Les responsables de la santé du Botswana ont découvert une nouvelle variante du Covid-19 qui serait une mutation de la variante Omicron détectée pour la première fois en Afrique australe fin 2021.

Dans une déclaration faite lundi, Christopher Nyanga, le secrétaire général du ministère de la Santé, a indiqué que la sous-variante, nommée Omicron B.A.4 et B.A.5, avait été détectée chez quatre personnes qui présentaient des symptômes légers jusqu’à présent. 

« Le ministère de la Santé et du bien-être souhaite informer les membres du public que nos scientifiques ont enquêté sur les nouvelles mutations du coronavirus détectées au Botswana. Après analyse et vérification, ces mutations, qui ont été détectées jusqu’à présent chez quatre personnes au Botswana, ont été identifiées comme une nouvelle sous-lignée de la variante Omicron », a déclaré M. Nyanga.

Les quatre cas font actuellement l’objet d’un suivi afin de recueillir davantage d’informations sur l’impact potentiel sur la propagation et la gravité de la maladie, a-t-il ajouté.

« Jusqu’à présent, aucune conclusion n’a encore été tirée quant à savoir si la sous-lignée est plus mortelle et plus transmissible que la variante omicron connue ».

Il a appelé le public à ne pas céder à la panique, précisant que des enquêtes étaient en cours pour déterminer si les vaccins existants contre le Covid-19 sont efficaces contre la nouvelle variante. 

« Le public est en outre encouragé à se faire vacciner et à faire des rappels si cela est possible. C’est important car si les nouvelles variantes de Covid-19 émergent et déclenchent une nouvelle vague d’infections (cinquième vague), l’impact pourrait être plus grave pour les personnes non vaccinées », a-t-il déclaré.

La variante Omicron a été détectée pour la première fois par des scientifiques en Afrique du Sud et au Botswana en novembre 2021 et a déclenché une interdiction de voyager vers et depuis l’Afrique australe par la plupart des pays occidentaux.

Source: APA Nexs/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Par la voix de sa Vice-chancelière, Otlogetswe Totolo, l’Université a salué un accord offrant aux jeunes botswanais «  des opportunités de développer à la fois leurs intérêts communs » et permettant de « transférer les compétences nécessaires au développement industriel et manufacturier » de l’économie nationale.

Capitaliser sur un richesse naturelle pour relever un défi de développement

Au Botswana, l’industrie du diamant est un maillon fort de l’économie, pesant 36% du PIB et environ 89% des revenus d’exportation. Le pays est en effet premier producteur africain et deuxième mondial de diamant brut (derrière la Russie), avec 16 millions de carats produits en 2020. Historiquement, le sud-africain De Beers domine de secteur. Mais de nombreux opérateurs internationaux ont investi dans le pays, au fil des ans.

Avec ses 2,4 millions d’habitants dont l’âge moyen est de 25 ans et un PIB par habitant de 6 711 dollars selon la Banque mondiale, le Botswana est considéré comme l’un des pays les plus prospères d’Afrique. Mais ici, comme partout dans le monde, la crise liée à la pandémie de Covid-19 n’a pas laissé l’économie indemne, entrainant une forte récession à -8,3% en 2020, selon le FMI. Si la reprise était au rendez-vous en 2021, le pays doit poursuivre ses efforts pour retrouver ses super-performances d’avant crise.

Le nouveau partenariat avec HB Antwers vient s’ajouter à plusieurs autres initiatives des autorités botswanaises visant à susciter l’intérêt des jeunes pour les technologies d’exploitation et de transformation des diamants, afin d’assurer pour l’avenir un vivier d’experts locaux. Connu pour fournir des plus gros diamants au monde, le Botswana entend ainsi capitaliser sur sa plus grande richesse naturelle pour relever un défi majeur du développement qu’est la montée en compétence des jeunes dans le secteur du diamant.

Source: La Tribune Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Lors de la conférence sur le climat COP26 à Glasgow , le pays d’Afrique australe a souscrit à un engagement mondial visant à réduire l’utilisation de charbon très polluant, mais a renoncé à un engagement de cesser de délivrer de nouvelles licences pour extraire le combustible fossile.

Le Botswana va de l’avant dans le développement de ses ressources en charbon, estimées à 200 milliards de tonnes, alors qu’il cherche à sevrer son économie de sa dépendance aux diamants.

Maatla a obtenu une licence en février et avait espéré commencer à construire la mine de 1,2 million de tonnes par an cette année, mais a été bloquée par la pandémie de COVID-19 et les retards réglementaires.

Maintenant, Maatla cherche à aller de l’avant après un accord de financement avec HMS Bergbau (HMUG.DE) , coté à Francfort , qui, dans le cadre d’un accord de dette et de capitaux propres de 45 millions de dollars conclu en avril, a pris une participation de 51%.

« L’objectif est d’atteindre la clôture financière d’ici février de l’année prochaine, puis de commencer immédiatement la construction de la mine. La première production est attendue d’ici 12 à 15 mois », a déclaré le PDG de Maatla, Jacques Badenhorst, dans une interview jeudi soir.

Badenhorst a déclaré que le marché cible de la mine comprenait des fabricants de ciment et des opérateurs de chaudières en Afrique du Sud, en Zambie, en République démocratique du Congo et en Namibie.

Source: Reuters Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Des enquêtes préliminaires sur une nouvelle vague de décès d’éléphants au Botswana ont exclu l’anthrax et les infections bactériennes comme cause, a déclaré mercredi le ministère de l’Environnement, alors que le nombre de morts de cette année est passé à 39 contre 11 en janvier.

Les derniers décès dans la réserve de Moremi surviennent des mois après la mort de centaines d’éléphants suite à l’ingestion de micro-organismes toxiques.

Le ministère de l’Environnement, des Ressources naturelles, de la Conservation et du Tourisme a également écarté les soupçons de braconnage car les défenses des éléphants ont été retrouvées intactes.

La réserve de Moremi se trouve à environ 100 km (60 miles) à l’est de Seronga, où des décès de l’année dernière ont été signalés.

«D’autres analyses de laboratoire sont en cours. Des enquêtes approfondies sur le terrain et dans les airs n’ont révélé aucune mortalité d’autres espèces sauvages dans la zone », a déclaré le ministère dans un communiqué.

Sur une période de plusieurs semaines à partir de mai de l’année dernière, 330 éléphants ont été retrouvés morts dans des circonstances mystérieuses près des franges du delta de l’Okavango, l’une des principales destinations touristiques du continent pour les amoureux de la faune.

Le gouvernement subissait une énorme pression de la part des défenseurs de l’environnement pour découvrir ce qui avait tué les animaux. En septembre, il a publié un rapport indiquant que des micro-organismes toxiques appelés cyanobactéries étaient la cause de la mort.

Toutes les cyanobactéries ne sont pas toxiques, mais les scientifiques affirment que les cyanobactéries sont plus fréquentes à mesure que le changement climatique monter les températures mondiales.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le Malawi s’est engagé à soutenir la candidature d’Elias Magosi du Botswana au poste de chef du Secrétariat de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).

Cette annonce fait suite à la visite de travail d’une journée effectuée hier lundi au Malawi par le président du Botswana, Mokgweetsi Masisi, au cours de laquelle visite, il a sollicité le soutien de Lilongwe pour Magosi, qui est en lice pour le poste de Secrétaire exécutif de la SADC.

« Permettez-moi de demander officiellement au peuple du Malawi, par l’intermédiaire de Votre Excellence, de soutenir votre frère Elias Magosi, un jeune homme dévoué et bien qualifié, qui est maintenant en lice pour le poste de Secrétaire exécutif de la SADC », a déclaré Masisi à la fin de sa rencontre tenue dans la soirée avec le président du Malawi, Lazarus Chakwera à Lilongwe.

Le mandat de l’actuel Secrétaire exécutif de la SADC, Stergomena Lawrence Tax, doit prendre fin cette année, son successeur devant être nommé lors du sommet annuel de l’organe régional prévu au Malawi en août prochain.

Le dirigeant du Malawi s’est engagé à soutenir la candidature de Magosi et a annoncé que les deux dirigeants avaient également convenu de renforcer les liens économiques et politiques, notamment en créant des missions diplomatiques.

Chakwera succède en août au président du Mozambique Filipe Nyusi comme président de la SADC, qui compte 16 membres, pour un mandat d’un an.

Source: APA news/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le Botswana et la Namibie ont convenu de renforcer leur coopération bilatérale.

Ces relations commerciales touchent les domaines de l’agriculture, de la santé, du commerce et de l’immigration, a déclaré le ministre des Affaires internationales et de la coopération, Lemogang Kwape.

S’exprimant lors de la cérémonie de clôture d’une réunion ministérielle virtuelle de la 6^e session de la Commission permanente mixte de coopération Botswana-Namibie, jeudi soir, M. Kwape a déclaré que le Botswana attache une grande importance à ses liens bilatéraux et à sa coopération stratégique avec son voisin occidental.

« Nous sortons de cette réunion encore plus unis et plus forts, avec des résultats positifs, qui témoignent tous de notre amitié toujours croissante », a déclaré le ministre.

Il a déclaré que l’objectif de la réunion était de renforcer encore les engagements bilatéraux en offrant l’opportunité de discuter des questions qui sont pertinentes pour le développement socio-économique des deux pays.

Il s’agit notamment de l’agriculture, de la santé, de l’immigration, du commerce et de l’investissement, de l’exploitation minière, de l’environnement et du tourisme, a-t-il déclaré.

La réunion a eu lieu quelques mois après que les pays voisins ont été plongés dans une crise diplomatique suite à la fusillade mortelle de quatre ressortissants namibiens par des membres de la Force de défense du Botswana en novembre 2020, soupçonnés d’être des braconniers.

L’incident a provoqué une certaine tension entre Gaborone et Windhoek, ce qui a entraîné des discussions de haut niveau entre les responsables des deux pays.

Source: APA news/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Plus de 300 pachydermes sont morts cette année à cause de cyanobactéries dont la croissance est favorisée par la montée des températures.

Les toxines produites dans l’eau par les cyanobactéries ont causé la mort de plus de 300 éléphants au Botswana cette année, ont annoncé lundi 21 septembre des responsables à l’occasion de la publication des résultats d’une enquête conduite sur les décès de ces pachydermes.

Les cyanobactéries sont des organismes microscopiques qui vivent dans l’eau et sur la terre ferme. Si toutes ne produisent pas de toxines dangereuses pour la faune et les hommes, les scientifiques affirment néanmoins que leur production est favorisée par la montée des températures mondiales.

Cyril Taolo, directeur adjoint du département de la faune et des parcs nationaux du Botswana, a déclaré lors d’une conférence de presse que le nombre de carcasses d’éléphants retrouvées depuis les premiers décès signalés début mai avait augmenté, s’élevant à présent à 330 contre 281 en juillet.

Le type spécifique de neurotoxine mise en cause dans la mort des pachydermes n’a toutefois pas encore été établi. Le principal vétérinaire du département, Mmadi Reuben, s’est interrogé lors de la même conférence sur la raison pour laquelle seuls les éléphants avaient été touchés quand d’autres animaux du delta de l’Okavango ne semblaient pas avoir souffert.

130 000 pachydermes au Botswana

En Afrique australe, la hausse des températures est deux fois plus élevée que la moyenne mondiale, d’après le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC). « Cela entraîne l’obtention des bonnes conditions, au bon moment, au bon endroit, [pour que] ces espèces prolifèrent », a commenté Patricia Glibert, professeur au Centre des sciences de l’environnement à l’université du Maryland.

Au Zimbabwe voisin, quelque 25 carcasses d’éléphants aux défenses intactes ont été retrouvées près du plus grand parc animalier du pays. Les autorités ont ainsi exclu le braconnage et l’empoisonnement délibéré au profit d’une possible infection bactérienne, que les éléphants auraient attrapée en ingérant de la nourriture.

« Nous avons envisagé les cyanobactéries, mais n’avons aucune preuve que ce soit le cas [au Zimbabwe] », a précisé Chris Foggin, vétérinaire au Victoria Falls Wildlife Trust. Le Zimbabwe, qui a déjà envoyé des échantillons d’éléphants morts en Grande-Bretagne, attend encore des permis pour envoyer des échantillons à deux autres pays, a-t-il ajouté.

Si la population globale d’éléphants d’Afrique recule à cause du braconnage, le Botswana abrite 130 000 pachydermes, un nombre croissant représentant près d’un tiers des éléphants du continent.

Source: Le Monde Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Selon un rapport de l’ONG Elephants Without Borders, les cadavres de 356 pachydermes ont été retrouvés dans le delta de l’Okavango.

Au moins 275 éléphants sont morts récemment dans des conditions mystérieuses au Botswana, dans la région du delta de l’Okavango (nord), très prisée des touristes, a-t-on appris jeudi 2 juillet de sources concordantes.

« Nous avons reçu un rapport sur la mort de 356 éléphants dans le nord du delta de l’Okavango, et jusqu’à présent nous avons confirmé la mort de 275 pachydermes », a déclaré à l’AFP le directeur des parcs nationaux et de la faune du Botswana, Cyril Taolo : « La cause de la mortalité est en train d’être déterminée. Nous avons envoyé des échantillons en Afrique du Sud, au Zimbabwe et au Canada pour des analyses. L’anthrax [ou maladie du charbon] est exclu. On ne soupçonne pas non plus des braconniers, puisque les animaux ont été retrouvés avec leurs défenses. »

Selon un rapport de l’ONG Elephants Without Borders (EWB) daté du 19 juin et transmis à la presse mercredi, 356 éléphants ont été retrouvés morts dans le delta de l’Okavango. On estime que la mort d’environ 70 % d’entre eux remonte « à environ un mois, tandis que le décès des 30 % restant semble plus récent, entre un jour et deux semaines », selon le directeur de l’ONG, Michael Chase, auteur du rapport.

Faibles, léthargiques et désorientés

Des éléphants en vie ont été observés très faibles, léthargiques, et certains désorientés et rencontrant des difficultés pour se déplacer, a précisé Michael Chase, ajoutant que les mâles et les femelles de tous âges semblaient concernés par cette « maladie mystérieuse » : « On a observé un éléphant tournant en rond et incapable de changer de direction en dépit des encouragements des autres membres de la troupe. »

Le ministère du tourisme avait indiqué, fin mai, enquêter sur la mort mystérieuse d’une dizaine d’éléphants dans le delta de l’Okavango. Coincé entre la Zambie, la Namibie et l’Afrique du Sud, le Botswana abrite environ 130 000 éléphants en liberté, soit un tiers de leur population africaine connue.

En 2018, EWB avait créé la polémique en affirmant avoir identifié 90 carcasses de pachydermes, une situation décrite à l’époque par Michael Chase comme « le plus grave épisode de braconnage en Afrique » dont il ait été informé. Le gouvernement du Botswana avait alors vivement démenti ces chiffres, avançant que l’ONG n’avait en réalité dénombré que 53 carcasses d’éléphants, dont la majorité étaient morts « de cause naturelle ou de conflits entre l’homme et la faune ».

Source :Le Monde Afrique /Mis en ligne :Lhi-tshiess Makaya-exaucée

Mokgweetsi Masisi a été proclamé président du Botswana vendredi, conservant ainsi son poste et la longue domination du parti au pouvoir, le parti démocratique du Botswana, au pouvoir, malgré le défi de l’opposition lors de l’élection de cette semaine.

Le BDP a dépassé le seuil de 29 sièges requis par l’Assemblée nationale pour assurer la présidence.

«Le nombre de sièges de parlement obtenus par le BDP jusqu’à présent m’oblige à déclarer Mokgweetsi Masisi président du Botswana, président élu du président du Botswana», a déclaré le juge en chef Terrence Rannowane.

Masisi, qui a un bilan solide et qui est populaire auprès des entreprises et des agriculteurs, a remercié Batswana d’avoir voté pour son parti.

«Je suis honoré et honoré que vous ayez de nouveau confié le BDP. En tant que président du Botswana pour les cinq prochaines années, je suis béni et privilégié de vous servir et je promets de continuer à le faire avec intégrité, compassion, humilité et honnêteté », a-t-il déclaré sur Twitter.

Le BDP dirige le Botswana depuis l’indépendance de la Grande-Bretagne en 1966 et jouit d’une stabilité et d’une prospérité fondées sur ses ressources en diamants.

Mais l’élection de mercredi a constitué son premier véritable défi en cinq décennies au pouvoir après que l’ancien président et poids politique Ian Khama se soit brouillé avec Masisi, son successeur choisi à la main, et ait soutenu l’opposition, Umbrella for Democratic Change (UDC).

Cependant, le leader de l’UDC, Duma Boko, n’a pas réussi à mettre fin au régime du BDP. Vendredi matin, BDP avait remporté 38 des 57 sièges de l’Assemblée nationale.

«Après que le précédent régime a presque tué ce parti et que nous avons mal fonctionné en 2014, ce résultat marque un vote de confiance envers Masisi et son intention de transformer la vie des gens», a déclaré Kagiso Mmutle, un partisan du BDP à l’extérieur d’un centre de dépouillement à Gaborone.

L’UDC a obtenu 15 sièges, tandis que le Front patriotique du Botswana en a remporté trois et l’Alliance pour le progrès, un seul, selon le radiodiffuseur d’Etat. Aux élections de 2014, le BDP avait 37 sièges.

Les observateurs de la Communauté de développement de l’Afrique australe ont déclaré les élections libres et régulières vendredi.

«Notre manifeste était le meilleur parmi toutes les parties avec des objectifs mesurables. Je suis vraiment déçu des résultats, mais je pense que notre association avec l’ancien président Khama nous a posé problème », a déclaré Phemelo Boikanyo, un supporter découragé de l’UDC qui portait toujours son t-shirt Votez Boko dans un centre commercial à Gaborone.

Le BDP devra maintenant agir rapidement pour transformer l’économie. Depuis l’indépendance, l’économie a connu une croissance de 8% par an pour devenir l’une des plus prospères de l’Afrique, mais elle risque maintenant de rester bloquée en raison d’une dépendance excessive à l’égard des diamants.

La croissance du PIB devrait ralentir à 4,3% en 2019, contre 4,5% l’année dernière, et l’économie restera vulnérable aux fluctuations du prix et de la production de diamants.

Les principales préoccupations des populations sont le taux de chômage (environ 20%) et les inégalités criantes malgré les dépenses publiques équitables en matière de santé et d’éducation. Pour résoudre ce problème, Masisi devra faire davantage pour diversifier son économie.

Lors d’un débat préélectoral, Masisi a déclaré que son parti souhaitait créer des emplois plus durables, améliorer la qualité de l’éducation afin de préparer les jeunes à l’emploi et fournir de meilleurs soins de santé.

Il a également promis de lutter contre la corruption, par exemple en rendant obligatoire la déclaration de patrimoine pour les fonctionnaires du secteur public.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée

Le Botswana organisera mercredi des élections qui constitueront le premier véritable défi au Parti démocrate du Botswana (BDP), au pouvoir, au cours de ses cinq décennies de domination sur le pays le plus riche et le plus stable de l’Afrique australe.

Quel que soit le parti qui gagne, il devra agir rapidement pour transformer l’économie. Depuis l’indépendance de la Grande-Bretagne en 1966, elle a augmenté de 8% par an pour devenir l’un des pays les plus prospères de l’Afrique. diamants.

Douma Boko, la dirigeante de Umbrella for Democratic Change, espère renverser le BDP du président Mokgweetsi Masisi sur une promesse de faire exactement cela. Il est soutenu par l’ancien président Ian Khama, qui a été muté à Masisi l’année dernière mais est depuis tombé dans une lutte acharnée pour le pouvoir.

« Nous restons résolus et confiants que nous allons gagner cette élection », a déclaré Boko lors d’une conférence de presse lundi soir, avant d’être prévenu d’une possible fraude.

« Je ne peux accepter le résultat que si les élections sont libres et crédibles », a-t-il ajouté, évoquant le spectre inquiétant selon lequel le Botswana, qui n’a connu que des élections unilatérales, pourrait être témoin de son premier conflit ranceur après un résultat serré.

Sur les 2,2 millions d’habitants que compte le Botswana, 924 000 électeurs inscrits éliront 57 membres de l’Assemblée nationale et 490 représentants des gouvernements locaux.

Le candidat du parti gagnant devient alors président.

Les bureaux de vote ouvrent à 6h30 et se ferment à 19h00.

Masisi continue de lutter contre la corruption, notamment en rendant la déclaration de patrimoine obligatoire pour les fonctionnaires du secteur public et en réduisant la bureaucratie pour les petites entreprises.

Khama, le fils du président fondateur, Seretse Khama, s’est disputé avec Masisi à propos de postes dans le cabinet et de la suppression controversée par le nouveau président d’une interdiction de chasser l’éléphant en mai, que Khama avait appliquée quatre ans plus tôt. Les éléphants, cependant, n’ont pas été un problème pendant la campagne.

Les préoccupations principales des Batswanais sont le chômage, qui oscille autour de 20%, et les inégalités criantes malgré les dépenses équitables de l’État en matière de santé et d’éducation. Pour s’attaquer à ce problème, le vainqueur devra faire plus pour diversifier son économie.

L’extraction de diamants a chuté à un cinquième du PIB en 2018, contre la moitié dans les années 90, mais elle représente toujours les trois quarts des recettes en devises, alors même que les banques et le tourisme absorbent une part plus importante de la production.

Source: Reuters/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée