L’opération aura lieu d’« ici sept à dix jours » à la demande de citoyens confinés dans la ville de Wuhan, épicentre de l’épidémie de coronavirus.

L’ordre de rapatriement a été donné au début de la dernière semaine de février par le président sud-africain. Cyril Ramaphosa a ainsi répondu à la demande de ses compatriotes confinés depuis plus d’un mois dans la mégapole chinoise de Wuhan d’être accompagnés dans leur retour au pays. « L’organisation (du retour) va prendre sept à dix jours », a indiqué le ministre de la Santé Zweli Mkhize à la presse. Cité par l’AFP, le ministre a indiqué que l’opération sera conduite par l’armée sud-africaine à bord d’un avion spécial. Celui-ci ramènera les évacués dans une installation dont la localisation n’a pas été précisée. « Ils y seront maintenus en stricte quarantaine pendant trois semaines », a-t-il ajouté.

Une réponse au désir de Sud-Africains de rentrer

« Les personnes à rapatrier sont en bonne santé, elles n’ont pas été infectées (par le virus) », a rappelé le ministre, « la quarantaine est une simple mesure de précaution ». « Nous ne disons pas que la Chine a échoué, il n’y a pas de risque immédiat, mais ces Sud-Africains veulent rentrer », a insisté M. Mkhize. À ce jour, aucun cas confirmé de virus Covid-19 n’a été rapporté en Afrique du Sud, a rappelé Zweli Mkhize. Toutefois, deux citoyens sud-africains membres d’équipage du navire de croisière placé en quarantaine au Japon ont été contaminés par le coronavirus, selon les autorités.

Malgré ses liens étroits avec la Chine et des systèmes de santé jugés souvent défaillants, le continent africain a été largement épargné pour l’heure, avec seulement trois cas officiellement recensés en Égypte, en Algérie et au Nigeria. Pour rappel, l’épidémie a fait jusque-là près de 3 000 morts pour plus de 86 000 cas dans une soixantaine de pays – dont près de 80 000 cas pour 2 870 décès en Chine, selon les chiffres officiels.

Source: Le Point Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée

Près de 600 réfugiés ont quitté la Tanzanie jeudi pour rentrer chez eux, au Burundi, pays voisin, ont annoncé les Nations Unies – le premier lot d’un rapatriement massif que certains migrants craignent pourrait les contraindre à faire revenir contre leur volonté.

Des centaines de milliers de Burundais ont fui une vague de violence politique en 2015 lorsque le président Pierre Nkurunziza a présenté sa candidature pour un troisième mandat litigieux et que ses opposants l’ont accusé d’avoir enfreint la Constitution.

Le mois dernier, une commission des Nations unies sur le Burundi a annoncé le risque d’une nouvelle vague d’atrocités alors que l’État sans littoral s’approchait des élections de 2020 avec la crise politique non résolue.

Mais le Burundi et la Tanzanie ont convenu en août de commencer à rapatrier 200 000 réfugiés, affirmant que les conditions au Burundi s’étaient améliorées.

Un responsable du gouvernement tanzanien et les Nations Unies ont déclaré que tous les retours de jeudi avaient été volontaires.

«Tous les réfugiés qui s’étaient inscrits pour rentrer chez eux volontairement de tous les camps se sont rassemblés au camp de Nduta et en sont partis», a déclaré Athuman Igwe, responsable de la coordination des affaires concernant les réfugiés à Kigoma, dans l’ouest de la Tanzanie.

L’agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, a déclaré que 590 réfugiés burundais étaient rentrés sur des vols organisés par l’Organisation internationale des migrations (OIM).

Il a déclaré qu’il n’avait pas promu le programme de rapatriement, mais qu’il était prêt à aider tous ceux qui souhaitaient y retourner.

« Nous exhortons les gouvernements de Tanzanie et du Burundi à respecter leurs engagements de respecter les obligations internationales et de veiller à ce que tout retour de réfugié reste volontaire et qu’aucun réfugié ou demandeur d’asile ne soit renvoyé au Burundi contre son gré », a-t-il ajouté.

Certains réfugiés ont craint d’être renvoyés de force au Burundi après que le ministre tanzanien de l’Intérieur, Kangi Lugola, a déclaré dans une vidéo postée sur Twitter en août que la Tanzanie renverrait « tous les Burundais » parce que « le Burundi est pacifique ».

Source: Reuters /Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-exaucée