Ils avaient prévu des festivités pour ce vendredi mais celles-ci ont été interdites par le pouvoir central. Un nouvel épisode dans la crise anglophone qui dure maintenant depuis cinq ans. 

Comment tout cela a commencé ?

C’est en octobre 2016 que la crise débute. Des grèves puis des manifestations éclatent pour demander le respect de la langue anglaise dans l’administration, le système judiciaire, l’éducation ou encore la santé. Les anglophones parlent de discriminations permanentes. Des juges et des enseignants anglais ont d’ailleurs été renvoyés de leurs postes. 

Mais le gouvernement central n’écoute pas la colère des anglophones… Au contraire, il met la pression et réprime. En décembre 2016 déjà, des premiers indépendantistes sont tués à Bamenda. Une offensive est même lancée sur la ville début 2017. 

Quand les séparatistes ont-ils déclaré l’Ambazonie indépendante ?

Des grèves sont lancées chaque lundi sur place au printemps 2017. Les séparatistes déclarent l’Ambazonie indépendante le 1er octobre. Et depuis rien ne s’est amélioré, bien au contraire. Le président Paul Biya, réélu en 2018, n’a jamais réussi à régler le problème, malgré les tentatives de médiation et le « grand dialogue national » de 2019. 

Pourquoi les populations souffrent ?

Les deux camps, le pouvoir central comme les indépendantistes, sont régulièrement accusés de crimes contre les civils. Des accusations portées par des ONG et l’ONU à la fois. A tout cela se sont ajoutés les activités et crimes de Boko Haram. La secte islamique opère dans le nord du Cameroun.

Au plus fort de la pandémie de Covid-19, en 2020, un groupe avait tenté de décréter un cessez-le-feu sur place, face à la situation humanitaire dramatique. En vain. 700.000 personnes ont été forcées de fuir au Nigeria voisin ou ailleurs depuis le début de ce conflit anglophone. Un conflit qui a fait aussi plus de 3.500 morts, et privés des centaines de milliers d’enfants d’école. 

Des militants séparatistes ont même été condamnés à mort pour des meurtres d’écoliers dans le Sud-Ouest au début de ce mois de septembre. Les séparatistes s’en prennent régulièrement aux écoles, accusées d’enseigner en français. 

Quels risques ce 1er octobre ?

Ce 1er octobre, les soldats réguliers camerounais se préparent encore à des combats. D’autres ont déjà fait de nombreux morts ces deux dernières semaines. Le pouvoir central promet des sanctions en cas de non-respect des mesures d’interdiction ce vendredi.

Source : Deutsche Welle Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Face à cette à l’aggravation de la situation, la communauté internationale reste silencieuse, à l’exception des Etats-Unis. Mais l’Allemagne pourrait aussi jouer un rôle de médiateur estiment des ONG.

Depuis quatre ans, cette crise a provoqué la mort de plus de 3.000 personnes et récemment, l’horreur a atteint un nouveau stade avec l’attaque de deux écoles qui ont provoqué la mort de sept enfants.

Le gouvernement allemand devrait profiter de sa présidence de l’Union européenne et du fait qu’elle est membre non-permanente du Conseil de Sécurité de l’Onu pour faire avancer le processus de la paix au Cameroun, ont récemment souligné deux organisations humanitaires en Allemagne.

Les limites de la neutralité allemande

En tant qu’ancienne puissance coloniale jusqu’en 1919, l’Allemagne se présente avec une responsabilité historique, comme l’explique Andreas Mehler, le directeur de l’institut Arnold Bergstraesser et spécialiste de la politique du développement.

« L’Allemagne est évidemment l’ancien colonisateur, elle a probablement toujours une certaine responsabilité historique si on considère que le passé colonial allemand n’était pas exempt de répression. Le mandat français de la Société des Nations est dans la mémoire de beaucoup mais déjà avant, les autorités allemandes n’étaient pas des anges « , selon Andreas Mehler.

Cependant, la politique allemande semble éviter trop d’ingérence directe au Cameroun. Ni le ministre des Affaires étrangères, ni la chancelière n’ont visité le pays. Le dernier voyage diplomatique d’un chef du gouvernement allemand au Cameroun est celui de Helmut Kohl en 1987.

Par ailleurs, pour qu’une médiation allemande soit possible, il faudrait aussi que Berlin discute avec la France, estime le député du Bundestag et spécialiste de la prévention civile des crises, Ottmar von Holtz.

« Je pense qu’il sera nécessaire que le gouvernement allemand intensifie ses efforts pour forcer la France à approuver des initiatives internationales pour le Cameroun », a estimé Ottmar von Holtz.

Pression sur les autorités camerounaises

Pour qu’une initiative diplomatique soit efficace, il faudra que le gouvernement camerounais de Paul Biya soit coopératif. Ce qui n’a pas été le cas jusqu’à présent, rappelle Ulrich Delius, directeur de l’Organisation humanitaire Société pour les peuples menacés.

« Je crois que là, il faudra essayer de faire plus de pression sur le gouvernement du Cameroun, afin qu’il accepte finalement qu’il y a un grand conflit à l’intérieur du pays qui doit être résolu d’une façon paisible. Il faut chercher une solution politique, il n’y a pas de solution militaire », a déclaré Ulrich Delius.

La Suisse a aussi tenté dans un passé récent de jouer un rôle de médiateur dans la résolution du conflit séparatiste au Cameroun mais sans grand succès.

Pour Andreas Mehler, cela montre qu’une action diplomatique doit reposer sur une approche multilatérale : « Je crois qu’un effort conjoint des partenaires bilatéraux comme l’Allemagne, mais pas exclusivement l’Allemagne, dans un cadre multilatéral avec l’Union Africaine comme acteur principal serait très bien venu ».

Les Etats-Unis jouent également depuis le début de la crise un rôle important puisqu’ils n’ont cessé de maintenir le régime de Paul Biya sous pression. Sans résultat pour l’instant.

Source: Deutsche Welle Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée