La visite de M. Wang suit de peu celle qu’a effectuée en novembre le secrétaire d’Etat américain, Antony Blinken – un voyage en partie destiné à contrer l’influence grandissante de la Chine en Afrique. A Washington, le porte-parole de la diplomatie américaine, Ned Price, a d’ailleurs tenu à vanter les « partenariats » offerts par les Américains aux pays africains « sur la base des opportunités mutuelles, du respect mutuel », contrastant selon lui avec les projets chinois. « Nous ne demandons pas à nos partenaires de choisir entre les Etats-Unis et d’autres pays, notamment la République populaire de Chine. Nous ne voulons pas leur imposer de choisir, mais nous voulons leur donner des choix », a-t-il dit à des journalistes.

Pékin est le premier partenaire commercial du continent africain, avec des échanges directs de plus de 200 milliards de dollars en 2019 (plus de 180 milliards d’euros), selon les chiffres officiels chinois. Mais la Chine est souvent accusée d’utiliser son statut de créancier pour arracher des concessions diplomatiques et commerciales, suscitant l’inquiétude quant à la capacité de nombreux Etats africains à assumer les dettes contractées.

Une ligne ferroviaire de 5 milliards de dollars

La Chine est ainsi devenue le second créancier du Kenya après la Banque mondiale et a financé de coûteux projets d’infrastructures dans un pays où les niveaux de dette ont explosé ces dernières années. Interrogé par l’AFP, l’analyste économique et géopolitique Alikhan Satchu a pointé que le Kenya faisait face à des niveaux d’intérêts élevés pour financer des investissements qui ne « génèrent pas de retour sur investissement dans un avenir proche ».

A Mombasa, la construction du nouveau terminal représente un investissement de 353 millions de dollars. Pékin a également financé l’infrastructure la plus chère depuis l’indépendance du Kenya : une ligne ferroviaire ayant coûté 5 milliards de dollars. Lors d’une visite au Kenya en janvier 2020, M. Wang avait décrit cette ligne comme un « étalon » des « nouvelles routes de la soie », une initiative chinoise qui finance des projets d’infrastructures.

Le ministre chinois s’est entretenu jeudi avec le président Kenyatta, après avoir rencontré plusieurs ministres kényans et signé des accords dans les domaines du commerce, de la santé, de la sécurité ou encore des transferts de technologies vertes. « La visite est un témoignage de l’approfondissement des relations entre les deux pays », a déclaré, à l’issue de la rencontre, la ministre kényane des affaires étrangères, Raychelle Omamo.

Un envoyé spécial pour la Corne de l’Afrique

Jeudi, M. Wang a également annoncé la nomination d’un envoyé spécial chinois pour la Corne de l’Afrique, marquant la volonté de son pays de s’impliquer diplomatiquement dans cette région en proie à divers conflits. « Nous allons continuer de jouer un rôle encore plus grand pour la paix et la stabilité de la région », a-t-il déclaré en mandarin, traduit par un interprète. Son annonce coïncide avec la visite en Ethiopie de l’émissaire américain sortant pour la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, qui a rencontré jeudi à Addis-Abeba le premier ministre Abyi Ahmed, dont le pays est secoué depuis plus d’un an par une guerre opposant l’armée fédérale aux rebelles du Tigré (nord).

Mercredi, en Erythrée, M. Wang a exprimé l’opposition de la Chine aux sanctions américaines contre ce pays extrêmement fermé et aux interférences « dans les affaires internes d’autres pays sous le prétexte de la démocratie et des droits humains ». Washington a imposé l’année dernière des sanctions contre Asmara en raison de l’implication de son armée dans le conflit au Tigré, marqué par des massacres de civils et des viols de masse. Après le Kenya, M. Wang s’est rendu dans l’archipel des Comores.

Source : Le Monde Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le ministre des Affaires étrangères Wang Yi a fait ces commentaires au Kenya, qui participe activement aux efforts diplomatiques visant à mettre fin à la guerre en Éthiopie depuis fin 2020 entre le Front populaire de libération du Tigré (TPLF) et le gouvernement fédéral du Premier ministre Abiy Ahmed.

Il s’est également rendu en Érythrée, qui borde la région nord du Tigré et a été un allié d’Abiy dans un conflit qui a tué des milliers de personnes, déraciné des centaines de milliers et semé la faim. 

« Pour partager le consensus politique et coordonner les actions, la Chine nommera un envoyé spécial du ministère chinois des Affaires étrangères pour la Corne de l’Afrique », a déclaré Wang lors d’une conférence de presse dans la ville portuaire de Mombasa, via un interprète.

Les pays de la Corne de l’Afrique devraient décider de leur propre destin et convoquer une conférence de paix, a ajouté M. Wang. L’autre guerre majeure de la région se déroule en Somalie, où les militants islamistes al Shabaab se battent contre un gouvernement soutenu par l’Occident.

La Chine s’est traditionnellement davantage concentrée sur le développement économique et le commerce en Afrique que sur la politique et la diplomatie, et Wang n’a donné aucun autre détail sur le rôle de l’envoyé.

Pékin veut aider à développer le littoral érythréen de la mer Rouge, a-t-il ajouté, sans s’étendre non plus là-dessus.

Eric Olander, rédacteur en chef du site Web et du podcast The China Africa Project, a estimé que la visite en Érythrée était stratégique dans la rivalité de la Chine avec les États-Unis, qui a sanctionné l’Érythrée pour son rôle au Tigré. 

« Cela fait partie d’un grand effort pour rallier les pays contre l’utilisation de sanctions », a-t-il déclaré. « Je pense qu’ils (la Chine) sentent qu’ils gagnent du terrain contre les États-Unis »

L’envoyé spécial américain pour la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, devait se rendre jeudi à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne.

Feltman quittera son poste ce mois-ci après plus de neuf mois en poste, et David Satterfield, l’ambassadeur américain sortant en Turquie, prendra ses fonctions, a rapporté mercredi Reuters. 

AVOCAT ET VACCINS

Les autorités chinoises ont signé six accords avec leurs homologues kenyans, dont un autorisant les agriculteurs kenyans à exporter des avocats frais vers la Chine. Cela permettra au Kenya de réduire son déséquilibre commercial considérable avec la Chine, a déclaré Rachel Omamo, ministre des Affaires étrangères du Kenya.

Le Kenya recevra un don de 10 millions de doses de vaccin COVID-19 de la Chine, ont indiqué les deux parties, faisant partie d’ un milliard de doses supplémentaires promises à l’Afrique par la Chine à la fin de l’année dernière.

La Chine est passée de l’offre de prêts d’infrastructure aux pays africains à l’augmentation du commerce. « Il ne s’agit jamais de ce que la Chine veut faire, mais de ce que l’Afrique veut faire », a-t-il déclaré.

Les besoins du continent augmentaient avec la construction de routes et de voies ferrées, a déclaré Wang, citant le besoin de vaccins et d’opportunités d’exportation.

Les analystes ont également attribué le ralentissement des prêts d’infrastructure chinois en Afrique aux problèmes économiques de la Chine et à un effondrement des prix des matières premières qui a compliqué le service de la dette africaine.

Les intérêts de la Chine dans la Corne incluent sa base navale à Djibouti, surplombant une route maritime mondiale clé. Pékin a accordé d’importants prêts à l’Éthiopie enclavée, qui dépend du port de Djibouti pour le commerce.

La région est également menacée par l’instabilité au Soudan du Sud, où la Chine a d’importants investissements pétroliers, et par les retombées de la Somalie qui ont entraîné des attaques meurtrières au Kenya voisin.

Après le Kenya, Wang devait se rendre aux Comores, un archipel de l’océan Indien. « Ils (la Chine) voient l’océan Indien comme un espace contesté, c’est donc une priorité », a déclaré Olander. « Wang se rendre simplement dans un petit pays comme les Comores est symbolique en soi. »

Source: Reuters Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Un milliard de doses de vaccins supplémentaires contre le Covid, dont 600 millions sous forme de dons ont été promises par le président chinois à l’occasion du dernier sommet Chine-Afrique. Pékin veut contribuer à la construction d’une « grande muraille immunitaire », au « bouclier sanitaire » des pays en développement, a déclaré Wang Yi auprès de l’agence Chine nouvelle en amont de cette tournée est-africaine.

Notamment via un soutien au transfert de technologies et à la création d’usines de vaccins communes sur le continent, comme l’ont redemandé, à la veille de cette visite, certains confrères africains lors d’une visioconférence avec le directeur Afrique du ministère chinois des Affaires étrangères, Wu Peng.

« Nous avons une coopération en matière de coproduction de vaccin avec l’Égypte, le Maroc et l’Algérie, et nous sommes en discussions avec le Nigeria sur le sujet. Nous prenons, bien sûr, en compte les demandes venues d’autres pays de l’Afrique sub-saharienne, mais cela ne dépend pas que de notre volonté. Il faut aussi que les capacités industrielles de ces pays soient en mesure de construire ces unités de production de vaccins. Nous avons en tout cas cette volonté d’étendre cette coopération médicale, pas simplement d’ailleurs en termes de vaccins Covid-19, mais également dans d’autres domaines de la santé », a détaillé Wu Peng.

L’Union africaine s’est fixée pour objectif de vacciner 60% du continent d’ici à la fin de cette année, notamment via les vaccins chinois, malgré l’incertitude Omicron sur le nombre de doses de rappel nécessaires pour se protéger de la maladie.

Source: RFI Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le Conseil des ministres a exprimé cette préoccupation lors de la réunion du Conseil des ministres extraordinaire qui s’est tenue à Arusha en Tanzanie. Ezekiel Niyibigira, le ministre burundais des Affaires étrangères au sein de la CAE, a déclaré qu’il existait de nombreuses possibilités d’attaques similaires dans la région.

« Hier, cela s’est produit en Ouganda, mais demain, cela peut se produire dans un autre pays comme cela s’est produit dans des pays de notre communauté comme le Kenya », a-t-il déclaré. Niyibigira a appelé à l’amélioration des relations entre les pays membres pour favoriser la paix et la sécurité dans la région.

« Le Burundi a fait un effort pour aider le Rwanda lorsque des terroristes qui se préparaient à attaquer le Rwanda ont été arrêtés et remis à Kigali à deux reprises. Le Rwanda a également livré des terroristes qui ont attaqué le Burundi. C’est un très bon progrès que nous faisons », a-t-il déclaré. Au début du mois, le Rwanda a remis 19 hommes armés au Burundi. Ils étaient soupçonnés d’avoir lancé des raids au Burundi avant de s’enfuir au Rwanda voisin.

Selon le législateur ougandais George Odongo, l’échange d’insurgés capturés entre les pays de la région est un pas positif vers l’amélioration des relations, et ceci doit se poursuivre. Il a déclaré que l’établissement de relations n’est pas un luxe mais une partie importante du processus d’intégration des pays membres d’Afrique de l’Est.

« Nous devrions nous orienter vers la normalisation de nos relations entre les pays de la CAE, car nous ne pouvons pas rester assis ici et garder le silence. Ce n’est pas normal », a-t-il averti. Le mois dernier, des arrestations ont été effectuées dans le cadre d’un prétendu complot visant à « punir le Rwanda pour son intervention militaire à Cabo Delgado, au Mozambique ».

Le Rwanda a déployé des troupes dans cette province mozambicaine troublée en mars pour aider les troupes gouvernementales à débusquer les insurgés islamistes accusés d’une série d’attaques meurtrières dans la région.

Source: APA news/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée