Pour la première fois dans l’histoire du pays, la formation du gouvernement a été confiée à une femme, l’universitaire Najla Bouden, mais celle-ci ainsi que son équipe jouiront de prérogatives considérablement réduites après le coup de force de M. Saïed. M^me Bouden a été nommée le 29 septembre, plus de deux mois après le limogeage, le 25 juillet, du premier ministre Hichem Mechichi par le chef de l’Etat, qui a également gelé le Parlement et pris en main le pouvoir judiciaire.

Dans un discours lors de la prestation de serment, M^me Bouden, 63 ans, a affirmé que « la lutte contre la corruption sera le plus important objectif » de son gouvernement, qui compte 25 membres outre sa chef. Parmi eux, Samir Saïd, un banquier, a été nommé ministre de l’économie et de la planification.

Seuls deux ministres dans le nouveau gouvernement, ceux des affaires étrangères, Othman Jarandi, et de l’éducation, Fethi Sellaouti, sont des rescapés de l’exécutif limogé. Le portefeuille de l’intérieur a échu à Taoufik Charfeddine, un avocat proche de M. Saied qui avait occupé ce poste en 2020, avant d’être limogé par l’ex-premier ministre Hichem Mechichi.

Manifestations contre le président

L’annonce du nouveau gouvernement survient au lendemain d’une nouvelle manifestation à Tunis contre les mesures d’exception décidées par M. Saïed, à laquelle ont participé au moins 6 000 personnes dans la capitale.

Après deux mois d’incertitudes, M. Saïed a promulgué le 22 septembre un décret officialisant la suspension de plusieurs chapitres de la Constitution et instaurant des « mesures exceptionnelles », censées être provisoires, le temps de mener des réformes politiques, dont des amendements à la Constitution de 2014. En pleine crise socio-économique et sanitaire et après des mois de blocage politique, M. Saïed avait invoqué un « péril imminent » pour justifier ses actions, dénoncées comme un « coup d’Etat » par ses opposants et des organisations non gouvernementales.

Lundi, M. Saïed a réaffirmé devant le nouveau gouvernement que les mesures qu’il a prises depuis juillet visaient à « sauver l’Etat des griffes de ceux qui le guettent, à la maison comme à l’étranger, et de ceux qui voient leur fonction comme un butin ou un moyen de piller les fonds publics ». « Ils ont allègrement pillé l’argent du peuple », a-t-il dit, sans identifier les parties visées par ses critiques. M. Saïed s’est engagé à jeter « dans les prochains jours » les bases « d’un dialogue national » destiné à sortir le pays de la crise.

Source : Le Monde Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Sa nomination a stoppé net les conjectures des observateurs de la politique tunisienne. Pas d’économiste ni de proche du président à la tête du gouvernement, mais une femme inconnue de tous ou presque. De Najla Bouden, désignée mercredi 30 septembre Première ministre par Kaïs Saïed, on ne dispose d’à peine plus d’informations qu’un curriculum vitae. Née en 1958 et originaire de la ville de Kairouan, cette scientifique de formation, docteure en géologie, a été chargée de mission, puis directrice générale au ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique. Avant sa nomination surprise, elle était chargée d’un projet de réforme universitaire. Tous ceux qui l’ont côtoyée de près saluent la qualité de son travail et la solide réputation qu’elle s’est constituée dans le domaine de l’enseignement.

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À l’annonce de son nom, le caractère « historique » de la nomination d’une femme à la tête du gouvernement a été mis en avant. À commencer par le président lui-même, qui a martelé que c’était « un honneur pour la Tunisie et un hommage à la femme tunisienne ». Une nomination pas si surprenante, selon Armelle Charrier, chroniqueuse en politique internationale à France 24. « La Tunisie est l’un des pays les plus ouverts dans ce domaine par rapport à d’autres pays de la région. Les Tunisiennes ont l’habitude de prendre la parole et de discuter de la Constitution. Ce sont des héritières de l’ère Bourguiba, qui a octroyé beaucoup de droits aux femmes, à commencer par l’interdiction de la polygamie en Tunisie et le droit au divorce. »

Une communication bien orchestrée  

Si le choix d’une femme comme cheffe du gouvernement ne surprend pas tant que cela, difficile de ne pas voir dans ce geste une « rouerie politique » de Kaïs Saïed, poursuit la journaliste. « Il s’agit d’un coup de communication évident. C’est d’abord une manière de faire parler de lui et de la Tunisie. Le président tunisien, que l’on sait conservateur et réservé sur la question de l’héritage des femmes qui divise le pays, se prémunit ainsi d’éventuelles accusations de manque d’ouverture d’esprit au sujet des femmes. » C’est en effet « un signal qu’il entend envoyer aux modernistes de son pays et à la communauté internationale pour estomper son image de conservateur sur la question des mœurs », abonde Khadija Mohsen-Finan, professeure à l’université Paris I, contactée par France 24.

Au cas où l’on n’aurait pas compris qu’il n’est pas hostile à la cause féminine, la vidéo du président recevant la nouvelle recrue dans son bureau laisse apparaître des indices supplémentaires – signe d’une communication soignée. Sur le bureau, une photographie montre le chef de l’État avec un groupe de femmes fabriquant des poteries à la Cité Hlél, quartier populaire du sud de Tunis. Une visite effectuée le 13 août dernier… jour anniversaire du Code du statut personnel de 1956 visant à plus d’égalité entre femmes et hommes.

Un simple rôle de conseil ?  

Le choix d’une personnalité issue de la société civile n’est pas non plus très étonnant. Kaïs Saïed n’étant pas l’apparatchik d’un parti, il a naturellement choisi une personne éloignée du sérail politique. « Cette nomination traduit une nouvelle fois la méfiance qu’il nourrit à l’égard de toute la classe politique. Il reste dans la droite ligne de son programme basé sur la lutte contre la corruption. C’est une nomination parfaitement cohérente », résume l’enseignante.

« Mais à quoi bon nommer une femme, qui plus est appartenant à la société civile, si elle ne peut rien faire », s’agace la spécialiste du Maghreb et des questions méditerranéennes. « Le brillant CV et la bonne réputation de Najla Bouden ne corrigeront pas les abus de pouvoir du président. On peut donc s’interroger sur sa capacité d’action dans ce contexte. Le gouvernement n’aura de toute façon qu’un rôle de conseil, au mieux. » Les pouvoirs octroyés au Premier ministre ont en effet été considérablement amoindris par les « mesures exceptionnelles » prises par décret présidentiel le 22 septembre et suspendant l’application de chapitres-clés de la Constitution. Le chef de l’État, détenteur du pouvoir exécutif, préside lui-même le Conseil des ministres, le temps de mener une série de réformes politiques. « On peut penser que cette femme, qui arrive au moment où les pouvoirs sont rognés, n’aura pas la capacité d’aller beaucoup plus loin que de signer les décrets présidentiels”, estime Armelle Charrier.  

La première communication de l’intéressée laisse présager une gouvernance de tutelle. « Son premier tweet est intéressant car elle a posté un message axé sur la lutte contre la corruption, qui est le cheval de bataille du président », détaille Armelle Charrier. « C’est d’ailleurs la raison pour laquelle il a balayé le précédent gouvernement. Certes, c’est un sujet fondamental en Tunisie, mais elle lui montre surtout qu’elle lui est redevable. » Et d’une certaine manière, assujettie.   

Des attentes fortes d’un pays en pleine crise économique et sociale 

Pour l’instant, il semble que la stratégie fonctionne auprès de l’opinion publique. « Les Tunisiens ont salué ce geste symbolique adressé aux femmes », relève Hèla Yousfi, maîtresse de conférences HDR à l’université Paris Dauphine-PSL à France 24. Le président Saïed continue de bénéficier d’un important soutien populaire. Mais les attentes des Tunisiens sont aussi très fortes. Et est-ce que tous ces symboles forts seront suffisants pour avancer sur la reprise économique et la question de la justice sociale ? Évidemment, non. »

L’instabilité politique du pays a largement pesé sur sa situation économique. La crise tunisienne, caractérisée par une croissance en berne depuis dix ans (+0,6 % par an en moyenne) et une forte inflation (6 % par an), a en outre été aggravée par la pandémie de Covid-19, qui a mis le pays à l’arrêt et l’a privé de cruciales recettes touristiques (jusqu’à 14 % du PIB et environ 400 000 emplois en jeu). Le chômage est passé de 15 % avant la pandémie à près de 18 %, avec une forte proportion de femmes et de jeunes. Un cinquième des 12 millions d’habitants du pays sont considérés comme pauvres ou vulnérables (vivant avec maximum 5,5 dollars par jour), ce qui a nourri des mouvements de protestation. Les autorités ont dû creuser la dette, qui approche déjà les 80 % du PIB, pour payer une armada de fonctionnaires (14 % de la population active), faisant enfler encore le déficit budgétaire (plus de 10 %). Et la Tunisie va devoir rapidement faire face à des échéances : elle doit rembourser 4,5 milliards d’euros sur l’année en cours et a besoin d’une rallonge de 5,7 milliards d’euros pour boucler le budget de cette année.

Pour l’heure, seuls les milieux d’affaires semblent dubitatifs face à une personne qui n’a ni expérience ni connaissances économiques – et dont les prérogatives sont réduites. « On peut effectivement s’interroger sur sa capacité à réaliser ses projets », conclut Hèla Yousfi. « Encore faut-il avoir un programme ? On ne le connaît pas encore. On pourra en juger quand le gouvernement aura soumis sa feuille de route. » S’il en soumet une.

Source : France 24/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le président tunisien Kaïs Saïed a chargé pour la première fois une femme, Najla Bouden Romdhane, de former un gouvernement en Tunisie, deux mois après le limogeage du précédent cabinet, a annoncé, mercredi 29 septembre, la présidence.

Cette dernière a été « chargée de former un gouvernement dans les plus brefs délais », a indiqué la présidence dans un communiqué.

Née en 1958 et scientifique de formation, Najla Bouden, qui a pratiquement le même âge que le président Kaïs Saïed et est originaire de la ville de Kairouan, est inconnue du grand public.

C’est la première fois qu’une femme prend la tête du gouvernement en Tunisie, même si les pouvoirs octroyés à ce rôle ont été considérablement amoindris par les « mesures exceptionnelles » adoptées par le président tunisien le 22 septembre, qui suspendent l’application de chapitres clés de la Constitution.

La présidence a publié une vidéo de Kaïs Saïed recevant Najla Bouden dans son bureau et la chargeant de former un nouveau gouvernement pour le lui présenter « dans les prochaines heures ou jours ».

« Un honneur pour la Tunisie et un hommage à la femme tunisienne »

Le président Saïed a insisté à plusieurs reprises sur le caractère « historique » de la nomination d’une femme pour la première fois pour diriger le gouvernement en Tunisie. « C’est un honneur pour la Tunisie et un hommage à la femme tunisienne. »

La principale mission du futur gouvernement sera « de mettre fin à la corruption et au chaos qui s’est répandu dans de nombreuses institutions de l’État ».

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Le décret présidentiel du 22 septembre est venu officialiser le coup de force du 25 juillet du président par lequel il s’est arrogé les pleins pouvoirs, après avoir limogé le Premier ministre, gelé le Parlement et avoir repris en main aussi le pouvoir judiciaire.

Désormais, sur la base des « mesures exceptionnelles » prises le temps de mener une série de « réformes politiques », le chef de l’État, détenteur du pouvoir exécutif, préside lui-même le Conseil des ministres. Les mesures du 22 septembre prévoient aussi la poursuite du gel du Parlement et que le président légifère par décrets.

Avant sa nomination surprise, Najla Bouden était directrice générale d’un projet de réforme de l’enseignement supérieur. Auparavant, cette docteure en géologie avait été chargée de mission, puis directrice générale au ministère de l’Enseignement supérieur.

Source : France 24/ Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée