Le projet de production d’électricité sur le fleuve Congo fait toujours l’objet de critiques, des investisseurs quittent le navire et il se murmure que l’Afrique du Sud pourrait jeter l’éponge.

Sur le papier, le projet Inga 3 à tout pour convaincre : l’idée est d’utiliser l’eau du fleuve Congo pour produire de l’électricité. Un projet audacieux qui promet d’importants bénéfices économiques et l’amélioration du quotidien de 80 millions de Congolais. La majorité d’entre eux n’ont en effet pas accès à l’électricité. Mais le barrage Inga 3 fait aussi l’objet de nombreuses critiques. Les investisseurs sont frileux ou quittent le navire et on murmure désormais que même l’Afrique du Sud pourrait jeter l’éponge. 

Engagement sud-africain

Pour comprendre, il faut revenir en arrière. À peine le projet Inga 3 avait commencé à éclore que Pretoria signalait son intérêt. Pays sujet à de fréquentes coupures de courant, l’Afrique du Sud promet d’acheter une grande partie de l’électricité produite par le futur barrage. Pour la République démocratique du Congo, cet engagement vaut de l’or, surtout depuis que l’entreprise espagnole ACS, l’un des principaux investisseurs, a claqué la porte du projet en janvier dernier.

En février, le gouvernement sud-africain réitère publiquement son soutien à Inga 3. Sauf que, selon un rapport du Groupe d’étude sur le Congo et Phuzomoya Consulting, cet engagement n’a aucun sens, ni sur le plan financier, ni sur le plan énergétique. Ces deux instituts de recherche affirment que Pretoria cherche en réalité une stratégie de sortie.

C’est exactement ce que souhaite Siziwe Mota, de l’organisation environnementale « International Rivers ». « Avec la construction de ce barrage, de nombreuses communautés dont l’existence dépend du fleuve vont devoir être transférées ailleurs », raconte-t-elle. « Non seulement les gens vont perdre leurs moyens de subsistance mais en plus, vous pouvez être sûrs qu’ils ne seront jamais raccordés au réseau. Et quand bien même ils le seraient, ils n’auraient pas assez d’argent pour payer le courant.

Inga 3 serait construit sur le fleuve Congo

Craintes pour les agricultrices

Du financement aux conséquences pour l’environnement, en passant par celles pour les populations locales, Mignonne Mbombo critique elle aussi le manque de sérieux de la planification du projet. Pour les deux premiers barrages, Inga 1 et Inga 2, c’était la même chose, déplore-t-elle. « L’activité principale des femmes est l’agriculture et si elles sont délocalisées, elles vont perdre leurs terres et leur moyen de subsistance », insiste cette membre du réseau congolais Femmes solidaires. « A cause des deux précédents barrages, le fleuve ne produit plus de poissons comme autrefois. Les femmes qui étaient habituées à cultiver le long du fleuve doivent faire de longs trajets, des kilomètres et des kilomètres. » 

Biodiversité menacée

Les activistes déplorent également les conséquences désastreuses de la construction du barrage sur l’écosystème : champs et forêts inondés, biodiversité menacée, déforestation en Zambie et au Zimbabwe, les pays voisins de la RDC par lesquels devra passer l’électricité pour rejoindre l’Afrique du Sud. Pour l’heure, du côté des autorités congolaises, le président Félix Tshisekedi souhaite donner une nouvelle orientation au projet et revenir à une production plus modeste : celui-ci a annoncé qu’Inga 3 pourrait se limiter à 4,8 gigawatts – au lieu des 11 gigawatts voulus par son prédécesseur, Joseph Kabila.

Source: Deutsch Welle Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

L’ACS espagnole se retire du projet hydroélectrique Inga 3 de plusieurs milliards de dollars en République démocratique du Congo, a annoncé mardi la société, mettant en péril l’avenir de ce qui serait la plus grande centrale hydroélectrique d’Afrique.

Actividades de Construccion y Servicios a signé un accord préliminaire en 2018 pour développer conjointement le projet de 11000 mégawatts, mais les développeurs espagnol et chinois n’ont pas pu s’entendre sur la marche à suivre pour la construction.

Un porte-parole d’ACS a déclaré dans un courriel à Reuters: « Le groupe ACS ne participera pas à l’exécution du projet ». Il n’a fourni aucune explication de la décision de se retirer.

Un porte-parole de l’agence gouvernementale supervisant le développement d’Inga 3, qui fait partie d’une série de barrages prévus le long du fleuve Congo qui pourrait éventuellement produire plus de 40000 MW, a déclaré que le Congo attendait une notification officielle du retrait de l’ACS.

En décembre, le président congolais Felix Tshisekedi a lancé l’idée de revenir aux plans antérieurs de construction d’Inga 3 d’une capacité de 4 800 MW et de se développer progressivement plus tard.

Une grande partie de la production d’Inga 3, dont la construction devrait prendre huit ans, a été réservée à l’Afrique du Sud, le reste étant destiné au secteur minier et à la population du Congo.

Source:Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée

Un rapport de Ressource Matters et le Groupe d’Etude sur le Congo (GEC) affirme qu’il n’y aurait aucune garantie que l’électricité produite bénéficie aux Congolais. La direction du projet dément ces conclusions.

Le barrage Inga III fait rêver la RDC. Ce projet de 14 milliards de dollars doit générer au moins dix gigawatts et ainsi quadrupler la production d’électricité du pays.

Mais deux organisations ayant consulté les documents relatifs au projet, à savoir l’ONG belge Ressources Matters et le Groupe d’étude sur le Congo (GEC), un centre de recherche rattaché à l’université de New York, affirment que la population locale congolaise risque d’être en grande partie privée de cette électricité.

Il n’y aurait aucune garantie et cinq gigawatts auraient  même déjà été promis à l’Afrique du Sud. 

Elisabeth Caessens, travaille pour Ressource Matters, elle estime que « le projet Inga III fait rêver beaucoup de Congolais qui n’ont aujourd’hui pas d’électricité ».

Donc la question qu’on se pose poursuit-elle « c’est justement dans ce projet gigantesque quelle sera la partie qui sera réservée à la population qui souffre d’un déficit énergétique très important. A l’heure actuelle on parle de 9% peut-être de la population qui a accès à l’électricité, donc il faudra trouver ce juste équilibre pour que ce projet puisse se faire », souligne Elisabeth Caessens.

Deux consortiums, le groupement Chine Inga et le groupe ProInga, majoritairement espagnol, ont signé  fin 2018 avec l’ancien gouvernement de Joseph Kabila un accord pour développer le projet.

A ce stade, tout reste  à financer. Ressources Matters et le GEC appellent l’actuel président Félix Tshisekedi  à être prudent dans les négociations à venir pour que le projet Inga III puisse aider à électrifier une bonne partie de la RDC.

6.000 mégawatts pour la population congolaise

Réagissant au rapport de ces deux organisations, l‘Agence pour le développement et la promotion du projet grand Inga (ADPI), une structure rattachée à la présidence de la République, affirme que ce  projet est avant tout une affaire de politique nationale.

Patrick Kabuya est chargé de communication de l’ADPI, il explique que  » c’est un projet de 11.050 mégawatts. Sur ces 11.000 mégawatts il y en a 6.000 qui seront prévus pour  les besoins internes. 3.000 mégawatts sur les 6.000 seront prévus pour les industries et ménages pour la ville de Kinshasa et la province du Kongo-Central (Sud -Ouest). Les autres 3.000 seront pour les miniers de l’ex-province du Katanga. C’est un projet congolais pour des Congolais et par des Congolais. Je ne vois pas pourquoi on devrait oublier la population congolaise », déclare le responsable de la communication de l’ADPI.

Plusieurs partenaires dont l’Afrique du sud, la Chine, l’Egypte, l’Espagne et la Banque africaine de développement ont manifesté  leur intérêt pour le financement de la construction de ce barrage.

La banque mondiale avait suspendu en  juillet 2016 sa contribution de 73 millions de dollars qui consistait essentiellement à financer  l’expertise technique du projet.

Selon les promoteurs du projet, le barrage hydroélectrique d’Inga III aurait pour ambition de fournir du courant « à l’Afrique tout entière ».

Source: Deutsche Welle Afrique/Mis en ligne : Lhi-tshiess Makaya-exaucée