là, toutes les options seront ouvertes. »

Source: Afrique La Tribune/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée

La rencontre avec les chefs d’Etat des cinq pays sahéliens avait été annulée après une nouvelle attaque djihadiste survenue au Niger.

Le sommet sur le Sahel voulu par Emmanuel Macron, annulé la semaine dernière après une attaque djihadiste au Niger, a été reprogrammé le 13 janvier 2020 à Pau pour réévaluer « les objectifs de l’engagement français » dans la zone, a annoncé, lundi 16 décembre, l’Élysée.

Les présidents des cinq pays du G5 Sahel (Mali, Niger, Burkina Faso, Tchad, Mauritanie) ont « confirmé leur accord et leur disponibilité pour cette date », a précisé à l’AFP l’Elysée, qui n’avait, dans un premier temps, pas évoqué le cas de la Mauritanie.

Devraient donc être présents les présidents du Mali, Ibrahim Boubacar Keïta, du Burkina Faso, Roch Marc Christian Kaboré, du Niger, Mahamadou Issoufou, et du Tchad, Idriss Déby, ainsi que celui de Mauritanie, Mohamed Ould Cheikh Al-Ghazouani.

« Ce sommet aura pour objectif de réévaluer le cadre et les objectifs de l’engagement français au Sahel. Il permettra également de poser les bases d’un soutien international accru aux pays du Sahel », a précisé l’Elysée dans un communiqué.

A cette fin, le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, le président de la Commission de l’Union africaine, Moussa Faki, le président du Conseil européen, Charles Michel, le vice-président de la Commission européenne et haut représentant pour les affaires étrangères, Josep Borrel, ont également été conviés, selon cette source.

« Convocation »

La France fait depuis plusieurs mois des appels du pied à ses alliés européens pour qu’ils s’impliquent davantage dans la crise sahélienne. Le président français a indiqué vouloir repenser l’opération « Barkhane » « dans les prochaines semaines ».

Emmanuel Macron avait « invité » le 4 décembre les membres du G5 Sahel à le retrouver le 16 décembre pour un sommet à Pau, la ville où étaient basés sept des 13 soldats français de la force antidjihadiste « Barkhane » tués le 25 novembre au Mali.

Le président français leur avait demandé de « clarifier » leur position sur la présence militaire française au Sahel, de plus en plus contestée par leurs opinions publiques.

Il avait souligné qu’il attendait d’eux qu’ils « assument »publiquement le fait que les soldats français sont au Sahel à la demande des pays concernés, et non pas pour des « visées néocoloniales ». Faute de quoi, avait-il indiqué, il en tirerait toutes les conséquences. 
Mais le message avait été perçu comme une dégradante « convocation » par beaucoup dans les pays concernés.

Le 11 décembre, lors d’un entretien télévisé, le président burkinabé Roch Marc Christian Kaboré avait critiqué « la forme et le contenu » de la déclaration de M. Macron sur cette réunion qui selon lui « ont manqué de tact ».

Source: Le Monde Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée

L’attaque survenue mardi contre le camp d’Inates, dans l’Ouest, a causé à l’armée nigérienne sa plus lourde perte depuis 2015. Elle a entraîné le report du sommet entre la France et les pays du Sahel à « début 2020. »

Avec un bilan revu à la hausse, l’attaque survenue mardi contre le camp d’Inates constitue la plus lourde perte infligée à l’armée nigérienne depuis que le pays fait face au défi jihadiste.

« Malheureusement, on déplore le bilan suivant : 71 militaires tués, 12 blessés, des portés disparus, et un nombre important de terroristes neutralisés », selon un communiqué du ministère de la Défense, lu à la télévision nationale.

Issoufou de retour d’Égypte

« Les combats », qui ont duré trois heures, ont été « d’une rare violence combinant des tirs d’artillerie et l’emploi de véhicules kamikaze par l’ennemi », a ajouté le ministère, estimant le nombre de « terroristes lourdement armés » à « plusieurs centaines ».

Un précédent bilan de source sécuritaire faisait état de plus de 60 morts, précisant que « les terroristes ont pilonné le camp à l’aide d’obus », et que beaucoup de victimes étaient décédées dans des explosions de dépôts de munitions et de carburant.

« Le Président de la République a interrompu sa participation à la Conférence sur « la Paix Durable, la Sécurité et le Développement en #Afrique » qui se tient en Égypte pour rentrer à Niamey suite au drame survenu à Inates. », a indiqué la présidence sur Twitter.

Il présidera jeudi une réunion du Conseil national de sécurité, a-t-elle ajouté.

État d’urgence

Inates se situe au coeur d’une région en proie à la contrebande et aux trafics. La base militaire y avait déjà été ciblée le 1er juillet quand 18 soldats nigériens y avaient perdu la vie, dans une attaque revendiquée par le groupe Etat islamique.

Mardi, le conseil des ministres nigériens avait prorogé pour une période de trois mois l’état d’urgence décrété depuis 2017 dans plusieurs départements pour lutter contre les attaques jihadistes.

Cette mesure accorde des pouvoirs supplémentaires aux forces de sécurité sur les théâtres des opérations, dont celui d’ordonner des perquisitions de nuit comme de jour dans un domicile. En outre, elle limite les déplacements dans les espaces concernés. Depuis octobre, il est aussi formellement interdit aux organisations humanitaires de se rendre dans certaines zones sans escorte militaire.

Le sommet de Pau reporté

En accord avec son homologue nigérien Mahamadou Issoufou, le président français Emmanuel Macron a annoncé le report au « début de l’année 2020 » du sommet avec les dirigeants des cinq pays du Sahel (Mali, Burkina Faso, Niger, Tchad et Mauritanie) initialement prévu le 16 décembre.

Ce sommet doit avoir lieu à Pau, ville du sud-ouest de la France où étaient basés la majorité des 13 soldats français décédés le 25 novembre dans un accident d’hélicoptères au Mali.

Emmanuel Macron avait annoncé le 4 décembre qu’il avait convié les présidents sahéliens à cette réunion pour qu’ils « clarifient » leur position sur la présence militaire française au Sahel, de plus en plus contestée par leurs opinions publiques.

Il avait souligné qu’il attendait d’eux qu’ils « assument » publiquement le fait que les soldats français sont au Sahel à la demande des pays concernés, et non pas pour des « visées néocoloniales ».

Source: Jeune Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée