La Confédération africaine de football (CAF) a répondu à Lagardère, qui avait fustigé la décision de l’instance de rompre le contrat qui liait les deux parties jusqu’en 2028.

L’affaire ne fait que commencer, et semble loin d’être terminée. Le 5 novembre dernier, dans un communiqué, Lagardère annonçait la rupture « unilatérale » du contrat – à 960 millions d’euros – signé en 2017 entre les deux parties, et qui ne devait prendre fin qu’en 2028.

Ce contrat, qui portait sur les droits médias et marketing du football africain, avait été signé en 2017 par le Camerounais Issa Hayatou, alors président de la CAF. Son successeur, Ahmad Ahmad, ne s’était alors pas privé, une fois élu en mars de la même année, de dire tout le mal qu’il en pensait.

Verdict de la justice égyptienne

Le 8 novembre, la CAF a répondu à Lagardère, dans un long communiqué qu’elle a publié sur son site Internet. L’instance assure avoir pris la décision de rompre ce contrat en vertu d’une décision rendue par la justice égyptienne, puisque son siège se situe au Caire.

En effet, après la signature du contrat entre la CAF présidée par Hayatou et Lagardère, la société Presentation Sports avait saisi l’Autorité de la concurrence égyptienne (ECA). Cette société avait contesté la validité de l’accord passé entre la CAF et Lagardère, estimant que les règles de la concurrence égyptienne n’avaient pas été respectées.

L’ECA, estimant qu’aucun appel d’offres n’avait été fait, s’était prononcé en faveur de la nullité du contrat. La CAF, qui réfute le terme de « rupture unilatérale » explique pour sa part être tenue par le verdict des tribunaux égyptiens.

En novembre 2018, la Cour économique du Caire avait condamné Issa Hayatou et son secrétaire général, le Marocain Hicham El Amrani, à une amende de 24,5 M€ chacun pour « abus de position dominante. » La CAF avait été épargnée.

Hayatou, qui avait été interrogé après le verdict de la Cour économique, avait estimé que « l’affaire était orchestrée avec un agenda politique, pour le bénéfice de certains individus », sans citer de nom.

L’ancien président de l’instance avait insisté sur le respect « de toutes les règles de la concurrence » lors de la signature du contrat avec Lagardère, non sans rappeler que l’offre des Égyptiens de Présentation Sports avait été rejetée « à l’unanimité » par le Comité exécutif de la CAF.

Source: Jeune Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée

L’organe dirigeant du football africain a annulé un accord d’un milliard de dollars sur les droits de télévision et de marketing avec Lagardere Sports à la suite de jugements distincts selon lesquels il aurait enfreint les règles de la concurrence, mais M. Lagardere s’est battu pour faire respecter le contrat

La compagnie française, qualifiée de « illégale, déraisonnable et injustifiée » par la Confédération africaine de football (CAF), a annoncé qu’elle défendrait son accord avec la CAF, conclu de 2017 à 2028.

Elle a laissé entendre qu’elle pourrait accepter des modifications aux termes de l’accord, mais que si tout le reste échouait, elle demanderait une compensation en espèces.

La CAF a déclaré qu’elle n’avait pas d’autre choix que d’annuler l’accord après que deux jugements de la cour eurent été défavorables.

En novembre dernier, un tribunal du Caire avait déclaré que l’accord était contraire aux « règles de la concurrence égyptienne, car M. Lagardere a été désigné agent exclusif des droits marketing et médiatiques de la CAF pour une période ininterrompue de 20 ans sans appel d’offres ouvert », a déclaré la CAF dans un communiqué.

Le tribunal a condamné à une amende de 100 millions de livres égyptiennes CAF (6,2 millions de dollars).

La Commission de la concurrence du Marché commun de l’Afrique orientale et australe (CCC) avait également constaté en 2017 que l’accord contrevenait aux règles de la concurrence.

« Compte tenu de l’évolution de la situation, la CAF n’a d’autre choix que de résilier l’accord », a-t-il déclaré.

« La résiliation de l’accord est la conséquence juridique des jugements des tribunaux égyptiens et des recommandations et de la décision imminente du CCC », a-t-il déclaré.

Arnaud Lagardere, associé directeur de la firme française, a déclaré qu’il lutterait contre le déménagement de la CAF, accepterait les modifications si nécessaire – ou demanderait une indemnisation en espèces pour la perte de l’entreprise.

«Nous avons un cas très solide et nous ferons tout ce qui est nécessaire pour maintenir le contrat, faire face à davantage de changements ou obtenir un montant important en espèces», a-t-il déclaré vendredi dans un communiqué.

« C’est vraiment injuste et même si je sais que personne ne devrait être trop franc ou naïf dans ce domaine, je pense que nous ne méritons pas un tel traitement. »

Lagardere Sports n’a pas abordé directement le tribunal ni le point de vue de la CCC selon lesquels son accord enfreignait les règles de la concurrence.

Lagardere participe à la production télévisée d’événements des FAC depuis près de deux décennies.

Les radiodiffuseurs ont annoncé que la couverture prévue des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations de la semaine prochaine, dont Lagardere était responsable, avait été annulée. De telles annulations ont eu lieu auparavant, bien que généralement pour des raisons logistiques.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne : Lhi-tshiess Makaya-exaucée