Après des semaines de troubles politiques, notamment de violentes manifestations, une tentative de coup d’Etat présumée et l’émergence de deux premiers ministres en lice, la Guinée-Bissau organise dimanche une élection présidentielle dans laquelle de nombreuses personnes espèrent créer un semblant de calme.

Le vote opposera le président Jose Mario Vaz au vieux rival et ancien Premier ministre Domingos Simoes Pereira et à 10 autres candidats cherchant à tracer une ligne droite sous cinq ans de turbulences sous Vaz, caractérisées par des licenciements de haut niveau et un parlement à peine fonctionnant.

«Dès qu’un nouveau président sera élu, Bissau deviendra l’une des pages les plus sombres de son histoire», a déclaré Virginia Mendes, femme au foyer, en se rendant cette semaine dans les magasins de la capitale, Bissau.

Pereira, qui s’est qualifié de modernisateur, est considéré comme le favori des observateurs politiques en Guinée-Bissau et dans le monde.

Quel que soit le résultat, le vote représente une étape importante pour la Guinée Bissau, qui a subi neuf coups ou tentatives de coup depuis l’indépendance du Portugal en 1974. Les îles atlantiques dispersées de ce pays d’Afrique de l’Ouest, ses labyrinthes de mangroves et ses eaux non aménagées en ont fait un paradis pour les aventuriers. des touristes et des trafiquants de cocaïne en route d’Amérique du Sud vers l’Europe.

Vaz sera le premier président démocratiquement élu à avoir achevé un mandat complet de 1,6 million de personnes dans le pays.

«C’était autrefois des coups d’Etat et des assassinats. C’est maintenant la politique très active de la coalition et toutes sortes de manoeuvres politiques», a déclaré Vincent Foucher du Centre national de la recherche scientifique français.

Le prochain président héritera des difficultés causées en partie par le système politique, dans lequel le parti majoritaire ou la coalition nomme le gouvernement, mais le président a le pouvoir de le révoquer dans certaines circonstances.

Une crise préélectorale est née d’une longue lutte de pouvoir entre Vaz et le parti au pouvoir, qui a conduit à un carrousel de sept premiers ministres depuis son arrivée au pouvoir en 2014.

Lors de la dernière série de chaires de premier ministre, Vaz a limogé le Premier ministre Aristides Gomes le 29 octobre et l’a nommé à son successeur, mais Gomes a refusé de se retirer. Pendant environ 10 jours, le pays a eu deux premiers ministres jusqu’à ce que Vaz se rétracte sous la pression de la communauté internationale, affirmant que ses démarches étaient illégales.

Bloc régional La CEDEAO a mis en garde contre la menace d’une guerre civile et a exhorté les autorités à ne pas laisser les élections se dérouler de travers.

La CEDEAO a joué un rôle de premier plan dans la résolution de la crise en imposant des sanctions économiques aux personnes qu’elle jugeait compromettre les efforts visant à mettre fin à l’impasse en 2018, notamment les membres de la faction de Vaz et son fils.

À la fin du mois d’octobre, le Premier ministre Gomes a accusé le candidat à la présidence, Umaro Cissoko Embalo, d’avoir planifié un coup d’Etat. Embalo a nié l’accusation. Entre temps, un manifestant a été tué lors d’une violente manifestation antigouvernementale au début du mois de novembre.

Selon la Banque africaine de développement, l’instabilité prolongée a brouillé les perspectives pour l’économie qui, malgré une croissance annuelle d’environ 5%, est déjà prise en otage par le prix volatil de la noix de cajou, principale source de revenus de plus des deux tiers des ménages.

«Il est à espérer que ces élections, qui suivront les législatives de plus tôt cette année, apporteront une certaine stabilité… avec une coalition au pouvoir plus solide», a déclaré Foucher.

Les drogues et la corruption restent toutefois un problème. Des bustes prestigieux ont eu lieu cette année, notamment la découverte en septembre d’un nombre record de 1,8 tonne de cocaïne cachée dans des sacs de farine.

Dans le passé, l’armée a été rapide pour intervenir en politique. Plus récemment, la course à la direction de 2012 a été abandonnée après que des soldats eurent pris d’assaut le palais présidentiel.

Mais l’armée n’a pas pris parti dans la crise actuelle et a déclaré qu’elle soutiendrait la police dans la sauvegarde du vote de dimanche.

Outre Vaz et Pereira, les principaux candidats à la course incluent les anciens premiers ministres Umaro Sissoco Embalo et Carlos Gomes Junior, ainsi que Nuno Nabiam, qui est soutenu par le groupe ethnique important du pays, Balanta. Il y a 750 000 électeurs inscrits.

Embalo et Nabiam ont utilisé le chemin de la campagne pour accuser la CEDEAO d’avoir outrepassé ses droits et menacé la souveraineté de la Guinée-Bissau.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée