Le service de secours a déclaré qu’il n’était au courant d’aucune noyade signalée par un groupe de défense des droits.

Helena Maleno, fondatrice du groupe de surveillance des migrations Walking Borders, a déclaré que 18 personnes étaient mortes en essayant de faire la périlleuse traversée vers l’île de Lanzarote depuis l’Afrique. Reuters n’a pas pu confirmer ce chiffre de manière indépendante.

Le service de secours a indiqué sur son compte Twitter que 319 migrants ont été secourus à bord de six bateaux, dont un transportant jusqu’à 120 personnes, et ont été emmenés à Lanzarote et Gran Canaria.

Des images de Reuters ont montré des dizaines de personnes enveloppées dans des couvertures rouges arrivant avant l’aube au port d’Arguineguin sur un bateau de sauvetage et aidées à descendre jusqu’à la jetée par des secouristes masqués en tenue de protection.

Dix personnes, dont une femme enceinte et un bébé, ont été envoyées dans des centres de santé, mais aucune d’entre elles n’était en danger.

Les îles au large des côtes de l’Afrique de l’Ouest sont devenues la principale destination des migrants qui tentent d’atteindre l’Espagne, avec une part beaucoup plus petite essayant de traverser la mer Méditerranée vers le continent espagnol.

Au total, 22 316 migrants sont arrivés illégalement aux Canaries en 2021, contre 23 271 l’année précédente. L’année dernière a été l’une des plus fréquentées pour de tels passages au cours de la dernière décennie, selon les données du ministère de l’Intérieur.

Walking Borders a déclaré que plus de 4 400 migrants, dont au moins 205 enfants, ont été perdus en mer en tentant d’atteindre l’Espagne en 2021, soit plus du double du chiffre de 2020 et le plus depuis que le groupe a commencé à compter en 2018. 

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée