Don Cheadle qui se dit fier d’avoir incarné ce rôle, a rappelé qu’il a rencontré aussi bien la famille de Paul Kagamé que celle de Paul Rusesabagina.

Estimant connaître les deux hommes, il a demandé à Paul Kagamé de faire preuve envers Paul Rusesabagina, de la même bienveillance qu’il a eue à son égard.

Présent également dans la salle, Roger Rusesabagina a rappelé combien il était important pour son père de pouvoir revenir en Belgique pour y être jugé.

Il y va de sa santé aussi bien physique que mentale dit Roger Rusesabagina. « Cela a été démontré par les autorités dans le monde, que ce soient les Belges, les Américains, l’Onu, les Italiens, les Espagnols que le procès n’a pas été équitable. Le soutien dont nous avons besoin c’est de dire au Rwanda : vous n’avez pas su faire un procès, libérez-le immédiatement et renvoyez-le chez lui en Belgique auprès de sa famille, » a expliqué Roger Rusesagabina à la Deutsche Welle.

Procédure en cours

L’avocat belge de Paul Rusesabagina a pour sa part, insisté sur les conditions de détention et le déroulement du procès de son client qu’il estime avoir été inéquitable.

Il a également fait le point par rapport aux différentes procédures en cours.

« Il y a un deuxième dossier qui est ouvert pour enlèvement et nous avons eu une facture qui vient du siège de la compagnie d’aviation qui a été saisie par le juge d’instruction belge. Cette facture montre qu’effectivement c’est la présidence de la république rwandaise qui a payé pour effectuer les parcours Athènes-Dubaï-Kigali-Athènes. Je crois que maintenant on va passer devant la chambre du conseil et j’espère pouvoir obtenir un non-lieu par rapport à ce problème là.  Et aux USA, vous avez un dossier concernant l’enlèvement pour voir si par cette compagnie d’aviation on pourrait confirmer que tout ceci a été effectué à la demande de la présidence de la rwandaise. Je pense que maintenant, tout ceci est clair », indique Me Lurquin.

Pour rappel, Paul Rusesabagina vivait en exil en Belgique et aux Etats-Unis depuis 1996. Il possède la nationalité belge.

Paul Rusesabagina a été condamné à 25 ans de prison pour « avoir fondé et appartenir » au Front de libération nationale (FLN), groupe armé accusé d’avoir mené des attaques meurtrières au Rwanda en 2018 et 2019.

Campagne « Free Rusesabagina »

L’activiste rwandais, Pacifique Kabalisa, rescapé du génocide contre les Tutsis, l’a rencontré plusieurs fois. Il se souvient d’un homme empreint de justice.

« Paul, quand vous discutez avec lui, c’est quelqu’un qui est fort attaché aux valeurs de vérité, au respect des droits de l’Homme. Je ne connaissais pas Paul en tant que politicien, à chaque fois qu’on discutait, je le trouvais beaucoup plus humanitaire que politicien. Et lorsqu’il a créé son parti, quand je l’ai appris, personnellement, j’étais déçu. Moi, je l’encourageais plutôt à continuer dans l’humanitaire, en lui disant que son message passerait beaucoup mieux par l’humanitaire que par le politique », précise l’activiste rwandais.

Selon ses proches, Paul Rusesabagina,a été victime il y a quelques semaines en prison d’un accident vasculaire cérébral (AVC) sur lequel aucun diagnostic fiable n’a été posé. De plus il souffre de fortes douleurs à un bras laissant craindre « un arrêt cardiaque », d’après sa fille.

Cette conférence de presse a également été l’occasion de parler du lancement de la campagne « Free Rusesabagina » qui compte désormais de nombreuses célébrités hollywoodiennes comme Scarlett Johansson, Don Cheadle, Joaquin Phoenix, pour ne citer que ceux-là.

Source: Deutsche Welle Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Rusesabagina, 67 ans, a été reconnu coupable en septembre de huit chefs d’accusation de terrorisme liés aux activités d’une organisation opposée au régime du président Paul Kagame et est détenu dans une prison rwandaise. 

Il a nié toutes les accusations et refusé de participer au procès, que lui et ses partisans ont dénoncé comme une imposture à motivation politique. Il n’était pas présent au tribunal de Kigali lundi pour entendre le parquet entamer son appel contre sa condamnation, choisissant de rester en prison. 

« Nous ne sommes pas d’accord avec la décision de condamner Rusesabagina à 25 ans d’emprisonnement au lieu de la réclusion à perpétuité », a déclaré le procureur Jean Pierre Habarurema au tribunal.

« Compte tenu de l’importance des accusations dont Rusesabagina a été reconnu coupable et de l’impact de ces crimes sur les personnes et leurs biens, il ne devrait pas être condamné à une peine clémente. Il devrait être condamné à la réclusion à perpétuité », a-t-il déclaré.

Rusesabagina a reconnu avoir joué un rôle de premier plan dans le Mouvement rwandais pour le changement démocratique (MRCD), mais a nié toute responsabilité dans les attaques menées par sa branche armée, le Front de libération nationale (FLN). Les juges de première instance ont déclaré que les deux groupes étaient indiscernables.

Dans le film de 2004, Rusesabagina était représenté risquant sa vie pour abriter des centaines de personnes dans l’hôtel qu’il dirigeait dans la capitale rwandaise pendant le génocide de 100 jours, lorsque des extrémistes hutus ont tué plus de 800 000 Tutsis et Hutus modérés.

Le film hollywoodien a donné à Rusesabagina une grande visibilité sur la scène internationale, qu’il a ensuite utilisée pour mettre en évidence ce qu’il a décrit comme des abus du gouvernement de Kagame.

Kagame, au pouvoir depuis 1994, nie les accusations et a bénéficié du soutien des donateurs occidentaux pour restaurer la stabilité et stimuler la croissance économique. Cependant, les groupes de défense des droits de l’homme décrivent l’affaire Rusesabagina comme faisant partie d’un schéma d’intimidation des opposants.

Source : Reuters Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Rusesabagina, 67 ans, a été condamné à 25 ans de prison après avoir été reconnu coupable en septembre de huit chefs d’accusation de terrorisme liés aux activités d’une organisation opposée au régime du président Paul Kagame.

Il a refusé de participer à son procès, qui a été dénoncé par ses partisans comme une imposture à motivation politique.

Les procureurs avaient requis la réclusion à perpétuité et avaient annoncé après le procès qu’ils feraient appel.

Ils n’ont pas dit ce qu’ils demandent de l’appel, qui concerne également 20 autres accusés qui ont été jugés en même temps que Rusesabagina. Sa famille a déclaré que les procureurs cherchaient à faire convertir sa peine en perpétuité.

L’audience en appel devait commencer lundi mais Rusesabagina, qui se trouve dans une prison rwandaise, ne s’est pas présenté et le tribunal a ajourné pour examiner s’il avait été dûment informé de ce qui se passait.

« Le tribunal constate que le fait que Paul Rusesabagina ait été notifié par le directeur de la prison, qui a compétence pour le faire, où il est détenu, montre que c’était sa décision de ne pas assister à l’audience », a déclaré mardi le juge Emmanuel Kamere. .

« L’affaire doit être jugée en son absence », a déclaré Kamere lors d’une courte audience de procédure, ajoutant que l’appel se poursuivrait jeudi.

Rusesabagina a nié toutes les charges retenues contre lui. Sa famille et ses partisans disent que son cas est un exemple du traitement impitoyable de Kagame envers les opposants politiques.

Il a reconnu avoir joué un rôle de premier plan dans le Mouvement rwandais pour le changement démocratique (MRCD), mais a nié toute responsabilité dans les violences perpétrées par sa branche armée, le Front de libération nationale (FLN). Les juges de première instance ont déclaré que les deux groupes étaient indiscernables.

Dans le film de 2004, Rusesabagina était représenté risquant sa vie pour abriter des centaines de personnes dans l’hôtel qu’il dirigeait dans la capitale rwandaise Kigali pendant le génocide de 100 jours, lorsque des extrémistes hutus ont tué plus de 800 000 Tutsis et Hutus modérés.

La représentation du directeur de l’hôtel par l’acteur Don Cheadle lui a valu une nomination aux Oscars, tandis que Rusesabagina lui-même a reçu la Médaille de la liberté des mains du président américain George W. Bush en 2005.

Rusesabagina a ensuite utilisé sa renommée pour mettre en lumière ce qu’il a décrit comme des abus de la part du gouvernement de Kagame.

Kagame, au pouvoir depuis 1994, nie les accusations et a bénéficié du soutien des donateurs occidentaux pour restaurer la stabilité et stimuler la croissance économique. Cependant, les groupes de défense des droits de l’homme décrivent l’affaire Rusesabagina comme faisant partie d’un schéma d’intimidation des opposants.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Quand Paul Rusesabagina a été reconnu coupable lundi d’avoir formé et financé un groupe armé responsable d’attaques meurtrières au Rwanda, la ministre belge des Affaires étrangères a réagi en déclarant qu’il n’avait pas bénéficié d’un procès juste et équitable. Le communiqué de Sophie Wilmès ajoute alors : « ces éléments remettent de facto en cause le procès et le verdict »

Kigali a répondu ce mardi en affirmant que « cette déclaration reflète le mépris dont fait preuve le gouvernement du Royaume de Belgique envers le système judiciaire rwandais depuis le début de ce procès. Les victimes du groupe FLN ont autant le droit à la justice que Paul Rusesabagina et ses co-accusés ». Et d’ajouter que pour cette raison, la rencontre entre les deux ministres prévue cette semaine n’aurait pas lieu. 

Le ministère rwandais des Affaires étrangères déclare rester prêt toutefois à accueillir la ministre belge à l’avenir pour poursuivre le dialogue. 

Le cabinet de Sophie Wilmès, quant à lui, indiquait mardi que « la position de la Belgique (dans ce dossier, ndlr) ne peut être une surprise », pointant que son analyse était partagée par les États-Unis. Washington a fait part lundi de sa préoccupation après la condamnation à 25 ans de prison de Paul Rusesabagina qui détient aussi un permis de résidence permanente aux États-Unis.

Source: RFI Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Tel Janus, le Dieu romain des commencements et des fins, des choix, du passage et des portes, le Rwandais Paul Rusesabagina est une célébrité à deux visages.

Côté pile, ce personnage bifrons est le héros dont Hollywood a retracé le parcours durant le génocide des Tutsi au Rwanda, entre avril et juillet 1994, dans le film Hotel Rwanda (Terry George, 2004). « Seul » face au régime, à l’armée et aux milices hutu, il aurait sauvé du massacre 1 268 personnes menacées, Hutu et Tutsi confondus.

Côté face, il est devenu par la suite un opposant en exil (en Belgique puis aux États-Unis) au régime de Kigali. Il a finalement opté pour la lutte armée et son Mouvement rwandais pour un changement démocratique (MRCD, l’aile politique)-Front de libération nationale (FLN, la branche militaire) a commis divers attentats au Rwanda en 2018.

Arrêté dans des circonstances dénoncées par sa défense et sa famille, détaillées à l’époque par Jeune Afrique, Paul Rusesabagina, qui était jugé depuis février dernier aux côtés de dix-neuf autres accusés soupçonnés d’appartenir au FLN, avait, dans un premier temps, reconnu avoir participé à la création d’un groupe armé.

Héros incontestable pour ses idolâtres occidentaux, mystificateur durant le génocide contre les Tutsi pour ses détracteurs rwandais, Paul Rusesabagina a notamment bénéficié, depuis son arrestation, du soutien de la diplomatie belge et du Parlement européen. Le Département d’État américain a même adressé des « exhortations » à Kigali afin que le pouvoir « veille à un traitement humain, au respect de l’État de droit et à la mise en œuvre d’un processus juridique équitable et transparent, et en particulier à l’accès à un avocat de son choix pour M. Rusesabagina ».

Paul Rusesabagina était poursuivi aux côtés de 20 autres accusés. La Haute Cour de justice en charge des crimes internationaux a également condamné Callixte Nsabimana, ancien commandant et porte-parole des FLN, qui avait plaidé coupable, à 20 ans de prison. Quant à Herman Nsengimana, un autre-parole des FLN et membre du CRND (Conseil national pour la renaissance et la démocratie, issu des Forces démocratiques pour la libération du Rwanda – FDLR), il a été condamné à cinq années de prison.

Selon la porte-parole du gouvernement, Yolande Makolo, « ce long procès a mis au jour les activités terroristes du FLN, dirigé par Paul Rusesabagina. Les preuves contre l’accusé étaient indiscutables et le peuple rwandais se sentira plus en sécurité maintenant que justice a été rendue. Le procès a été une épreuve longue et douloureuse pour les victimes des attentats du FLN, en particulier pour celles qui ont été appelées à témoigner. Nos pensées vont aujourd’hui à ces valeureux témoins, ainsi qu’aux familles et amis des victimes ».

Source : Jeune Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Un communiqué du gouvernement publié mardi n’a donné aucune raison pour le limogeage de Johnston Busingye, qui était ministre de la Justice et procureur général depuis 2013.

Busingye a été nommé ambassadeur du Rwanda en Grande-Bretagne, selon le communiqué.

Kagame n’a pas immédiatement nommé un nouveau ministre de la justice. Les demandes de commentaires adressées aux porte-parole du gouvernement et au bureau de la présidence n’ont pas reçu de réponse.

Rusesabagina a été salué comme un héros après avoir utilisé ses relations en tant que directeur d’un hôtel de Kigali pour sauver l’ethnie Tutsi du massacre pendant le génocide. Il a été dépeint dans le film hollywoodien de 2004 « Hotel Rwanda ».

Aujourd’hui, il est accusé de neuf chefs d’accusation liés au terrorisme, notamment la formation et le financement d’un groupe rebelle armé. Avant son arrestation, Rusesabagina, qui vivait aux États-Unis, était un critique virulent du gouvernement Kagame.

Les procureurs ont demandé une condamnation à perpétuité pour Rusesabagina, dont la famille dit qu’il est en mauvaise santé et qu’il est maltraité en prison. Le tribunal doit rendre son verdict le 20 septembre.

Dans une interview accordée à la chaîne d’information Al Jazeera basée au Qatar en février, le ministre de l’époque Busingye a déclaré que le gouvernement avait payé le vol qui a amené Rusesabagina au Rwanda l’année dernière, ce qui, selon la famille de Rusesabagina, a entraîné son enlèvement.

Le procès de Rusesabagina a attiré l’attention sur Kagame, qui, selon des groupes de défense des droits, a utilisé des tactiques autoritaires pour écraser l’opposition politique et étendre son règne.

L’arrestation de Rusesabagina par le gouvernement équivalait à une disparition forcée, une grave violation du droit international, a déclaré à l’époque Human Rights Watch, basé à New York.

Kagame est devenu chef de l’État en 2000 après que lui et ses forces rebelles eurent mis fin au génocide en 1994 après 100 jours d’effusion de sang et environ 800 000 morts de Tutsis et de Hutus modérés.

Il a remporté des victoires écrasantes lors des élections suivantes, la plus récente en 2017, lorsqu’il a remporté près de 99% des voix. Il a modifié la constitution en 2015, lui permettant de gouverner légalement jusqu’en 2034.

Source: Reuters Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaay-Exaucée

Le 21 août dernier, Vincent Lurquin, l’avocat belge de Paul Rusesabagina, l’hôtelier de Kigali rendu célèbre par Hollywood dans le film Hôtel Rwanda, a été expulsé par les services rwandais de l’immigration. Loin d’être une violation des droits de la défense comme les soutiens de son client le clament, il s’agit d’une suite logique du coup d’éclat tenté par sa défense belge qui, visiblement, a opté pour une défense de rupture. Alors que l’on s’achemine vers la fin de son procès, cette stratégie semble hasardeuse.

Jugé depuis le 17 février 2021 par la Haute Cour de Kigali, Paul Rusesabagina devait être fixé sur son sort vendredi 20 août. Il est jugé aux côtés de 20 autres prévenus pour, notamment, une série d’attaques dans le sud-ouest du Rwanda menées par le groupe FLN [ Front pour la libération nationale], dont il a revendiqué l’action. Ces attaques ont fait, en 2018, neuf morts et plusieurs blessés, tous des civils.

Principe de réciprocité

À l’audience, l’annonce de la prorogation du délibéré au 20 septembre prochain est presque passée inaperçue dans les médias, phagocytée par l’incident causé par la présence sur les bancs de la défense de Vincent Lurquin, avocat au Barreau de Bruxelles qui n’a pas le droit d’exercer au Rwanda. En effet, ce métier fait partie des professions protégées, tant au Rwanda qu’en Belgique, et comme dans la plupart des pays du monde. Cela veut dire que pour l’exercer, il faut être détenteur d’une autorisation spécifique délivrée conformément à la loi de chaque pays. Dès lors, un avocat admis à exercer dans un pays ne peut pas automatiquement exercer dans un autre, sauf dérogation qui découle souvent de conventions entre pays.

Vincent Lurquin, qui a trente-sept ans d’expérience, ne pouvait ignorer qu’il ne pouvait pas exercer au Rwanda, indépendant de la Belgique depuis 1962. Il avait d’ailleurs demandé en octobre 2020 au bâtonnier du Rwanda l’autorisation d’y exercer dans le cadre du dossier Rusesabagina. Sa demande a été instruite conformément à l’article 7 de la loi de 2013 portant création de l’Ordre des avocats au Rwanda.

Cette disposition permet aux avocats inscrits à n’importe quel barreau dans le monde d’exercer devant les juridictions rwandaises à condition d’apporter la preuve de la réciprocité dans leur pays d’origine. En d’autres termes, ils doivent démontrer que la loi de leur pays peut donner le même avantage aux avocats rwandais. C’est le fameux principe de réciprocité qui est central dans les relations bilatérales. Il implique le droit à l’égalité et au respect mutuel entre les États et permet d’atténuer l’application du principe de territorialité des lois.

IL ÉTAIT ENTRÉ AU RWANDA SOUS COUVERT D’UN VISA DE TOURISME

Or il n’existe aucune réciprocité entre la Belgique et le Rwanda en la matière. En effet, l’article 439 du Code judiciaire belge ne permet qu’aux seuls avocats inscrits en Belgique ou dans un pays de l’Union européenne de plaider devant les juridictions belges. Seule une convention entre la Belgique et un autre pays permet de déroger à cette règle, mais il n’en existe aucune en ce sens avec le Rwanda.

Le Conseil de l’Ordre du Barreau de Bruxelles est parfaitement clair sur ce point. Ainsi, dans sa séance du 20 mai 2014, il a rappelé qu’« un avocat étranger non européen ne peut pas exercer sa profession en Belgique, les conditions des articles 428 et 428bis n’étant pas remplies »… Cette position est d’ailleurs reprise dans le point 30-3 du Recueil de règles professionnelles 2010 du Barreau de Bruxelles.

La demande de Vincent Lurquin s’est ainsi heurtée à la loi de son propre pays et ne pouvait donc prospérer. Alors qu’il en a été informé dès octobre 2020, il a malgré tout décidé de se présenter, comme avocat, à l’audience de la Haute Cour de Kigali alors qu’il était entré au Rwanda sous couvert d’un visa de tourisme. Or, en Belgique comme au Rwanda, l’exercice sans autorisation d’une profession protégée est une infraction à la loi pénale. Il en est de même du travail « au noir », ou illégal, c’est-à-dire, respectivement, du travail qui n’est pas déclaré ou qui est effectué par un étranger qui ne dispose pas d’une autorisation de travail. C’est donc en toute logique que Vincent Lurquin a fait l’objet d’une mesure d’expulsion, sanction prévue par l’article 15 de la loi de 2018 relative à l’immigration au Rwanda – sanction par ailleurs fort courante en Belgique pour les étrangers se trouvant dans la même situation.

« S’adresser aux masses par-dessus la tête du juge »

L’on peut se demander pourquoi Vincent Lurquin a agi ainsi alors qu’il ne pouvait ignorer ce qu’il encourait.

La réponse est à chercher vraisemblablement dans la théorie de la « défense de rupture » autrefois incarnée par le célèbre Jacques Vergès bien qu’il n’en ait pas été l’inventeur. Sa paternité est plutôt attribuée à Marcel Willard, un avocat communiste aujourd’hui injustement oublié. Ce type de défense consiste à attaquer le tribunal, à ne pas reconnaître sa légitimité, à créer des incidents, à faire du procès une affaire en débordant le tribunal, pour interpeller l’opinion et les médias.

Dans le cas d’espèce, Paul Rusesabagina, qui a décidé de boycotter son procès, refuse de reconnaître la légitimité de ses juges et ses soutiens ne cessent de tenter de prendre à témoin l’opinion et les médias, clamant qu’il s’agit d’un procès politique en évitant soigneusement de parler des faits concrets pour lesquels il est jugé. L’incident créé par Vincent Lurquin est un acte réfléchi qui s’inscrit dans cette stratégie. Tout laisse croire qu’il s’agit de la dernière carte jouée avant le verdict attendu dans moins d’un mois.

Cette stratégie sera-t-elle payante ? L’avenir nous le dira. Il n’est pas sans intérêt de noter néanmoins que dans son livre, La Défense accuse, Marcel Willard, le père de cette stratégie, rappelle que son origine remonte à Lénine qui, dès 1905, avait demandé à tous les Bolcheviks traduits en justice de « défendre la cause et non leurs personnes en s’adressant aux masses par-dessus la tête du juge ».

Pas sûr que cette stratégie qui a fait ses preuves chez eux puisse avoir le même résultat pour Paul Rusesabagina, le héros hollywoodien. Pas sûr non plus que celui-ci soit prêt à sacrifier sa personne pour sa « cause », lui qui, dès qu’il a été rattrapé par la justice, n’a pas craint de soutenir mordicus qu’il n’était pas rwandais mais belge alors que sa « cause » consistait à prendre le pouvoir au Rwanda.

Source: Jeune Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Paul Rusesabagina, opposant à Paul Kagame, qui avait acquis la nationalité belge, est actuellement jugé pour terrorisme à Kigali. Le verdict de son procès est attendu le 20 septembre. Il encourt la prison à vie. 

Connu pour avoir sauvé la vie d’un millier de personnes lors du génocide des Tutsi en 1994, Paul Rusesabagina– dont l’histoire a inspiré le film hollywoodien Hotel Rwanda – a ensuite quitté le pays avant de passer dans l’opposition à Paul Kagame. Il vivait en exil lorsqu’il y a un an, alors qu’il voyageait à Dubaï, il est arrêté et amené de force à Kigali. Un enlèvement selon ses proches.

Il est depuis jugé pour terrorisme. Le verdict, très attendu, était prévu pour le 19 août, mais il a été reporté au 20 septembre prochain. Ses proches ne cessent de dénoncer un procès à charge.

Maître Vincent Lurquin appelle la Belgique à demander au Rwanda de transférer son client à Bruxelles, où une procédure pour les même faits de terrorisme avait été ouverte il y a trois ans. « En juillet 2019, les autorités rwandaises demandent à la Belgique d’ouvrir une instruction, rappelle l’avocat joint par Laure Broulard, du service Afrique, … et pendant un an le juge d’instruction va enquêter…» 

La Belgique n’inculpe pas Paul Rusesabagina et c’est alors que les autorités rwandaises « décident de l’enlever à Dubaï le 28 août de l’année dernière.» Mais l’enquête est toujours en cours, et il est souhaitable que l’instruction se poursuive « de façon plus sereine que celle de Kigali », explique encore  l’avocat.

Maître Vincent Lurquin s’est récemment rendu à Kigali pour s’entretenir avec son client. Il a été expulsé le 21 août par les autorités rwandaises, qui l’accusent d’avoir exercé sur le territoire sans autorisation ni permis.

Source: RFI Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Maître Vincent Lurquin, l’avocat belge de Paul Rusesabagina, est intervenu depuis Kigali. Il a rappelé qu’on lui interdit toujours de voir son client et qu’il existe aussi une procédure ouverte en Belgique. « Je vous rappelle qu’il s’agit d’une procédure belge, avec des enquêteurs belges et un accusé belge puisque Paul Rusesabagina est uniquement Belge. Il était normal que dans le cadre de l’instruction belge, il puisse voir son avocat, et cela a été refusé », explique Me. Lurquin tout en poursuivant les raisons de sa présence au Rwanda.

 « Je suis revenu parce que la sentence allait être prononcée normalement vendredi, et là aussi on me refuse de le voir, pour des raisons qui excusez-moi sont visiblement stupides. On évoque que le procureur général, après avoir demandé qu’une instruction puisse être faite par un juge d’instruction belge, a demandé le dessaisissement de ce juge. Ce juge n’est pas dessaisi et il est évident que si l’on ne me permet pas d’accéder à mon client, il va y avoir de graves problèmes à l’intérieur de ce dossier », confie l’avocat.

Paul Rusesabagina est visé par neuf chefs d’accusation dont celui de terrorisme. Il est jugé pour son soutien présumé au Front de libération nationale (FLN), un groupe rebelle accusé d’avoir mené des attaques meurtrières au Rwanda.

Au cœur de l’affaire, une vidéo postée sur Youtube

Dans une vidéo datant de décembre 2020 que l’on peut voir sur Youtube, il appelle les jeunes Rwandais à se mobiliser contre l’injustice. Mais sa fille Carine Kanimba ainsi que ses avocats nient qu’il s’agissait d’un appel à l’insurrection.

« Cette vidéo est prise en dehors de son contexte. Dans cette vidéo, ce que demande mon père, c’est que les Rwandais et les habitants de la région des Grands lacs se lèvent et demandent le respect de leurs droits. Et demander à ce que les droits humains des personnes soient respectés, ce n’est pas un crime. D’ailleurs, il n’y a aucune preuve dans cette vidéo, il ne dit jamais de tuer qui que ce soit, il ne dit jamais qu’il donne de l’argent à n’importe quel groupe armé, il ne fait que dire aux gens de se mettre debout pour leurs droits », rappelle la fille du héros du film Hotel Rwanda.

Une version contestée par Albert Rudatsimburwa, journaliste et analyste politique. Pour lui, il n’y a aucun doute sur le message de Paul Rusesabagina dans cette vidéo. « La revendication a été faite au moment même des premières attaques par monsieur Paul Rusesabagina, cela a été filmé, il a fait un appel à la jeunesse rwandaise de se joindre à sa démarche armée contre le gouvernement du Rwanda, pour un changement de régime. Au cours du procès, on voit quelles sont les connexions entre les différents accusés et entre Paul Rusesabagina », martèle l’analyste politique.

Paul Rusesabagina a participé à la fondation en 2017 du Mouvement rwandais pour le changement démocratique (MRCD), dont le FLN est considéré comme le bras armé.

Mais celui-ci nie toute implication dans des attaques menées par ce groupe, en 2018 et 2019, qui ont fait neuf morts. Il risque une peine de prison à vie.

Source: Deutsch Welle Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Estimant que son droit à se défendre était bafoué, Paul Rusesabagina, le héros du film « Hôtel Rwanda », n’a pas comparu mercredi à son procès. Il est jugé depuis mi-février à Kigali pour « terrorisme ».

Paul Rusesabagina, héros du film « Hôtel Rwanda » n’a pas comparu mercredi 24 mars à son procès. Jugé depuis mi-février à Kigali pour « terrorisme », il a informé les autorités pénitentiaires qu’il n’assisterait plus aux audiences, estimant que son droit à se défendre était bafoué. 

Ex-directeur de l’hôtel des Mille Collines à Kigali, Paul Rusesabagina, 66 ans, a été rendu célèbre par un film de 2004 racontant comment il avait, dix ans plus tôt, sauvé plus de 1 000 personnes durant le génocide des tutsi. Ce hutu modéré est ensuite devenu un critique du régime du président rwandais, Paul Kagame. 

« Un enlèvement »

Vivant en exil depuis 1996 aux États-Unis et en Belgique, il a été arrêté fin août au Rwanda dans des circonstances troubles, à la descente d’un avion qu’il pensait à destination du Burundi. Lui et ses avocats dénoncent « un enlèvement ». 

Dans une interview à Al-Jazeera fin février, le ministre rwandais de la Justice avait indiqué que le gouvernement avait financé l’opération. 

Paul Rusesabagina est visé par neuf chefs d’accusation, dont celui de terrorisme. Il est notamment poursuivi pour avoir soutenu le Front de libération nationale (FLN), un groupe rebelle accusé d’attaques meurtrières ces dernières années au Rwanda. 

Dans une lettre lue mercredi à l’audience, le directeur de la prison où il est incarcéré a informé le tribunal que Paul Rusesabagina avait indiqué « qu’il ne comparaîtrait plus jamais devant ce tribunal, pas seulement aujourd’hui mais même pour de futures audiences. Il a dit ne pas attendre la justice de ce tribunal ». 

« Négation du génocide » 

Paul Rusesabagina avait annoncé le 12 mars son intention de boycotter les audiences, jugeant ses droits « violés » après le rejet de sa demande de reporter son procès d’au moins six mois afin de préparer sa défense. 

« Rusesabagina a choisi de ne pas assister à cette audience. Il a le droit de le faire, mais le fait de ne pas comparaître n’empêche pas le procès de se poursuivre », a déclaré Antoine Muhima, un des trois juges. 

Sa famille affirme qu’il n’a pas eu accès aux plus de 5 000 pages de son dossier.  

Il est jugé avec 20 autres accusés, « qui ont tous plaidé coupable et l’ont incriminé », souligne la porte-parole de la Fondation Hotel Rwanda, Kitty Kurth, en déplorant aussi que « le président Kagame a déclaré publiquement que Paul était coupable, annulant de fait son droit à la présomption d’innocence ». 

L’un des témoins-clés de l’accusation, Michelle Martin, une Américaine ayant travaillé avec la Fondation Rusesabagina il y a une décennie, a déposé mercredi durant trois heures. 

Elle a affirmé avoir eu connaissance de courriers électroniques « sur le financement d’activités rebelles » et a accusé Paul Rusesabagina de « négation du génocide ». Elle a affirmé que dès qu’elle avait découvert que celui-ci « était impliqué dans des activités semblant illégales », elle « avait tout remis aux forces de l’ordre américaines ». 

Accusé par une « espion payée par le gouvernement »

Elle a révélé avoir été une informatrice dans une enquête de 2012 contre Paul Rusesabagina aux États-Unis, mais aussi qu’elle avait travaillé pour le compte de Kigali, ce qui l’avait contraint à se déclarer comme « agent étranger » auprès des autorités américaines. 

Ses contrats, disponibles sur le site du ministère américain de la Justice, montrent qu’elle a été payée par le gouvernement rwandais, pour des recherches sur « la diaspora (rwandaise) issue du conflit » post-génocide. 

Kitty Kurth a accusé Michelle Martin d’avoir dans le passé, « en tant qu’espion payée par le gouvernement du Rwanda », poussé Paul Rusesabagina à se rapprocher d’un groupe rebelle hutu rwandais, les FDLR. 

Paul Rusesabagina a admis avoir participé à la création du FLN, considéré comme le bras armé du Mouvement rwandais pour le changement démocratique (MRCD) qu’il a fondé en 2017. Mais il a nié toute implication dans leurs attaques. 

Source: France 24/ Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée