Le gouverneur de la Banque populaire de Chine, Yi Gang, a déclaré que la Chine avait l’intention de coprésider le comité, ont déclaré à Reuters deux sources au courant de la réunion du Comité monétaire et financier international.

La Zambie est devenue le premier défaut de paiement de l’ère pandémique en 2020 et croule sous un fardeau de la dette de près de 32 milliards de dollars, soit environ 120 % du PIB.

« Nous avons été très heureux d’entendre le gouverneur Yi Gang (…) s’engager très spécifiquement à rejoindre le comité des créanciers de la Zambie et à travailler rapidement au règlement de la dette », a déclaré Mme Georgieva lors des réunions de printemps du Fonds monétaire international (FMI).

Elle a ajouté qu’il s’était également engagé dans le processus de restructuration de la dette du Cadre commun, lancé par les principales économies du Groupe des 20 (G20) en 2020 en réponse à la pandémie de coronavirus.

Le ministre zambien des Finances, Situmbeko Musokotwane, a déclaré jeudi lors d’événements publics que le processus de restructuration de la dette était « bloqué » et que l’équipe zambienne était « venue ici pour se plaindre ».

Un porte-parole du FMI a déclaré qu’ils n’avaient pas plus de détails sur la déclaration de Yi, notant que c’était lors d’une réunion à huis clos.

« Cela augure bien, pour la coordination, du règlement de la dette de divers pays africains », a tweeté le ministre des Finances du Zimbabwe, Mthuli Ncube, à propos de la position chinoise.

L’Éthiopie et le Tchad ont également adhéré au Cadre commun il y a plus d’un an et n’ont pas encore reçu d’allégement de leur dette.

Kevin Daly du gestionnaire d’actifs abrdn, qui fait partie du comité des créanciers des détenteurs d’euro-obligations impliqués dans la négociation de la restructuration de la dette, a déclaré que les responsables du FMI ont annoncé jeudi que la dette de la Zambie devrait être classée comme présentant un risque modéré de détresse d’ici la fin des trois propositions. programme annuel du FMI.

« Cela pourrait impliquer une certaine forme de décote plus importante que prévu », a-t-il déclaré par téléphone vendredi, faisant référence à une dépréciation de la valeur de la dette.

« Mais la réalité est que les Chinois n’accepteront pas non plus de grosses coupes de cheveux, il doit donc y avoir des concessions mutuelles dans ce processus. »

La Zambie a conclu un accord au niveau du personnel avec le FMI en décembre sur une facilité de crédit étendue de 1,4 milliard de dollars sur trois ans.

Les responsables zambiens ont déclaré qu’ils s’engageraient, ou au moins partageraient des informations, avec les détenteurs d’obligations pendant que les négociations sur le cadre commun étaient en cours, a déclaré Daly.

Lors d’une conférence de presse jeudi, la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a également appelé la Chine à se joindre au processus de restructuration de la dette, aux côtés d’autres créanciers bilatéraux et privés.

« J’ai appelé la Chine à participer spécifiquement par exemple immédiatement à une réunion pour la Zambie, qui souhaite subir une restructuration de la dette. Et j’espère que la Chine acceptera de jouer un rôle plus constructif », a déclaré Yellen.

La Chine et les entités chinoises détenaient 5,78 milliards de dollars de la dette de la Zambie à la fin de 2021, selon les données les plus récentes du gouvernement zambien.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Aujourd’hui, la présence chinoise dans le domaine énergétique en Afrique est avant tout concentrée dans les énergies fossiles et hydrauliques. Quels pourraient être les contours d’une mutation vers des projets moins risqués et moins polluants ? Et quels sont les enjeux d’une telle évolution pour les banques et investisseurs chinois ?

Un engagement dans l’énergie hydraulique et fossile

La ventilation des financements des banques dans le secteur de l’énergie sur la dernière décennie montre la prédominance de l’hydroélectricité (principale énergie renouvelable), suivie par les énergies fossiles (pétrole puis charbon) et les projets de transmission et de distribution (T & D) (Graphique 1). La forte présence de la Chine dans le secteur de l’hydroélectricité s’explique notamment par le fait que les entreprises et bailleurs chinois aient profité du vide laissé par les autres bailleurs étrangers au tournant des années 2000.

La présence chinoise dans le pétrole et le gaz s’est développée dans les années 1990, avec la stratégie « Going Out ». Les deux objectifs poursuivis par celle-ci étaient l’apprentissage dans la conduite de projets d’énergie en Afrique pour les entreprises chinoises et la sécurité énergétique, le continent africain représentant 20 % des importations de gaz et de pétrole de la Chine. Cependant, la présence de l’empire du Milieu s’est manifestée surtout en amont, au stade de l’extraction, faute d’expertise sur certaines composantes des centrales thermiques.

Depuis les années 2000, les incitations à l’investissement du secteur privé chinois dans les énergies se succèdent. L’ambition portée par les nouvelles routes de la soie (Belt and Road Initiative – BRI) est d’inciter le secteur privé à investir dans la production des énergies renouvelables – en particulier solaires et éoliennes, dans lesquelles la Chine est le leader mondial.

Cependant, sur la dernière décennie, on constate que les investissements dans le domaine de l’énergie en Afrique sont restés peu diversifiés (Graphique 2). Ceux alloués aux projets pétroliers et gaziers des entreprises d’État chinoises dominant largement en volume et en nombre de projets.

Les financements des banques dirigés vers d’autres énergies renouvelables que l’hydraulique ne dépassent pas 3 % des volumes engagés. Les investissements des entreprises dans ces énergies renouvelables ne représentent aussi que 3 % de l’investissement total. Bien que la Chine soit numéro un sur la planète pour la production d’énergie solaire ou éolienne, il n’existe pas de consortium spécialisé dans le développement à l’étranger de projets de cette nature, et la RPC agit principalement en tant qu’équipementier (fourniture de panneaux photovoltaïques).

Des engagements chinois en baisse

Les engagements pour des prêts chinois en Afrique, tous secteurs confondus, se réduisent. Les données disponibles de la Boston University ou celles de Johns-Hopkins utilisées dans le graphique 3 attestent de cette diminution depuis 2017.

Ce ralentissement s’explique par plusieurs facteurs : endettement croissant des pays africains, qui a limité leur capacité à emprunter pour financer de grands projets d’infrastructures ; ralentissement de la croissance domestique de la Chine, qui impose une évolution de sa projection à l’étranger ; changement de stratégie énergétique et de mobilisation des instruments de financement de la Chine dans les différents secteurs énergétiques.

La fin du financement de projets d’envergure peu rentables ou polluants

Récemment, la stratégie de projection chinoise a évolué et l’on distingue deux mutations qui sont déjà enclenchées en Afrique. Tout d’abord, une inflexion vers une politique de gestion des risques plus restrictive. Ensuite, la conscience croissante de l’importance de promouvoir le développement vert et de relever les défis de la protection de l’environnement et du changement climatique.

En Afrique, cela se matérialise par un ralentissement des financements publics et l’abandon des projets d’envergure polluants aux profils de risques trop marqués. Ces décisions ont naturellement des implications majeures sur les contours de la coopération énergétique avec le continent.

La Chine a annoncé en septembre 2021 souhaiter se désengager du charbon. Le minerai est devenu moins rentable, indésirable politiquement, et l’Afrique n’est qu’un fournisseur secondaire.

Il reste cependant à définir les modalités de ce retrait. Les succès mitigés dans le secteur pétrolier sur la décennie écoulée (chute des cours) ont fait subir quelques déconvenues aux entreprises pétrolières nationales sur le continent. Ainsi, l’approvisionnement de la Chine en pétrole africain décroît (de 30 % des importations totales en 2008 à 18 % en 2018) – une tendance qui devrait se poursuivre avec la raréfaction des projets sur les années à venir.

En revanche, les enjeux stratégiques autour du gaz augmentent, dans un contexte où vingt pays occidentaux se sont engagés dans le cadre de la COP26 à ne plus financer de projets dans le domaine des énergies fossiles. La déclaration du FOCAC de Dakar soutenant des investissements et financements verts pour des projets gaziers l’illustre parfaitement.

La Chine pourrait combler le vide créé. Car l’Afrique dispose des plus importants gisements de gaz découverts sur la décennie, une donnée à mettre en parallèle avec les chiffres de la consommation chinoise de gaz, en augmentation constante.

Mutations dans le secteur des énergies renouvelables

La dernière décennie a vu le financement de grands projets hydrauliques risqués, généralement d’une capacité de plus de 50 MW. Le verdissement de la BRI pourrait amener à réduire leur dimensionnement. En effet, ces grands projets mettent du temps à se mettre en place, et l’appréhension de plus en plus forte des conséquences environnementales et sociales leur fait perdre de leur attrait.

Cependant, l’hydraulique d’envergure continuera d’être au cœur de la présence chinoise en Afrique. En attestent les prévisions de l’Agence internationale de l’énergie (IEA) qui anticipe que 70 % des capacités hydrauliques additionnelles sur la période 2021-2030 en Afrique devraient être le fait d’opérateurs chinois. L’enjeu dans ce secteur est donc de garantir des études environnementales et sociales préliminaires solides, et des mécanismes de transparence crédibles pour réduire le profil de risque de ces projets.

Les rares projets d’énergies renouvelables chinois sont portés par le secteur privé. La taille réduite des projets coïncide parfois avec celle des entreprises, tandis que leurs coûts de transaction sont rédhibitoires pour les larges entreprises d’État chinoises, qui privilégient les projets d’envergure hydrauliques.

Cependant, un rapprochement de terrain entre entreprises privées et entreprises d’État peut parfois être observé, et la multiplication des initiatives de verdissement de la BRI, l’application plus drastique des normes environnementales et sociales devrait aider les entreprises publiques et privées chinoises à mieux se projeter dans les secteurs des énergies renouvelables non hydrauliques.

Impliquer davantage les banques commerciales et les entreprises privées chinoises

Deux banques de politique stratégique dominent le secteur du financement, et six entreprises d’État, celui de l’investissement. Sur les 43,4 Mds USD de financements énergétiques chinois recensés sur la décennie 2010-2020 en Afrique, la China Eximbank et la China Development Bank pèsent respectivement 60 % et 37 %. Les banques commerciales seules ont une part marginale (3 %, avec 3,3 Mds USD).

Les entreprises d’État sont les autres acteurs économiques chinois majeurs, à la fois bénéficiaires des financements des banques comme contractants, mais aussi présentes dans l’investissement sur des projets d’envergure (30Mds USD depuis 2010). Le gouvernement table aussi sur la participation des entreprises privées comme investisseurs ou contractants, principalement pour les projets éoliens et solaires, mais les projets restent confidentiels jusqu’à présent (2Mds USD depuis 2010).

La plupart de ces prêts souverains suivent le modèle dit projet clé en main. Le contractant s’occupe de l’ensemble de l’ingénierie, du design jusqu’à l’installation, en passant par le choix des matériaux. Il s’adresse ensuite aux banques chinoises pour le financement, mais cela n’implique pas une présence de l’entreprise sur la phase d’opération.

Or ce modèle est en perte de vitesse pour deux raisons. Tout d’abord, parce que cette situation est vecteur d’aléas moraux, puisque les entreprises ont intérêt à « survendre » l’intérêt des projets, exploitant le manque de visibilité des banques. Ensuite, parce que ce système de prêts accordant peu d’importance à la viabilité des projets comprend généralement une clause contraignant les développeurs à souscrire une assurance coûteuse. Ces dernières sont taillées à larges montants de financement pour les énergies fossiles, car les primes d’assurance n’évoluent pas graduellement, mais pas pour les énergies renouvelables.

Ce qui est en jeu, c’est l’entrée dans un « nouvel âge de l’internationalisation » des entreprises d’État et des entreprises privées chinoises. Du statut de constructeurs, elles devraient évoluer vers celui de développeurs-investisseurs avec des capacités d’évaluations du risque et des impacts environnementaux et sociaux accrues, pour ne plus dépendre de garanties très coûteuses.

La faible incitation du modèle existant à la création de capacités d’analyse et les préférences pour les accords de gouvernement à gouvernement ont limité leur capacité d’évaluation des risques, et donc de compétitivité sur ces projets. Pour monter en compétence, les acteurs chinois doivent s’ouvrir davantage à des cofinancements extérieurs ou à des sources de financement multiples.

Le verdissement de la BRI comme tremplin

Avec la multiplication des initiatives de verdissement de la BRI, les publications incitant au respect de normes environnementales et sociales plus strictes ont essaimé. Afin d’attirer des investisseurs et de développer les cofinancements, ces mesures doivent maintenant être opérationnalisées.

Le verdissement de la BRI, mais surtout du mix énergétique et de la politique industrielle de la Chine, redéfinit la diplomatie des ressources menée par Pékin et devrait soutenir sa transition vers un modèle moins carboné. Ce tournant vers des « nouvelles routes de la soie » plus durables, qui suppose des évolutions importantes, pourrait ouvrir la voie à un dialogue et à une coopération renforcée entre les acteurs financiers chinois et leurs homologues dans le secteur de l’énergie.

Matthys Lambert et Achille Macé sont coauteurs de cet article.

* Julien Gourdon est économiste, Agence française de développement (AFD).

Source: Le Point Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

La visite de M. Wang suit de peu celle qu’a effectuée en novembre le secrétaire d’Etat américain, Antony Blinken – un voyage en partie destiné à contrer l’influence grandissante de la Chine en Afrique. A Washington, le porte-parole de la diplomatie américaine, Ned Price, a d’ailleurs tenu à vanter les « partenariats » offerts par les Américains aux pays africains « sur la base des opportunités mutuelles, du respect mutuel », contrastant selon lui avec les projets chinois. « Nous ne demandons pas à nos partenaires de choisir entre les Etats-Unis et d’autres pays, notamment la République populaire de Chine. Nous ne voulons pas leur imposer de choisir, mais nous voulons leur donner des choix », a-t-il dit à des journalistes.

Pékin est le premier partenaire commercial du continent africain, avec des échanges directs de plus de 200 milliards de dollars en 2019 (plus de 180 milliards d’euros), selon les chiffres officiels chinois. Mais la Chine est souvent accusée d’utiliser son statut de créancier pour arracher des concessions diplomatiques et commerciales, suscitant l’inquiétude quant à la capacité de nombreux Etats africains à assumer les dettes contractées.

Une ligne ferroviaire de 5 milliards de dollars

La Chine est ainsi devenue le second créancier du Kenya après la Banque mondiale et a financé de coûteux projets d’infrastructures dans un pays où les niveaux de dette ont explosé ces dernières années. Interrogé par l’AFP, l’analyste économique et géopolitique Alikhan Satchu a pointé que le Kenya faisait face à des niveaux d’intérêts élevés pour financer des investissements qui ne « génèrent pas de retour sur investissement dans un avenir proche ».

A Mombasa, la construction du nouveau terminal représente un investissement de 353 millions de dollars. Pékin a également financé l’infrastructure la plus chère depuis l’indépendance du Kenya : une ligne ferroviaire ayant coûté 5 milliards de dollars. Lors d’une visite au Kenya en janvier 2020, M. Wang avait décrit cette ligne comme un « étalon » des « nouvelles routes de la soie », une initiative chinoise qui finance des projets d’infrastructures.

Le ministre chinois s’est entretenu jeudi avec le président Kenyatta, après avoir rencontré plusieurs ministres kényans et signé des accords dans les domaines du commerce, de la santé, de la sécurité ou encore des transferts de technologies vertes. « La visite est un témoignage de l’approfondissement des relations entre les deux pays », a déclaré, à l’issue de la rencontre, la ministre kényane des affaires étrangères, Raychelle Omamo.

Un envoyé spécial pour la Corne de l’Afrique

Jeudi, M. Wang a également annoncé la nomination d’un envoyé spécial chinois pour la Corne de l’Afrique, marquant la volonté de son pays de s’impliquer diplomatiquement dans cette région en proie à divers conflits. « Nous allons continuer de jouer un rôle encore plus grand pour la paix et la stabilité de la région », a-t-il déclaré en mandarin, traduit par un interprète. Son annonce coïncide avec la visite en Ethiopie de l’émissaire américain sortant pour la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, qui a rencontré jeudi à Addis-Abeba le premier ministre Abyi Ahmed, dont le pays est secoué depuis plus d’un an par une guerre opposant l’armée fédérale aux rebelles du Tigré (nord).

Mercredi, en Erythrée, M. Wang a exprimé l’opposition de la Chine aux sanctions américaines contre ce pays extrêmement fermé et aux interférences « dans les affaires internes d’autres pays sous le prétexte de la démocratie et des droits humains ». Washington a imposé l’année dernière des sanctions contre Asmara en raison de l’implication de son armée dans le conflit au Tigré, marqué par des massacres de civils et des viols de masse. Après le Kenya, M. Wang s’est rendu dans l’archipel des Comores.

Source : Le Monde Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le ministre des Affaires étrangères Wang Yi a fait ces commentaires au Kenya, qui participe activement aux efforts diplomatiques visant à mettre fin à la guerre en Éthiopie depuis fin 2020 entre le Front populaire de libération du Tigré (TPLF) et le gouvernement fédéral du Premier ministre Abiy Ahmed.

Il s’est également rendu en Érythrée, qui borde la région nord du Tigré et a été un allié d’Abiy dans un conflit qui a tué des milliers de personnes, déraciné des centaines de milliers et semé la faim. 

« Pour partager le consensus politique et coordonner les actions, la Chine nommera un envoyé spécial du ministère chinois des Affaires étrangères pour la Corne de l’Afrique », a déclaré Wang lors d’une conférence de presse dans la ville portuaire de Mombasa, via un interprète.

Les pays de la Corne de l’Afrique devraient décider de leur propre destin et convoquer une conférence de paix, a ajouté M. Wang. L’autre guerre majeure de la région se déroule en Somalie, où les militants islamistes al Shabaab se battent contre un gouvernement soutenu par l’Occident.

La Chine s’est traditionnellement davantage concentrée sur le développement économique et le commerce en Afrique que sur la politique et la diplomatie, et Wang n’a donné aucun autre détail sur le rôle de l’envoyé.

Pékin veut aider à développer le littoral érythréen de la mer Rouge, a-t-il ajouté, sans s’étendre non plus là-dessus.

Eric Olander, rédacteur en chef du site Web et du podcast The China Africa Project, a estimé que la visite en Érythrée était stratégique dans la rivalité de la Chine avec les États-Unis, qui a sanctionné l’Érythrée pour son rôle au Tigré. 

« Cela fait partie d’un grand effort pour rallier les pays contre l’utilisation de sanctions », a-t-il déclaré. « Je pense qu’ils (la Chine) sentent qu’ils gagnent du terrain contre les États-Unis »

L’envoyé spécial américain pour la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, devait se rendre jeudi à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne.

Feltman quittera son poste ce mois-ci après plus de neuf mois en poste, et David Satterfield, l’ambassadeur américain sortant en Turquie, prendra ses fonctions, a rapporté mercredi Reuters. 

AVOCAT ET VACCINS

Les autorités chinoises ont signé six accords avec leurs homologues kenyans, dont un autorisant les agriculteurs kenyans à exporter des avocats frais vers la Chine. Cela permettra au Kenya de réduire son déséquilibre commercial considérable avec la Chine, a déclaré Rachel Omamo, ministre des Affaires étrangères du Kenya.

Le Kenya recevra un don de 10 millions de doses de vaccin COVID-19 de la Chine, ont indiqué les deux parties, faisant partie d’ un milliard de doses supplémentaires promises à l’Afrique par la Chine à la fin de l’année dernière.

La Chine est passée de l’offre de prêts d’infrastructure aux pays africains à l’augmentation du commerce. « Il ne s’agit jamais de ce que la Chine veut faire, mais de ce que l’Afrique veut faire », a-t-il déclaré.

Les besoins du continent augmentaient avec la construction de routes et de voies ferrées, a déclaré Wang, citant le besoin de vaccins et d’opportunités d’exportation.

Les analystes ont également attribué le ralentissement des prêts d’infrastructure chinois en Afrique aux problèmes économiques de la Chine et à un effondrement des prix des matières premières qui a compliqué le service de la dette africaine.

Les intérêts de la Chine dans la Corne incluent sa base navale à Djibouti, surplombant une route maritime mondiale clé. Pékin a accordé d’importants prêts à l’Éthiopie enclavée, qui dépend du port de Djibouti pour le commerce.

La région est également menacée par l’instabilité au Soudan du Sud, où la Chine a d’importants investissements pétroliers, et par les retombées de la Somalie qui ont entraîné des attaques meurtrières au Kenya voisin.

Après le Kenya, Wang devait se rendre aux Comores, un archipel de l’océan Indien. « Ils (la Chine) voient l’océan Indien comme un espace contesté, c’est donc une priorité », a déclaré Olander. « Wang se rendre simplement dans un petit pays comme les Comores est symbolique en soi. »

Source: Reuters Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Un milliard de doses de vaccins supplémentaires contre le Covid, dont 600 millions sous forme de dons ont été promises par le président chinois à l’occasion du dernier sommet Chine-Afrique. Pékin veut contribuer à la construction d’une « grande muraille immunitaire », au « bouclier sanitaire » des pays en développement, a déclaré Wang Yi auprès de l’agence Chine nouvelle en amont de cette tournée est-africaine.

Notamment via un soutien au transfert de technologies et à la création d’usines de vaccins communes sur le continent, comme l’ont redemandé, à la veille de cette visite, certains confrères africains lors d’une visioconférence avec le directeur Afrique du ministère chinois des Affaires étrangères, Wu Peng.

« Nous avons une coopération en matière de coproduction de vaccin avec l’Égypte, le Maroc et l’Algérie, et nous sommes en discussions avec le Nigeria sur le sujet. Nous prenons, bien sûr, en compte les demandes venues d’autres pays de l’Afrique sub-saharienne, mais cela ne dépend pas que de notre volonté. Il faut aussi que les capacités industrielles de ces pays soient en mesure de construire ces unités de production de vaccins. Nous avons en tout cas cette volonté d’étendre cette coopération médicale, pas simplement d’ailleurs en termes de vaccins Covid-19, mais également dans d’autres domaines de la santé », a détaillé Wu Peng.

L’Union africaine s’est fixée pour objectif de vacciner 60% du continent d’ici à la fin de cette année, notamment via les vaccins chinois, malgré l’incertitude Omicron sur le nombre de doses de rappel nécessaires pour se protéger de la maladie.

Source: RFI Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Il ne reste plus assez d’argent pour achever la nouvelle liaison ferroviaire ultra-rapide de 1 000 km entre le port de Mombasa et l’Ouganda. Il se termine abruptement dans la campagne, à 468 km de la frontière, et maintenant le Kenya a recours à la finition de l’itinéraire en réaménageant les pistes coloniales britanniques du XIXe siècle qui passaient autrefois par là.

La Chine a prêté aux pays africains des centaines de milliards de dollars dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route » (BRI) du président Xi Jinping, qui prévoyait que les institutions chinoises financent la majeure partie des infrastructures dans principalement les pays en développement. Pourtant, le crédit s’est tari ces dernières années.

En plus des dommages causés à la fois à la Chine et à ses créanciers par COVID-19, les analystes et les universitaires attribuent le ralentissement à des facteurs tels qu’un appétit décroissant de Pékin pour les gros investissements étrangers, un krach des prix des matières premières qui a compliqué le service de la dette africaine, ainsi que certains la réticence des emprunteurs à conclure des accords de prêt adossés à leurs ressources naturelles.

« Nous ne sommes plus dans la période de go-go », a déclaré Adam Tooze, historien de l’Université de Columbia, à propos des projets d’investissement de la Chine à l’étranger. « Il y a définitivement un rééquilibrage du côté chinois », a déclaré Tooze, dont le nouveau livre Shutdown examine comment COVID-19 a affecté l’économie mondiale, ajoutant que l’excédent du compte courant de Pékin était « en quelque sorte en baisse ».

Les investissements chinois dans les 138 pays ciblés par la BRI ont chuté de 54% par rapport à 2019 à 47 milliards de dollars l’année dernière, le montant le plus bas depuis le dévoilement de la BRI en 2013, selon Green BRI, un groupe de réflexion basé en Chine qui se concentre sur l’analyse de l’initiative.

En Afrique, qui abrite 40 de ces pays de la BRI, le financement bancaire chinois pour les projets d’infrastructure est passé de 11 milliards de dollars en 2017 à 3,3 milliards de dollars en 2020, selon un rapport du cabinet d’avocats international Baker McKenzie.

C’est un coup dur pour les gouvernements qui prévoyaient d’obtenir des prêts chinois pour construire des autoroutes et des voies ferrées reliant les pays enclavés aux ports maritimes et aux routes commerciales vers l’Asie et l’Europe. Le continent est confronté à un déficit annuel d’investissement dans les infrastructures estimé à environ 100 milliards de dollars, selon la Banque africaine de développement.

« La pandémie a en fait aggravé les choses. Ces chiffres vont augmenter », a déclaré Akinwumi Adesina, président de la banque, citant le besoin d’infrastructures supplémentaires pour soutenir les services de santé.

Des hold-up ont touché d’autres projets BRI à travers le continent, comme un projet ferroviaire nigérian de 3 milliards de dollars et une autoroute de 450 millions de dollars au Cameroun.

Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas répondu à une demande de commentaires.

Les responsables de Pékin ont déclaré que les deux parties entretiennent des relations mutuellement bénéfiques et coopératives et que les prêts sont accordés de manière ouverte et transparente.

« Lorsque nous accordons des prêts sans intérêt et des prêts concessionnels, nous tenons pleinement compte de la situation de la dette et de la capacité de remboursement des pays bénéficiaires en Afrique, et travaillons conformément à la loi », a déclaré à la presse Zhou Liujun, vice-président de l’Agence chinoise de coopération pour le développement international. fin octobre.

Un autre responsable chinois, qui a refusé d’être nommé car il n’est pas autorisé à parler aux médias, a déclaré que Pékin avait toujours eu l’intention de mettre en œuvre progressivement la BRI pour gérer les risques de défaut de la dette par les pays ou les projets.

« LE CHEMIN DE FER SERA CONSTRUIT »

Des responsables kényans ont déclaré que son itinéraire ferroviaire était des projets à long terme qui seraient menés à bien dans le temps, sans donner de calendrier précis. Le COVID-19 a présenté au monde des défis imprévus et sans précédent, ont-ils ajouté.

« En fin de compte, ce chemin de fer à écartement standard sera toujours achevé car il fait partie de ce que nous appelons l’initiative « la Ceinture et la Route », a déclaré James Macharia, ministre des Transports du Kenya.

Le gouvernement a déjà dépensé environ 5 milliards de dollars pour sa nouvelle liaison ferroviaire et ne peut actuellement pas se permettre les 3,7 milliards de dollars supplémentaires nécessaires pour la terminer. La dernière station raccordée n’est accessible que par des chemins de terre.

Par conséquent, les ingénieurs de la vallée du Rift ne construisent plus de nouvelles infrastructures, mais renforcent plutôt les viaducs et les ponts de l’ère coloniale dans une opération qui, selon le gouvernement, coûtera environ 10 milliards de shillings (91 millions de dollars).

Il y a des effets d’entraînement et, au-delà de la frontière ougandaise, la construction d’une ligne de chemin de fer moderne a été retardée car elle est censée être reliée à celle du Kenya.

Cela a été l’un des facteurs du blocage d’un prêt de 2,2 milliards de dollars de la Banque d’exportation et d’importation de Chine (Exim Bank), a déclaré à Reuters David Mugabe, porte-parole du projet ougandais de chemin de fer Standard Gauge.

Au Nigeria, le gouvernement s’est tourné cette année vers la Standard Chartered Bank (STAN.L), dont le siège est à Londres, pour financer le projet ferroviaire de 3 milliards de dollars initialement prévu pour recevoir le soutien de la Chine. Standard Chartered a refusé de commenter l’accord, citant des accords de confidentialité.

Au Cameroun, l’autoroute de 450 millions de dollars reliant la capitale Yaoundé et le pôle économique de Douala, dont le financement a été obtenu auprès de la banque chinoise Exim Bank en 2012, a stagné en 2019, la banque ayant cessé de décaisser de nouvelles tranches du prêt.

Exim Bank n’a pas répondu à une demande de commentaires sur ses prêts à l’Ouganda et au Cameroun.

LA MALAISIE EN BOLIVIE

Zhou Yuyuan, chercheur principal au Centre d’études ouest-asiatiques et africaines des Instituts d’études internationales de Shanghai, a déclaré que la crise du COVID-19 avait mis à rude épreuve les établissements de crédit chinois et les finances africaines.

À l’avenir, a-t-il ajouté, Pékin encouragera probablement davantage d’investissements d’entreprises chinoises sur le continent, pour remplir le rôle de financement soutenu par l’État. « Une fois la pandémie terminée, l’économie africaine devrait se redresser », a-t-il déclaré. « Cela pourrait stimuler l’investissement des entreprises chinoises. »

La pandémie a ajouté aux obstacles auxquels se heurte le « projet du siècle » autoproclamé du président Xi. Après avoir culminé à 125,25 milliards de dollars en 2015, les investissements chinois dans les pays de la BRI ont chuté chaque année, à l’exception de 2018, où ils ont légèrement augmenté de 6,7%, selon les données de la Green BRI.

En 2018, le Pakistan a rechigné face au coût et aux conditions de financement de la construction d’un chemin de fer. L’année précédente, il y avait des signes de problèmes croissants pour la BRI, après que la poussée de la Chine au Sri Lanka ait déclenché des protestations.

AidData, un laboratoire de recherche du College of William and Mary aux États-Unis, a déclaré dans une étude fin septembre que 11,58 milliards de dollars de projets en Malaisie avaient été annulés sur 2013-2021, avec près de 1,5 milliard de dollars annulés au Kazakhstan et plus. plus d’un milliard de dollars en Bolivie.

« Un nombre croissant de décideurs politiques dans les pays à revenu faible et intermédiaire mettent en veilleuse des projets BRI de grande envergure en raison de problèmes de surtarification, de corruption et de viabilité de la dette », a déclaré Brad Parks, l’un des auteurs de l’étude.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré en réponse au rapport AidData que « toutes les dettes ne sont pas insoutenables », ajoutant que depuis son lancement, la BRI avait « systématiquement défendu les principes de consultation partagée, de contributions partagées et de bénéfices partagés ».

« LES RESSOURCES SONT FINIES »

Un problème clé est la viabilité de la dette.

Le producteur de cuivre, la Zambie, est devenu l’année dernière le premier défaut souverain de l’Afrique à l’ère de la pandémie après avoir échoué à faire face aux paiements de plus de 12 milliards de dollars de dette internationale, par exemple. Une étude récente a suggéré que plus de la moitié de ce fardeau est dû aux prêteurs publics et privés chinois.

Fin 2018, Pékin a accepté de restructurer des milliards de dollars de dette due par l’Éthiopie.

Certains gouvernements africains sont également de plus en plus réticents à contracter des prêts adossés à des matières premières telles que le pétrole et les métaux.

« Nous ne pouvons pas hypothéquer notre pétrole », a déclaré à Reuters le ministre ougandais des Travaux et des Transports, Katumba Wamala, confirmant que le pays avait refusé de promettre du pétrole inexploité dans les champs de l’ouest pour garantir le prêt ferroviaire.

La crise financière signifie que les gouvernements africains doivent prendre des décisions d’investissement plus stratégiques en termes de viabilité de la dette, a déclaré Yvette Babb, gestionnaire de portefeuille de titres à revenu fixe basée aux Pays-Bas chez William Blair.

Source: Reuters Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le projet, vu par Reuters, décrit l’accord qui a été signé pour la première fois en 2008 comme « déraisonnable » et exhorte le gouvernement congolais à annuler un amendement signé secrètement en 2017 qui a accéléré les paiements aux investisseurs miniers chinois et ralenti les remboursements des investissements dans les infrastructures.

Le rapport final devrait être publié ce mois-ci par l’Initiative pour la transparence des industries extractives (ITIE), qui suit les flux de revenus dans les secteurs pétrolier et minier et compte plus de 50 pays, dont le Congo, parmi ses membres.

Le rapport n’a aucune force juridique mais, si les principales conclusions du projet demeurent, il pourrait renforcer la pression du Congo pour obtenir des conditions plus favorables des contrats miniers avec les investisseurs chinois.

Le gouvernement du président Felix Tshisekedi est en train de revoir le contrat de 2008 et les niveaux de réserves de la mine Tenke Fungurume de China Molybdenum (603993.SS) après avoir déclaré que le Congo n’obtenait pas un accord équitable.

Le Premier ministre Sama Lukonde Kyenge a déclaré jeudi lors d’une conférence sur les mines : « Il doit y avoir un certain ajustement ».

Ces mesures représentent un recul rare de la part du Congo, premier producteur mondial de cobalt métal pour batterie et premier mineur de cuivre d’Afrique, contre les investisseurs chinois qui contrôlent la majeure partie de son industrie minière.

Dans le cadre de l’accord conclu en 2008 avec le gouvernement de l’ancien président Joseph Kabila, les entreprises publiques chinoises Sinohydro Corp (SINOH.UL) et China Railway Group Limited ont convenu de construire des routes et des hôpitaux financés par les bénéfices de la coentreprise congolaise de cobalt et de cuivre Sicomines.

Les critiques disent que peu de ces projets ont été réalisés.

Le porte-parole du gouvernement congolais a déclaré qu’il n’avait pas lu le projet et ne pouvait pas commenter. Le bureau de l’ITIE au Congo a renvoyé Reuters aux termes de référence de la mission et a refusé de commenter davantage. Un représentant de la Sicomines n’a pas répondu aux demandes de commentaires.1/3

China Railway n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat. Sinohydro n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Fred Zhang, un haut responsable de Sicomines, a défendu l’accord dans des commentaires à Reuters la semaine dernière, affirmant qu’il avait stimulé le développement du peuple congolais et que Sicomines débourserait plus de fonds à mesure que la production augmenterait.

‘DÉNONCIATION’

Le projet, rédigé par deux consultants congolais, préconise « la dénonciation par l’Etat congolais du caractère déraisonnable de la convention de joint-venture du 22 avril 2008 et le retour à la table des négociations des actionnaires de la Sicomines ».

Il affirme que la participation de 68% des entreprises chinoises dans Sicomines est trop élevée puisque les Congolais ont apporté tous les actifs miniers et 32% du capital initial.

Il condamne l’amendement de 2017 non divulgué auparavant.

Aux termes du contrat de 2008, tous les bénéfices de la Sicomines iraient dans un premier temps au remboursement des investissements dans les projets d’infrastructure les plus urgents du Congo. C’est sur cette base que le Parlement a accepté d’exonérer la Sicomines de tout impôt, indique le projet.

En vertu de l’amendement de 2017, vu par Reuters, seuls 65% des bénéfices de Sicomines doivent initialement servir au remboursement des investissements tandis que 35% vont aux actionnaires.

Le changement pourrait ralentir davantage le rythme des projets d’infrastructure, selon le projet. À ce jour, moins d’un milliard de dollars sur les 3 milliards attendus ont été investis, soit environ 1 milliard de moins que prévu à ce stade, dit-il.

« Cet amendement constitue une atteinte à la sécurité des intérêts de la République », précise le projet.

Le projet de rapport appelle à réévaluer les réserves de la Sicomines, affirmant qu’une étude de faisabilité de 2010 était erronée, et annulant un autre contrat avec les mêmes investisseurs chinois pour la construction d’un barrage hydroélectrique.

Source: Reuters Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le FMI et la Banque mondiale s’en doutaient. Au chevet de la Zambie, les deux institutions se plaignaient du manque de transparence sur les données concernant les prêts chinois du précédent chef de l’État Edgar Lungu destinés à financer les vastes projets d’infrastructures du pays.

Des estimations nouvelles viennent confirmer que les créances sont autrement plus élevées que les 3.4 milliards de dollars communiquées par le l’ancien gouvernement. Sur les 14,3 milliards de dettes publiques, ce serait le double, soit 6,6 milliards qui auraient été contractés auprès des emprunteurs publics et privés chinois à en croire les estimations réalisées par le China Africa Research de l’université américaine Johns-Hopkins. 

Une évaluation que semble partager les nouvelles autorités du pays, beaucoup plus enclines à finaliser un accord avec le FMI.

Le nouveau président Hakainde Hichilema a été élu sur sa promesses de remettre sur pied l’économie et cela passe par une renégociation avec les différents créanciers dont les plus importants sont une vingtaine de banques chinoises. D’après le nouveau ministre des Finances, le gouvernement a transmis beaucoup plus de détails sur la structure de la dette, frappée du plus grand secret sous l’ère du président Edgar Lungu.

Source : RFI Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

En 2013, Mondelez, la société mère de Cadbury Australia, avait annoncé qu’elle allait investir 59 millions de dollars dans des essais de culture de cacaotiers le long de son usine de Hobart, en Tasmanie, au nord de l’Australie. Le but était d’augmenter la production annuelle de fèves.

Cela aurait dû être un premier signal d’alarme pour les producteurs africains. C’est désormais la Chine qui se lance dans la production de cacao, avec des projets expérimentaux qui ont déjà permis l’exportation de fèves vers la Belgique.

L’Afrique subsaharienne fournit aujourd’hui 86 % de la production mondiale de fèves de cacao, les 14 % restants étant apportés par le Brésil (12 %) et Trinidad-et-Tobago (2 %), mais elle ne touche que 5,35 % des revenus générés par l’ensemble de l’industrie (de la fève brute aux tablettes de chocolat).

Pourquoi ? Pour certains, cela tient au fait que l’Afrique consomme elle-même peu de ses produits dérivés, avec seulement 1 % de la consommation mondiale.

D’autres estiment que l’Afrique, contrairement à l’Europe, n’a pas encore la capacité technique de construire des modèles intégrés pour transformer la matière première en produits finis et gérer la chaîne d’approvisionnement.

D’aucuns mettent en avant le manque d’investisseurs industriels, dû à des conditions d’emprunt difficiles (taux trop élevés, garanties exigées trop strictes), d’une préférence pour la liquidité et plus globalement d’un manque de confiance dans l’économie.

Une vision trop réduite des choses

Ces trois arguments sont tout à fait recevables. Mais si nous ne parvenons pas à capter plus de la valeur de la chaîne d’approvisionnement c’est parce que nos petits exploitants agricoles, nos coopératives, nos organismes de réglementation et les gouvernements en place ne voient pas assez grand.

Ils laissent l’ensemble de l’industrie locale planter les fèves, les récolter et les vendre à des courtiers internationaux à des prix inférieurs à ceux acceptés sur les marchés internationaux des matières premières.

La chaîne de valeur est donc biaisée, au détriment des pays qui dépendent de la production primaire. En effet, l’agriculture comprend quatre socles : la production primaire, le stockage, la transformation et la distribution, mais ces différents niveaux ne sont pas rémunérés de la même manière. Plus on avance dans la chaîne d’approvisionnement, plus on gagne.

Menace chinoise

C’est dans ce contexte inquiétant qu’il faut placer l’arrivée de la Chine sur le marché du cacao. L’Académie chinoise des sciences agricoles tropicales (CATAS) a travaillé à la culture du cacao dans la province de Haina et a récemment exporté 500 kg de fèves de cacao vers la Belgique, pour une valeur dérisoire de 3 044 euros (pour l’instant).

NOUS DEVONS CHANGER AU PLUS VITE LA FAÇON DONT NOUS PRODUISONS LE CACAO

Alors que le Cocobod du Ghana (l’organisme paraétatique qui organise la production de cacao du pays) a assuré que cette exportation chinoise n’avait rien d’inquiétant, le secrétaire général de l’Union générale des travailleurs agricoles du Ghana, Edward Kareweh, s’est montré lui beaucoup plus préoccupé. « Nous devons changer au plus vite la façon dont nous produisons le cacao dans ce pays. Nous utilisons des pioches et des couteaux dans nos exploitations depuis plus de 100 ans », a-t-il déclaré.

La Chine a compris qu’elle pouvait tirer parti de la fragilité du modèle africain en produisant suffisamment de fèves pour le vendre à l’Europe, dans le but de réduire sa balance commerciale due à l’importation de chocolat.

Elle songe même à développer ses propres industries pour fabriquer des barres de chocolat et d’autres produits dérivés qui serviront à nourrir 1,4 milliard de Chinois. La fève de cacao est riche, et peut être utilisée dans les barres de chocolat donc, mais aussi dans les préparations pour gâteaux, les aliments pour le petit-déjeuner, les boissons, la crème glacée.

Des solutions malgré tout

Pour tenter de s’emparer d’une plus grande partie de la chaîne de valeur le Ghana et la Côte d’Ivoire ont créé un « Chocopec », avec un prix plancher en dessous duquel les agriculteurs ne peuvent pas vendre leurs matières premières.

Mais la décision du Cocobod au Ghana et du gouvernement ivoirien de fixer un prix plancher pour la fève est en réalité contre-productive. Car si l’Afrique subsaharienne contrôle 86 % de la chaîne d’approvisionnement mondiale en intrants primaires, elle ne contrôle pas la division « achat » des produits dérivés, ni les sections secondaire (autrement dit la fabrication) et tertiaire (la logistique et la distribution) de la chaîne de valeur ajoutée.

La réponse se situe en partie dans l’intégration en amont, c’est-à-dire par la substitution des importations.

Certains pays comme la Côte d’Ivoire ont déjà entamé ce processus. Mais la plupart des additifs primaires nécessaires à la transformation du beurre de cacao en chocolat, comme le lait et le sucre, sont encore importés d’Europe.

Pour que la Côte d’Ivoire puisse tirer pleinement profit de sa production primaire de fèves de cacao, elle doit en outre trouver des marchés dans son pays et sur le continent, car elle ne peut pas construire une chaîne d’approvisionnement sans acheteurs.

Une solution envisageable serait de veiller à ce que le Nigeria développe son plan national de transformation de l’élevage (NLTP) dans le cadre de son programme de développement laitier. Cela lui permettrait de fournir à ses voisins les matières premières et les additifs nécessaires à la transformation du cacao, sans avoir à aller les chercher en Amérique du Sud.

Autre possibilité, la construction au Ghana de fermes d’élevage entièrement mécanisées pour la production de lait, ou encore la mise en place de modèles verticalement intégrés pour pouvoir transformer la canne à sucre.À LIRE Côte d’Ivoire-Ghana : bras de fer entre « l’Opep du cacao » et les négociants

Ces projets doivent être débattus au niveau régional, par exemple lors des sommets économiques organisés par les dirigeants politiques du continent.

L’Institut de recherche sur le cacao du Ghana (CRIG) a de son côté produit des échantillons de produits issus de ses recherches sur les utilisations futures du cacao. Les usages futurs sont nombreux : cosmétiques, produits de toilette, engrais, boissons, biocarburants etc. La commercialisation des résultats de cette étude pourrait être très intéressante, à condition toutefois de trouver un financement privé.

Repenser le modèle de financement

Or les projets qui émergent ont en effet souvent du mal à se financer.

Aujourd’hui les entrepreneurs ne peuvent pas obtenir un prêt sans fournir aux banques des actifs physiques en garantie car il n’existe pas de système conçu pour analyser la solvabilité des emprunteurs. Autrement dit, il est impossible d’avoir accès au capital de long terme avec des garanties moins exigeantes.

Le cas d’Edmond Poky l’illustre bien. Cet homme d’affaires ghanéen, qui a obtenu un MBA à Columbia, a décidé de quitter son emploi chez Goldman Sachs pour créer son entreprise. Mais au moment du lancement de son projet, il n’a pu lever au Ghana que 2 millions de dollars sur les 40 qu’il espérait obtenir et a finalement dû se financer sur les marchés américains. Son entreprise, Niche Cocoa Processing Limited, a engrangé l’an dernier 120 millions de dollars de revenu.

Seul un fonds d’investissement dédié aux entreprises aux entreprises ayant des modèles commerciaux et financiers bancables de transformer la fève de cacao en produits finis permettrait de lever ces obstacles au financement.

Les gouvernements, en partenariat avec la Banque africaine de développement, la Banque africaine d’import-export (Afrexim) et la Société financière africaine, ainsi que les banques de dépôt, doivent s’unir pour fournir des capitaux « patients », au coût raisonnable aux entrepreneurs ayant des projets intéressants.

Comme le dit un célèbre proverbe chinois : « Le meilleur moment pour planter un arbre était il y a 20 ans, le deuxième meilleur moment est maintenant ». C’est aujourd’hui l’occasion pour le continent africain de récupérer sa part du gâteau.

Source: Jeune Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Singulière, la Chine l’est pour le Parti Congolais du Travail (PCT, au pouvoir). Tout comme le parti unique chinois, l’idéologie marxiste-léniniste a longtemps imprégné la formation politique de Denis Sassou Nguesso créée à la fin des années 60.

A l’entame de son discours, prononcé mardi et publié mercredi, le chef de l’Etat congolais a rappelé que « le rapprochement et la collaboration entre le PCT et le PCC remontent fort loin dans l’histoire ».

Les deux entités, a souligné Sassou Nguesso, se sont toujours illustrées par une nette convergence de vues sur les questions internationales comme le respect de la souveraineté des Etats, la non-ingérence dans les affaires intérieures, le multilatéralisme et la coopération gagnant-gagnant.

Le président congolais a aussi indiqué que la Chine, sur la voie de la prospérité et du développement, a sorti 800 millions de personnes de l’extrême pauvreté. Poursuivant, il exprimé son souhait de voir, au bénéfice des deux peuples, les relations sino-congolaises se « consolider davantage » à travers un partenariat stratégique global.

En outre, Denis Sassou Nguesso a réaffirmé « la disponibilité » du PCT à coopérer avec le PCC parce que la Chine est un acteur incontournable du monde « d’aujourd’hui et de demain ».

Source : APA news/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée