L’ANC, parti historique au pouvoir en Afrique du Sud, a suspendu son secrétaire général Ace Magashule, accusé de corruption. « Vous êtes, par la présente, suspendu temporairement à partir du 3 mai 2021 jusqu’à l’issue finale de votre procédure judiciaire », a informé Jessie Duarte, secrétaire générale adjointe du Congrès national africain, dans une lettre adressée à Ace Magashule, indiquant que cette décision serait « dans le meilleur intérêt » du parti.   

Mais Ace Magashule, premier haut responsable du parti à être mis à l’écart dans le sillage de la nouvelle politique anticorruption de l’ANC, a assuré qu’il n’irait nulle part. Au lieu de se retirer, il a sommé à son tour Cyril Ramaphosa de temporairement quitter ses fonctions de président, invoquant pour ce faire ses pouvoirs en tant que secrétaire général du parti.

Fin mars, Ace Magashule, 61 ans, avait reçu un ultimatum de trente jours pour se retirer après avoir été accusé de détournement de fonds publics alors qu’il était premier ministre de l’État libre, une des neuf provinces d’Afrique du Sud.  Le politicien a refusé de démissionner, contraignant le parti à le suspendre.    

Signe fort      

Le Congrès national africain (ANC) de Nelson Mandela, empêtré jusqu’au cou dans des affaires de corruption depuis plusieurs années, cherche à se refaire une virginité face à des électeurs écœurés. Mais les soutiens internes d’Elias Magashule, surnommé « Ace », sont nombreux, notamment parmi les partisans de l’ancien président Jacob Zuma, qui traîne lui-même des batteries de casseroles. 

« C’est le premier signe vraiment fort que l’ANC est prêt à faire le ménage dans ses rangs. Il lui reste un sacré chemin à parcourir mais c’est une condition préalable absolue pour s’attaquer à la corruption », s’est réjoui auprès de l’AFP David Lewis, directeur de l’ONG Corruption Watch. 

« Ils semblaient assez déterminés, mais ils sont aussi passés maîtres dans l’art des deuxièmes et troisièmes chances », a-t-il souligné, en écho aux nombreux sceptiques échaudés qui craignaient que l’ANC n’aille pas jusqu’au bout et glisse « Ace » sous le tapis sans l’affronter.

Une victoire pour le président

« L’Oncle Cyril », comme le surnomment les Sud-Africains en raison de sa bonhomie et sa bonne volonté apparente, a semblé longtemps isolé dans ce bras de fer avec l’inoxydable sexagénaire, secrétaire général de l’ANC depuis 2017. Mais sa suspension, et le fait que suffisamment de dirigeants de l’ANC donnent leur aval pour la rendre possible, est une douceur pour le président qui a juré d’en finir avec le fléau de la corruption.

« C’est une victoire politique majeure pour le président », affirme à l’AFP Aleix Montana, chercheur à l’institut Verisk Maplecroft. Ace écarté, le président va pouvoir « renforcer son leadership sur le parti, lui donnant l’espace politique nécessaire pour mettre en œuvre ses réformes ».

La mise à l’écart de Magashule représente « une consolidation du pouvoir du président Ramaphosa au sein de l’ANC » dans les luttes de factions actuelles, qui « nuisent à la gouvernance », entre son courant et celui de « l’ancien président Jacob Zuma et Ace Magashule d’autre part », analyse la Fondation De Klerk.

C’est aussi « une victoire pour l’ANC tout court », affirme à l’AFP le politologue Mcebisi Ndletyana, et « la démonstration que lorsque les citoyens s’expriment et se font entendre, ils peuvent faire bouger les lignes ».

Règne « gangster »

Le parti avait donné à « Ace », sourcils froncés et perpétuel air renfrogné, crâne rasé et lunettes strictes, 30 jours pour partir de lui-même. Mais l’ex-patron de l’ANC dans la province du Free State (Centre), accusé par une biographie explosive intitulée « Gangster State » d’y avoir régné en mafieux, a laissé passer la date butoir, la semaine dernière, forçant le parti à prendre ses responsabilités.

Sa suspension, qui lui a été signifiée par une lettre signée de son adjoint, Jessie Duarte, au nom de l’ANC, a pris effet lundi et court jusqu’à l’aboutissement de son procès, a-t-on appris mercredi lorsque cette lettre a fuité dans les médias. 

Une réunion lundi de la direction du parti « a réaffirmé » sa décision prise fin mars d’imposer à tout membre poursuivi pénalement « pour corruption ou d’autres crimes graves » de démissionner ou de s’exposer à une suspension. « Tu as été inculpé et convoqué à comparaître devant un tribunal pour corruption et fraudes, vols et blanchiment », rappelle cette lettre. De nombreux internautes soulignaient que cette suspension ne privait par l’intéressé pour autant de son salaire, ce que la lettre confirme. 

Actuellement en liberté sous caution, « Ace » sera jugé en août aux côtés d’une quinzaine de coaccusés, pour avoir notamment volé de l’argent public mis de côté en 2014 pour désamianter des logements sociaux, lorsqu’il était Premier ministre du Free State. Les travaux n’ont jamais eu lieu : les enquêteurs estiment que l’équivalent de près de dix millions d’euros ont été empochés.

Source : France 24/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le secrétaire général de l’ANC Ace Magashule, figure du parti au pouvoir en Afrique du Sud, est sous le coup d’un mandat d’arrêt. Il est mis en cause pour corruption dans une affaire de contrat public passé du temps où il était gouverneur de la province de Free State. Un scandale de plus pour l’ANC de plus en plus en plus divisée. 

La rumeur d’un possible mandat d’arrêt contre Ace Magashule courait depuis des semaines. Mardi, la police a confirmé que ce mandat était désormais bel et bien signé. Elle a également annoncé que le secrétaire général de l’ANC devrait comparaitre dès ce vendredi.

Les accusations portées contre lui datent de 2014. Elles concernent un contrat de désamiantage pour un montant de 15 millions de dollars environ dans un quartier déshérité de la province de Free State.

Ace Magashule était en campagne mardi dans un township de Soweto pour préparer les élections à venir lorsque l’information a fuité, d’abord dans la presse. Face aux journalistes présents, le secrétaire général de l’ANC a répondu n’avoir pas encore été notifié d’un mandat d’arrêt, et a clamé son innocence, tout en se disant « prêt à toutes les éventualités ». « L’ennemi », a infiltré le parti au pouvoir, a-t-il également déclaré.

Un parti plus en plus divisé. Au sein de l’ANC, Ace Magashule est issu d’une faction restée proche à l’ex-président Jacob Zuma et qui s’oppose à celle de l’actuel président Cyril Ramaphosa. Depuis son accession au pouvoir, ce dernier tente de redorer le blason de ce parti écorné par une série de scandales à répétition qui avaient émaillé les 9 années au pouvoir de son prédécesseur.

Ça fragilise une ANC déjà fragilisée et déjà très décousue. Donc la cohésion à l’intérieur de l’ANC est très faible, ce mandat d’arrêt va encore renforcer la division au sein de l’ANC et c’est pas sûr qu’à la longue, ça va payer. Bien que ce soit une très bonne chose, ça va quand même fragiliser l’ANC.

Source:Rfi Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée