Retour sur le parcours d’un homme qui aura marqué la vie socio-politique et religieuse de la RDC. 

« La vérité des urnes est essentielle pour la démocratie, parce que un peu partout, on conteste des résultats des élections. C’est dire que les gens ont commencé plus ou moins à prendre  le parti de prendre le pouvoir dans le mensonge sans l’avoir mérité et ce n’est pas bon pour la société. Parce que la société mérite quand même que les gens aient le pouvoir qu’ils ont gagné honnêtement ». 

C’était en 2012, alors qu’il recevait à Berlin le prix œcuménique de la paix pour son engagement en faveur de la paix et des droits de l’Homme en RDC.

Engagement politique

Au micro de la DW, le cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, alors archevêque de Kinshasa, réitérait ainsi ses réserves vis-à-vis des résultats des élections présidentielle et législatives dans son pays. Une posture qui illustre l’engagement de cet homme d’église.
 
Né le 7 octobre 1939 à Mongobelé village situé dans la province de Bandundu en RDC, Laurent Monsengwo commence sa carrière d’abord comme prêtre en 1963. Il poursuit ses études à Rome et en 1970, il est le premier Africain à obtenir un doctorat en Ecritures saintes à l’Institut biblique pontifical de Rome.

De retour dans son pays, il occupe différents postes de professeur de théologie.  Archevêque de kisangani en 1988, c’est à ce poste qu’il s’imposera comme l’un des acteurs politiques majeurs de la période de retour à la démocratie qui a suivi le régime de Mobutu.

En 1991, il devient président du Bureau de la Conférence Nationale souveraine puis, de 1992 à 1996, du Haut conseil de la république, érigé en parlement de transition en 1994.

Le  cardinal Laurent Monsengwo sera également par la suite élu président du Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar en 1997 puis vice-président de Pax Christi international en 2002. En 2004, il est élu président de la Conférence épiscopale nationale du Congo. 

Lutte contre la dictature

Hostile au régime jugé autoritaire de Joseph Kabila, le cardinal n’a cessé de monter au créneau pour le convaincre de quitter le pouvoir. Au sujet de la résolution des crises politiques et de l’instabilité dans l’Est de la RDC, il était convaincu d’une chose.

« Les problèmes doivent être résolus par les Congolais en priorité, les autres doivent amener un appoint, mais les autres ne devraient pas prendre le rôle principal, parce qu’alors ils défendent leurs intérêts et non pas ceux des Congolais ».

Avant d’être emporté par la maladie, le cardinal Laurent Monsengwo s’était retiré de sa charge épiscopale depuis 2018 mais était resté une figure influente en RDC.

Source : Deutsche Welle Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

La même année, dans une église canadienne de Montréal, au cours d’une célébration eucharistique, les fidèles ont écrit sur des bouts de papiers leurs intentions les plus chères. L’ensemble a été brûlé. Avec la cendre, en compagnie de Daniel LeBlond, Sœur Henriette reproduira l’un des tableaux les plus émouvants de sa carrière. «Une façon de présenter à Dieu leurs demandes, au travers de l’art», se souvient la religieuse.

De cette rencontre avec l’illustre prêtre jésuite et peintre montréalais de renommée internationale, la religieuse béninoise restera marquée. «Toutes les personnes qui regardaient la toile y lisaient leurs états d’âme», se souvient-elle.

Depuis, Henriette Goussikindey a acquis une grande notoriété au Bénin, où ses toiles ont pris de la valeur: de 150 euros, elles peuvent maintenant atteindre jusqu’à 3’000 euros. Mais le plus important est ailleurs car, avoue-t-elle, «peindre, c’est d’abord me mirer, expérimenter à travers l’art l’Amour divin et le propager». Avant d’en arriver là, la religieuse du sud-est du Bénin a dû franchir des étapes et surtout compter sur le soutien infaillible de sa congrégation.

Des vêtements liturgiques aux tableaux, un pas

Une salle assez large où le mur blanc valorise la multitude de tableaux qui y sont accrochés. Une odeur de mélange de colles, de diluants et de peintures flotte dans les lieux. Ici un chevalet qui porte une toile à peine achevée. Là, quelques gros sacs remplis de divers matériaux que Sr Henriette transformera au fil de ses inspirations.

Dans sa galerie, à St Michel, quartier populaire de Cotonou, Sœur Henriette a tout d’une femme peintre. Mais sous son tablier sur lequel se pose ostensiblement une croix, elle porte une robe blanche auréolée du voile, signe de son appartenance à la Congrégation des Sœurs de Saint Augustin, qui lui a mis les lieux à disposition.

Alors qu’elle expose actuellement à la Résidence de l’Union européenne, une autre exposition se tient au Ministère béninois des affaires étrangères. Sa passion pour la peinture remonte à son enfance, «Petite, je peignais tout le temps», se souvient-elle. Sa communauté lui a offert une formation à l’Institut des Beaux-Arts du Cameroun.

Un pinceau au service de l’évangile

Après quelques années à peindre des chasubles, des étoles et autres ornements liturgiques, Henriette Goussikindey a vite retrouvé sa passion originelle: les tableaux, les toiles, les pyrogravures, la céramique, sans que cela ne l’éloigne, «à aucun moment» de sa vocation première.

Derrière ses lunettes et arborant un sourire qui ne quitte jamais son visage, elle peint tout en guettant d’une oreille les offices et les moments de vie en communauté qu’elle ne manquerait pour rien au monde. Car pour l’intéressée, son œuvre est avant tout «un moment de prière et d’évangélisation». Dans chaque tableau, elle essaie de porter et d’exprimer un message biblique. «Amour, vérité, partage, abnégation, fidélité, fraternité, paix…», égrène-t-elle.

Les femmes et les enfants en première ligne

Mars 2020. A Cotonou, les premiers cas de Covid-19 ont jeté la panique dans un pays au système de santé déficitaire. Au centre culturel Artisttik Africa, des foules se bousculent, majoritairement des femmes. Depuis fin février, «Les amazones d’ombre», sa dernière exposition, fait le plein. «Je voulais mettre en exergue la femme dans ses sacrifices et son rôle primordial dans l’éducation des enfants», insiste Sœur Henriette.

Pendant trois semaines, ses œuvres, essentiellement abstraites, représentent sous plusieurs formes des femmes battantes qui apportent leurs pierres au quotidien de la vie en société. «La condition des femmes, des enfants et des personnes fragiles» est le cœur de sa production.

La bonne nouvelle, l’espoir

Mais Sœur Henriette qui juge «déterminants» la vie communautaire et le soutien de ses consœurs tient à ce que sa peinture transmette «la bonne nouvelle, l’espoir» dans le silence qu’elle affectionne tant. Une innovation dans ce pays où vaudou, animisme et syncrétisme ont pignon sur rue.

La promotion de la femme étant un fondement du charisme des Sœurs de St Augustin, elle enchaîne des ateliers de formations pour les jeunes filles, financés par la congrégation, «pour leur ouvrir de nouveaux horizons, car l’art libère, conclut la religieuse. Plusieurs dizaines de jeunes filles qu’elle a formées tentent aujourd’hui de vivre de cette passion.

Face à la covid-19, des toiles pour méditer

«La covid-19 interpelle notre fragilité et nous pousse à une remise en cause», raconte celle qui y trouve «un appel à l’introspection». Et en cette période plus qu’à n’importe quelle autre, cette épreuve «nous impose une pause», rime la religieuse.

Elle insiste sur «l’importance de contemplation et de méditation» face à la pandémie et comprend l’engouement que suscite le besoin de se recueillir face à cette épreuve et regrette de ne pas «pouvoir accueillir plus de monde» malgré une plus forte demande.

En sortant de son atelier, contigu à la célèbre église Saint Michel où elle a volontiers posé pour des photos, on est vite rattrapé par le tohu-bohu que produit, à quelques dizaines de mètres, Dantokpa, le plus grand marché de plein air d’Afrique. Un choc qui donne envie de retourner chez Sœur Henriette pour y prolonger la méditation. (cath.ch/msc/bh)

Des expositions dans le monde entier Depuis 1995, Sœur Heuriette a réalisé une cinquantaine d’expositions dans une dizaine de pays, dont le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Canada ou encore le Japon. Elle attend impatiemment que les frontières s’ouvrent pour «faciliter les déplacements». En attendant, celle qui ne veut pas perdre le temps s’acharne sur une immense toile et pense déjà à sa prochaine exposition. MSC

Les Sœurs de Saint Augustin au Bénin
Issue de l’Institut missionnaire des Sœurs de Notre Dame des Apôtres, la Congrégation des Sœurs de St Augustin est Fondée en 1968 par le Cardinal Bernardin Gantin, alors archevêque de Cotonou et qui aura été entre autres Préfet de la Congrégation pour les évêques. Elle visait, dans la ligne droite du Concile Vatican II, à favoriser l’émergence d’une communauté religieuse autochtone. L’éducation, la santé, les internats, les foyers de jeunes filles, les orphelinats, des centres d’accueil pour handicapés, la Communauté qui compte environ 250 membres dont plus de 180 au Bénin touche à tout. Elle est aussi présente en France, en Italie, au Niger, au Tchad, et au Togo. MSC

Par MAX-SAVI Carmel pour cath.ch

De nombreux musulmans ont répondu à l’appel du Haut Conseil islamique pour dénoncer les caricatures du prophète Mahomet, ainsi que les propos d’Emmanuel Macron.

Quelque 5 000 fidèles musulmans rassemblés dans et autour de la Grande Mosquée de la capitale malienne Bamako – pour la célébration du Maouloud, anniversaire de la naissance du prophète Mohammed – ont fustigé mercredi les caricatures du prophète Mahomet, au cœur d’une crise entre la France et le monde arabo-musulman, ont constaté des journalistes de l’AFP.

D’après nos confrères de Radio France International, ce sont les propos du président français Emmanuel Macron, en particulier, qui ont été pointés du doigt.

Protestations et boycotts…

Le Haut Conseil islamique du Mali (HCIM), principale organisation islamique dans ce pays à 90 % musulman, qui avait appelé à ce rassemblement, dénonce « les discours irresponsables, diffamatoires, calomnieux et antirépublicains » de M. Macron « sur l’islam et les caricatures », a déclaré son secrétaire général adjoint, Moussa Bocar Bah.

L’organisation, courroie de transmission traditionnelle entre le pouvoir et les musulmans du Mali, réclame des « excuses à la communauté musulmane du monde » du président français, a-t-il ajouté. « Nous condamnons la violence sous toutes ses formes comme moyen de lutte, d’expression et de revendications. fort de ce constat, le Haut Conseil islamique du Mali demande l’interdiction immédiate de toute publication de caricatures du Prophète. »

« La France et les Français ont dépassé les bornes. Ils ont touché à l’intouchable, notre prophète Mahomet. C’est impardonnable », a pour sa part estimé un vice-président du HCIM, Mohamed Traoré.

« Stop à la provocation. Sinon, il y aura pire », menaçait une banderole déployée dans la mosquée, pleine à craquer, où était notamment présent l’imam conservateur Mahmoud Dicko, ancien dirigeant du Haut Conseil et l’une des personnalités les plus influentes du Mali.

Lors de la cérémonie d’hommage à Samuel Paty, professeur d’histoire décapité près de Paris le 16 octobre dans un attentat islamiste pour avoir montré à ses élèves des caricatures du prophète de l’islam, le président Emmanuel Macron a promis que la France ne renoncerait pas à ces dessins, au nom de la liberté d’expression. Il est depuis lors devenu la cible de manifestations dans plusieurs pays.

… se multiplient dans les pays musulmans

Sur le continent africain, l’Algérie et le Maroc ont réagi à leur manière.

La Mauritanie a également exprimé lundi son « indignation » face aux actions d’incitation menées contre l’islam au nom de la liberté d’expression, a annoncé un communiqué de son ministère des Affaires étrangères.

« La République islamique de Mauritanie suit avec indignation les actions d’incitation menées depuis un certain temps contre l’islam sous le fallacieux prétexte de la liberté d’expression ainsi que la provocation des musulmans en portant atteinte à notre prophète Mohammed », a souligné le ministère.

« Aussi, la Mauritanie, tout en dénonçant ce comportement qui n’a rien à voir avec la liberté d’expression », a poursuivi le communiqué, dénonce « tout acte de terreur commis au nom de la religion contre des innocents ».

Suite aux propos du président français Emmanuel Macron, les appels au boycott des produits français se sont aussi multipliés ces jours-ci en Mauritanie, pays à 100 % musulman sunnite.

Source : Le Point Afrique/Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

L’opposition et la majorité ne parviennent pas à s’accorder sur l’organisation du scrutin du 27 décembre. C’est un climat de haine et de violence verbale qui prévaut.

L’Autorité nationale des élections va ouvrir le dépôt des candidatures le 1er novembre alors que dans les quartiers généraux des partis politiques, les discours se durcissent. 

Le cardinal Dieudonné Nzapalainga s’est donc associé à une lettre publiée récemment et appelant les différents partis politique au calme afin d’éviter de nouvelles violences : 

« Nous avons dans notre lettre demandé à ce qu’il y ait dialogue et consensus pour qu’on puisse aller de manière transparente et apaisée aux élections. Mais l’option prise par le gouvernement et la communauté internationale est différente. Nous n’avons pas les mêmes agendas. Ce qui nous préoccupe et qui nous habite c’est la cohésion, l’unité de ce peuple et nous espérons, nous supplions les uns et les autres de veiller à ce qu’il n’y ait pas encore de zizanie, de division et à ce qu’il n’y ait pas de nouveau des tueries de masse dans ce pays. C’est ce qui me préoccupe, c’est ça mon inquiétude et en même temps, je lance cet appel à tous ceux qui aspirent à des responsabilités pour qu’ils puissent à un moment donné sursoir à leurs intérêts et voir où se trouve l’intérêt national, tendre la perche et collaborer ensemble pour préserver ce qui peut être préservé. Cela veut dire créer l’embryon de cette unité ».

La Centrafrique reste un pays meurtri par plus de sept années de guerre civile, qui demeure encore aux deux tiers sous la coupe de groupes armés rebelles.

Préoccupé par les risques d’embrasement du pays, l’imam Kobine Layama appelle lui aussi la classe politique à plus de responsabilité pour préserver la paix : 

« Je m’adresse à tous les hommes politiques, à tous ceux qui aspirent à être président : ils doivent nous créer les conditions de la paix, qu’il n’y ait pas d’insécurité, ni de division ni de haine ! Qu’ils nous proposent les conditions d’une paix véritable. C’est ce que je conseille à tous les Centrafricains, les politiques et tous ceux qui sont les adhérents de ces politiques. »

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Face à cette tension  politique croissante, le Haut conseil de la communication a rédigé un code de bonne conduite pour les élections. Mais les difficultés que cette institution rencontre pour faire respecter ce code fait redouter qu’il ne soit pas plus qu’un bout de papier. 

C’est pourquoi les autorités religieuses chrétiennes et musulmanes s’efforcent de ramener le calme, à deux mois d’un scrutin présidentiel sous tension.

Source : Deutsche Welle Afrique/Mis en ligne :Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Protégée du cardinal Becciu, Cecilia Marogna dépensait des centaines de milliers d’euros destinés aux pauvres dans des boutiques de luxe. Cherchez la femme… même au Vatican. Avec l’irruption de Cecilia Marogna, le scandale financier qui a coûté sa dégradation au cardinal Becciu, numéro deux de la curie romaine jusqu’en 2018, se teinte de rose.

Brune piquante née en Sardaigne il y a trente-neuf ans, mère d’une petite fille «conçue hors du mariage malgré mes fortes valeurs catholiques», Cecilia Marogna a en effet reçu 500’000 euros en provenance des fonds de la Secrétairerie d’état à la disposition du cardinal Becciu pour les bonnes œuvres du Vatican. La moitié de cette somme a été dépensée dans les boutiques de luxe de la Ville éternelle: Prada, Chanel, Saint Laurent, Montcler, Mont Blanc. Charité bien ordonnée commence par soi-même. Alors que, d’après le quotidien «La Vérité», le cardinal faisait passer Cecilia Marogna pour sa nièce, lien de parenté possible au regard de la différence d’âge, 33 ans, mais démenti par l’état civil, la presse transalpine s’interroge sur la nature des relations entre l’homme d’Église et sa protégée. Au point que l’intéressée elle-même a démenti au «Corriere della Sera» une love story avec le prélat: «Moi maîtresse du cardinal? C’est absurde! Je suis une analyste politique. Cette somme représente le paiement de mes prestations et les dépenses que j’ai faites pour créer une diplomatie secrète au service du Vatican. Peut-être que le sac Prada était destiné à la femme d’un ami nigérien en contact avec le président du Burkina Faso.» Peut-être… car la version de la Mata Hari sarde ne convainc pas les spécialistes des services secrets.

Un revenant à la recherche de vengeance

Une haute silhouette est revenue hanter les couloirs du Vatican. C’est celle du cardinal australien George Pell, de retour dans la Ville éternelle pour régler ses comptes. Archevêque de Sydney, George Pell fût nommé en 2014 par le pape François à la tête du Secrétariat pour l’économie. Doté des pleins pouvoirs, sa mission était de mettre de l’ordre dans les finances du Vatican et d’y combattre la corruption. Ses manières de rude rugbyman, son mépris affiché des prélats italiens et les intérêts économiques qu’il dérange l’opposent rapidement à la curie, dont Angelo Becciu est numéro deux. Jusqu’à ce qu’un scandale éclate en Australie. George Pell est d’abord accusé d’avoir ensablé des enquêtes sur des prêtres pédophiles, puis d’avoir lui-même commis des abus sexuels sur deux mineurs. En 2017, le cardinal est mis en congé par le pape François. Tous ses collaborateurs sont également démis. En Australie, George Pell se proclame innocent mais affronte son procès. Il est condamné à 6 ans de prison. Un procès qui se révèle une farce. En avril dernier, la Cour suprême l’acquitte à l’unanimité après un an d’incarcération.

Tragique erreur judiciaire ou machination? La magistrature vaticane a découvert d’étranges virements de 700’000 euros vers l’Australie. Pour les enquêteurs, l’argent provient de la Secrétairerie d’État et aurait servi à convaincre un jeune Australien de faire un faux témoignage accusant George Pell. Angelo Becciu est déjà un homme à terre. George Pell ne lui accordera pas l’honneur des armes et n’hésitera pas, s’il le peut, à l’achever.

Fausse nièce

Selon sa propre version, Cecilia Marogna entre en contact avec le cardinal Becciu en 2015 en lui envoyant un simple e-mail le questionnant sur la sécurité des nonciatures et des missions catholiques dans les pays à risque de terrorisme. Le cardinal la reçoit et commence alors une collaboration destinée à éviter les attentats contre les chrétiens dans le monde arabe. Un scénario qui laisse perplexe. Le Vatican a en effet depuis des siècles une diplomatie et des services secrets parmi les plus efficaces et discrets du monde. Or Cecilia Marogna n’a aucun diplôme ni expérience dans ce domaine et reconnaît candidement être une «autodidacte de la géopolitique». Cela n’empêche pas le cardinal de lui faire rapidement une chaleureuse lettre de recommandation que sa fausse nièce utilisera, encore selon «La Vérité», pour obtenir la location d’un appartement dont elle oubliera plus tard de payer le loyer.

Cecilia Marogna

Les premiers versements arrivent en 2018. Ils sont effectués par la Secrétairerie d’État sur les comptes de la Logsic, une société fondée par Cecilia Marogna à Ljubljana, en Slovénie, et destinée, selon ses statuts, à accomplir des missions humanitaires. Louable vocation. Mais une enquête télévisée révèle que la Logsic n’est qu’une boîte aux lettres dans un immeuble de bureaux de la capitale slovène et qu’aucun opérateur humanitaire ne s’y est jamais présenté. Dans les bilans de cette société fantôme, la destination finale des fonds n’apparaît pas à part les 200’000 euros dépensés dans des boutiques de luxe, de grands restaurants et en billets d’avion. Toutefois, la femme que la presse transalpine a surnommée la «Dame du cardinal» ne se démonte pas et répond à toutes les suspicions. «Je me suis installée en Slovénie parce que je pensais que les Balkans seraient la prochaine poudrière, mais les fonds étaient destinés à l’Afrique. Or on ne peut pas effectuer de virements officiels dans les pays qui figurent sur la black list, ni pour payer un informateur ou un contact. Il n’y a pas de traces comptables. Je revendique néanmoins d’avoir créé un réseau de relations en Afrique et au Moyen-Orient pour protéger les nonciatures des attentats.»

Luttes de pouvoir

Protectrice des chrétiens martyrisés ou affabulatrice? Chacun jugera. Mais Cecilia Marogna est dans le vrai lorsqu’elle dénonce «les différentes factions qui s’opposent au pape François et qui se sont servies de moi». Son dossier est arrivé dans les rédactions dans une enveloppe anonyme et les achats de sacs Prada sont des bricoles aux regards des centaines de millions escroqués au Vatican avec la complicité de hauts prélats dans des affaires immobilières. Les luttes de pouvoir entre le cardinal Becciu et le cardinal Pell (voir encadré) révèlent un Vatican où corruption, calomnies et chantage sur fond de pédophilie sont monnaie courante. De son côté, le cardinal Becciu s’est limité à affirmer publiquement: «Les contacts entre moi et Cecilia Marogna n’ont regardé que des questions institutionnelles.» Mais aux enquêteurs qui l’interrogeaient, il a tristement confié: «Elle m’a escroqué.» Les hommes abandonnés disent souvent ça.

Dominique Dunglas, tdg

*Le titre de l’article a été changé par la rédaction de Afrika Stratégies France

Okolo, un père de deux enfants, l’a utilisé pour aider sa famille à prier à la maison après la fermeture des églises en mars. L’État de Lagos, avec plus de 15 000 infections confirmées et environ 200 décès, compte la plus grande part des quelque 45 000 cas de COVID-19 au Nigéria. L’application O’Sanctus, créée l’année dernière par la société de technologie nigériane Applus Dome Limited, permet aux catholiques d’assister à des services virtuels, de réserver du temps avec des prêtres et de faire des offres financières. «Cela nous a facilité tant de choses», a déclaré Okolo.

Cela fait partie d’une tendance plus large à travers l’Afrique qui a vu des gens adorer à distance, souvent en regardant des sermons en ligne, en raison de la fermeture généralisée des églises.

Les fermetures ont joué un rôle crucial dans la bataille pour empêcher le nouveau coronavirus de s’installer à travers l’Afrique, qui compte le plus grand nombre de chrétiens de tous les continents – 631 millions de personnes en 2018, soit 45% de la population du continent – selon le Centre pour l’étude du christianisme mondial.

O’Sanctus, lancé à l’origine comme outil de gestion d’églises pour une paroisse, couvre quatre paroisses numérisées et a recueilli plus de 3 000 abonnés.

Mercedes Otakponmwenhi, qui dirige Applus Dome Limited, a déclaré que l’application avait été mise en place dans le but de numériser certaines parties des activités de l’église sans se rendre compte que le virus hautement infectieux obligerait les gens à adorer depuis leur domicile.

Dans le but d’assouplir les restrictions, les autorités de Lagos ont déclaré la semaine dernière que les lieux de culte pourraient rouvrir à partir du vendredi 7 août.

Mais le besoin de culte numérique n’est pas terminé. Les lieux de culte ne peuvent ouvrir pour les services qu’une fois par semaine et à une capacité maximale de 50%.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

A 93 ans, l’ancien pape va de moins en moins bien. Ses problèmes de nerfs se sont aggravés ces derniers mois et la mort, début juillet, de son frère à laquelle s’ajoute l’érysipèle, une dermo-hypodermite bactérienne aiguë dont il souffre l’éprouvent énormément. L’allemand fait de moins en moins de balades dans les « Jardins du Vatican » au cœur desquels se trouve le monastère Mater Ecclesiae où il vit.

Ce lundi 3 août, le Vatican a essayé de rassurer sur son état de santé. «Les conditions de santé du pape émérite ne sont pas source d’inquiétudes particulières, sinon celles entourant une personne âgée de 93 ans en train de surmonter la phase la plus aiguë d’une maladie douloureuse, mais non grave», précise son secrétaire personnel Mgr Georg Gänswein, cité par la Salle de presse du Vatican. A 93 ans, il est évident que l’ancien souverain pontife se porte de moins en moins bien. C’est Peter Seewald, concitoyen de Benoit XVI et l’un de ses biographes qui a lancé une alerte sur la santé de l’ex Pape «désormais extrêmement fragile (…). Ses capacités intellectuelles et sa mémoire ne sont pas affectées, mais sa voix est à peine audible». L’assurance du Saint-Siège n’a pas l’air de calmer les inquiétudes d’autant que quelques heures plus tard, le diocèse de Ratisbonne dont dépendait le l’abbé Joseph Ratzinger a appelé à prier pour celui  qui a démissionné du trône de Saint Pierre depuis 2013.

Un état général fragile

A l’époque de sa démission, en février 2013, son état de santé fragile faisait partie des raisons évoquées par la presse spécialisée. Retiré dans un Monastère au sein du Vatican, Benoit XVI n’a quitté l’Italie qu’une seule fois, en juillet dernier, pour aller rendre visite à Georg, son frère aîné peu avant son décès. Un voyage qui a nécessité un avion spécial mis à disposition par l’Italie pour, selon plusieurs sources religieuses, « rendre le moins désagréable possible le trajet » entre l’Italie et l’Allemagne. Depuis son retour au Vatican le  22 juin, son état de santé est de moins en moins luisant. L’érysipèle contre lequel il luttait depuis de nombreuses années l’a rendu fébrile. L’ancien pape doit aussi faire face à la mise à l’écart « temporaire » supposée de son secrétaire particulier ainsi qu’un agacement du pape actuel par la sortie de « Des profondeurs de nos cœurs », un livre sur le célibat des prêtres qu’il a cosigné avec le Cardinal Sarah. L’ouvrage porte les empreintes très traditionalistes connues chez Benoit XVI sur les questions de doctrine. Depuis trois ans, le pape allemand a aussi de plus en plus besoin d’assistance dans sa vie du quotidien et ne peut plus participer à l’eucharistie qu’en écoutant, assis, la messe. Dans cette épreuve évidente de fin de vie, l’évêque émérite de Rome sait compter sur son successeur qui l’a d’ailleurs autorisé à continuer à porter la soutane et la calotte blanches, signes exclusivement réservés au vicaire du Christ pendant son règne.A LIRE AUSSI

L’oreille attentive de François

Depuis son départ du trône pétrinien, l’allemand a toujours su compter sur la proximité et l’écoute de son successeur. François prend de ses nouvelles régulièrement, lui rend visite une ou deux fois par an et le prend chaque semaine au téléphone. Même si la voix de l’ancien pape est de moins en moins audible. Une partie de la résidence de Castel Gandolfo a été aménagée pour permettre à Joseph Ratzinger d’y passer de longues semaines chaque année. La présence de Mgr Georg Gänswein à ses côtés comme secrétaire particulier est une manière pour François de laisser son prédécesseur entre de bonnes mains. Préfet de la Maison pontificale, cet archevêque d’origine allemande lui aussi, très « rigoureux et sensible » est proche de Benoit XVI depuis 1996 où le Cardinal Ratzinger l’appelle à la Congrégation pour la doctrine de la Foi qu’il présidait.

Samedi dernier, Peter Seewald est allé présenter à Benoit XVI sa biographie au Vatican où il a été reçu par son hôte. «Lors de cette rencontre, le pape émérite, en dépit de sa maladie, s’est montré optimiste » selon Seewld à qui il a promis de « rependre la plume s’il retrouve sa santé ». Perspective peu probable pour Benoit XVI qui est le seul pontife démissionnaire depuis 600 ans. Celui dont le secrétaire particulier disait, il y a deux ans, qu’il « s’éteignait lentement » souhaite des funérailles « aussi simples que possible« , dans la prière et le recueillement.

MAX-SAVI Carmel, Afrika Stratégies France

Georg Ratzinger est mort à 96 ans ce mercredi. Si le choriste est resté prêtre toute sa vie, Joseph, de 3 ans son cadet est devenu Pape; pourtant les deux clercs ont été ordonnés prêtres le même jour. « Des jumeaux dans le sacerdoce » même si le pontife émérite a eu sa vocation avant l’éternel organiste. L’ancien Pape qui n’a pas pris l’avion depuis sa démission en 2013  a visité son frère à Ratisbonne, une dizaine de jours avant sa mort.

Georg Ratzinger, le frère aîné de Benoît XVI, est décédé en Bavière à l’âge de 96 ans, deux semaines après la visite surprise à son chevet du pape émérite, a-t-on appris mercredi auprès du Saint-Siège. Le pape émérite Benoît XVI, âgé de 93 ans, s’était rendu le 18 juin en avion auprès de son frère hospitalisé et très malade pour une visite d’adieu de quatre jours, son premier déplacement à l’étranger depuis sa renonciation en 2013. Les deux frères, tous deux ordonnés prêtres le même jour en juin 1951, étaient très proches. Georg Ratzinger était

«Depuis le début de ma vie, mon frère a toujours été pour moi non seulement un compagnon, mais aussi un guide fiable. Il a été pour moi un point d’orientation et de référence avec la clarté, la détermination de ses décisions. Il m’a toujours montré le chemin à suivre, même dans les situations difficiles», avait dit le pape émérite à propos de son aîné, en 2008. Georg avait confié quant à lui ne pas avoir été ravi par l’élection de son frère comme pape: «j’ai compris que notre relation devrait être considérablement réduite», avait-il dit.

Un amour pour la musique partagé avec son frère

Les deux frères ordonnés partageaient notamment un amour pour la musique et le piano. Georg Ratzinger avait suivi une formation poussée en composition et en direction musicale. De 1964 à 1994, il dirigea le chœur catholique de petits chanteurs de Ratisbonne, désormais au centre d’une enquête pour avoir potentiellement abrité maltraitances physiques et agressions sexuelles. Mais il avait assuré n’avoir pas eu connaissance de sévices parmi les enfants. Ce frère musicien avait fait de nombreuses tournées de concerts dans le monde entier et a dirigé des enregistrements de musique classique.

Georg avait regretté l’élection à la papauté de son frère, de peur de le « perdre », les deux hommes se fréquentant régulièrement. Quand l’ancien Pape s’est réfugié au Vatican après sa démission, son frère lui rendait souvent visite. Bien que plus âgé, le prêtre du diocèse allemand de Ratisbonne prenait l’avion pour aller visiter celui qui, à 93 ans, a précisé « rejoindre lentement » le ciel et n’attend plus que « le Seigneur lui ouvre les portes » de la félicité Céleste.

Afrika Stratégies France, à partir d’un dépêche de l’AFP

Le gouvernement a décidé de rouvrir les lieux de culte le 25 juin, mais les Evêques catholiques du Tchad se montrent plus prudents et ont annoncé leur intention de ne pas ouvrir les Eglises avant la mi-juillet.

La décision de l’Eglise saluée par bon nombre de chrétiens tchadiens qui estiment que l’heure n’est pas au relâchement des mesures.

Selon les Evêques tchadiens, compte tenu de la complexité de la situation, le relâchement des différentes mesures prises pour lutter contre la Covid-19 doit se faire par étape et avec des précautions.

La mosquée de Gaoui au Tchad (Image/Archives)

Les prélats entendent se concerter et observer la situation avant de décider de la reprise de la célébration eucharistique dans les lieux de culte au Tchad d’ici mi-juillet.

« La décision d’ouvrir les lieux de culte ne signifie pas que le virus est éradiqué. Les mesures barrières telles que le lavage des mains, le port du masque, la distanciation physique dans les lieux publics ne sont pas respectées par beaucoup de nos concitoyens. Pour cela, nous avons besoin de temps avant de rouvrir nos églises », a estimé Monseigneur Edmond Djitangar, le président de la conférence des Evêques du Tchad.

Avis partagé par l’opposition

La position du président de la conférence des Evêques du Tchad est partagée par l’opposant Succès Masra, un fervent catholique.

Succès Masra avait lui-même été testé positif, il y a un mois à la Covid-19, de même que son père et sa mère. Si sa mère et lui sont guéris de cette maladie, son père, en revanche, est décédé.

« Il y a des gens qui ont été contaminés mais qui ne sont pas comptabilisés officiellement. Certains sont guéris après contamination mais d’autres sont morts et enterrés sans que la comptabilisation officielle ne s’en rende compte. Donc, il ne faut pas assimiler cette relative maitrise du nombre de cas enregistrés officiellement à une éradication de la pandémie. Il vaut mieux être plus prudent et prendre une décision qui ne mette pas en danger des vies », a déclaré l’opposant tchadien.

Sosthène Mbernodji, bien que chrétien protestant, est du même avis : « je pense que la décision de l’église catholique est juste. Le gouvernement décide d’ouvrir très tôt les lieux de culte. On risque d’assister à une nouvelle explosion de contamination et ça va être difficile de gérer. On ne sait pas ce que les lendemains nous réservent donc on doit toujours faire le culte dans les maisons et s’assurer qu’il n’y a aucun nouveau cas de contamination. C’est à ce moment qu’on pourra ouvrir de nouveau les lieux où les gens sont en contact. »

Outre l’Eglise catholique, les étudiants des différentes universités du Tchad n’entendent pas également reprendre les cours le 25 juin.

Ils exigent la désinfection des amphithéâtres ainsi que des bus et la mise à la disposition des universités de kits de lavage des mains.

Source: Deutsche Welle Afrique/Mis en : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Archevêques et diplomates formés à l’Académie pontificale ecclésiastique à Rome, ils sont une centaine dans le monde. Discrets, très introduits dans les milieux politiques et extrêmement informés, ces ambassadeurs en soutane représentent à la fois le Pape auprès des églises locales mais aussi le Vatican auprès des Etats de juridiction. Dans la foulée d’une crise post électorale, Mgr Brian Udaigwe qui représentait le Saint-Siège auprès du Bénin et du Togo est affecté au Sri Lanka. Alors que tout porte à croire que le prélat camerouno-nigérian est en fin de mission, Afrika Stratégies France profite de la polémique pour révéler quelques subtilités sur la diplomatie de l’Eglise catholique, à la fois sobre et complexe.

Samedi 13 juin. Le Vatican rend officielle à travers un communiqué la mutation de son ambassadeur au Bénin-Togo vers le Sri-Lanka. Publié en latin et en italien, le message est vite traduit en français. Mais au Togo où, après des fraudes massives, le président sortant a été déclaré gagnant en février dernier, à l’issue d’une chaotique présidentielle, on en a une toute autre interprétation. Son départ serait, ce qui est improbable, dû à « sa gestion catastrophique » de la présidentielle. La Conférence épiscopale du Togo a été obligée de démentir évoquant une « nomination à un nouveau poste par le Pape » dénonçant, à raison, « des rumeurs infondées » quant à son limogeage. Alors que son successeur sera probablement nommé pendant l’été pour prendre service à la rentrée, nous voulons lever un coin de rideau sur une mystérieuse corporation d’hommes en soutanes dont l’influence fait objet de fantasmes notamment dans les milieux politiques en Afrique et ailleurs.

Des ambassadeurs pas comme les autres

04 octobre 2019. Vendredi. Basilique Saint Pierre de Rome. Sans trop de bruit, le pape sacre trois évêques. Antoine Camilleri, Paolo Borgia et Paolo Rudelli. Ils sont tous, curieusement, italiens. A la même occasion ils seront élevés au rang d’archevêque, les trois seront dans quelques semaines ambassadeurs du Vatican en Ethiopie, en Côte d’Ivoire et Burkina Faso. Comme eux, une centaine de Nonces représentent l’Eglise et l’Etat du Saint-Siège dans le monde entier.  Ils sont tous des hommes. Aucune femme. Et la raison est simple, avant d’être nommé, il faut déjà être prêtre. Pour leur permettre d’avoir autorité sur tous les évêques de leur pays de mission, ils deviennent de fait archevêques par leur nomination. On retrouve parfois, parmi eux, quelques rares cardinaux. Leurs missions, représenter le pape auprès des évêques et de l’église locale et le Vatican, en tant qu’État, auprès des Etats. C’est grâce à eux que le pape s’informe au quotidien et est devenu, après le président américain, le chef d’Etat le plus informé du monde. Chaque matinée pendant un peu plus d’une heure, tombe sur son bureau des valises contenants des courriers et autres informations venant du monde entier. Un prêtre de campagne, un évêque, un espion mais surtout les nonces apostoliques. Entre déjeuners, sorties apostoliques, rencontres politiques, ils savent tout ce qui se passe et envoient des synthèses à la Secrétairerie qui se charge du tri pour le Vicaire du Christ qui ici, s’invite trop dans les affaires des hommes. Dans la pratique, Ils contribuent à la nomination des évêques en faisant des propositions documentées et remontent au Saint-Père toutes subtiles informations de terrains. Quelques fidèles catholiques, le plus souvent de l’Opus Deï ou de Sant’Egidio, dans les palais présidentiels, leur servent de relais. Une véritable machine à espionnage qui, compte tenu de la main d’œuvre de qualité disponible, ne coûte pas chère au Vatican dont le budget officiel ne passe pas, annuellement, les 300 millions d’euros. Même si le canon 364 de droit canonique de 1983 reste vague sur la mission, insistant sans précisions que  «  la charge principal du Légat pontifical est de rendre solides et efficaces les liens qui existent entre le Saint Siège et les églises particulières », dans la réalité, le nonce va largement au-delà. Il est d’ailleurs, conformément au Congrès de Vienne (1815) et la Convention de Vienne (1961), le doyen du corps diplomatique dans le pays de charge. Malheureusement, il a fallu attendre 1998 pour que Jean-Paul II fasse du premier prélat d’origine africaine, nonce apostolique.

Un cercle longtemps inaccessible pour les Africains

L’Afrique a pris du temps pour se tailler sa place qui grossit chaque jour un peu plus au sein de la diplomatie du Vatican. Il faut dire qu’aux portes de la très sélective Académie pontificale ecclésiastique qui, à Rome,  forme les membres du corps diplomatique de l’Eglise, les Africains ne se bousculent guère. Augustine Kasujja aura été le premier nonce apostolique d’origine africaine.  Depuis, cet Ougandais a connu une florissante carrière allant du Congo au Nigéria, de la Tunisie  Luxembourg,  avant d’atterrir, du haut de ses 74 printemps  en Belgique. Le Nigeria est le pays le mieux représenté. Au-delà de Brian Udaigwe qui est en poste près le Bénin et le Togo, Mgr Jude Thaddeus Okolo tient la Nonciature en Irlande après notamment le Sri-Lanka et la République dominicaine. Fortunatus Nwachuku, longtemps protocole du Pape Benoît XVI  domine le pacifique et les Antilles avec pas moins de 10 Etats de juridiction, après le Nicaragua en Amérique latine.   Le très respecté Léon Badikebele Kalenga était quant à lui en poste en Argentine, pays du Pape, avant que la mort n’emporte violemment ce congolais en juin dernier. Depuis Mai 2019, Mgr Novatus Rugambwa est ambassadeur du saint Siège dans les archipels de Fiji et de Palaos. A 62 ans, ce tanzanien a beaucoup d’avenir dans les couloirs diplomatiques de l’Eglise. Et compte tenu du nombre plus grand d’Africains qui sont à l’école romaine de la diplomatie du Vatican, le continent a de l’avenir dans ce mystérieux tuyau de diplomates.

Et Mgr Udaigwe dans tout ça ?

Les évêques du Togo viennent de finir leur 124^e session ordinaire avec un message au ton très politique fustigeant l’absence des conditions pour une alternance politique dans le pays. Les prélats n’ont que peu digéré la dernière scandaleuse présidentielle dont ils ont dénoncé l’impartialité et le manque de transparence. Tous en bavette, à leur table, Mgr Udaigwe qui participe aux sessions en qualité d’observateur était absent. Compte tenu du Covid-19, l’ambassadeur du Vatican au Bénin-Togo n’a pas pu traverser la frontière du Bénin voisin où il réside officiellement. Aussi, est-il en train de faire sa valise pour Colombo où il remplacera, après quelques jours de vacances, Mgr Pierre Nguyen Van Tot qui fut d’ailleurs le premier nonce apostolique près le Bénin-Togo. D’abord, si l’idée d’une sanction du pape a fait long feu, il est évident que le prélat est en fin de mission d’autant qu’il a fait 7 ans au poste, une longévité tout de même. Nommé chargé d’affaires en novembre 1999, le vietnamien Pierre Nguyen Van Tot deviendra nonce apostolique en 2002 et ne fera plus que 3 années au poste. Et Mgr Blume August Michaël, l’américain, fera un peu plus de 7 ans. Ensuite, quand Rome veut sanctionner, il y a « un rappel dans la ville sainte pendant une longue période sans mission » rappelle un prêtre togolais en poste au Vatican. Il faut rappeler que les populations togolaises attendent beaucoup de l’Eglise, plus qu’elle en ait les prérogatives. Dans un pays où l’opposition politique a échoué à décrocher l’alternance face à une infernale dictature, l’Eglise est considérée comme une entité morale qui peut faire l’affaire. Ce qui a conféré au nonce des pouvoirs imaginaires et une complicité supposée avec le régime. Dans la réalité, l’ambassadeur du Saint Père a une vocation avant tout pastorale. Il représente le souverain romain auprès de l’épiscopat local plus qu’il ne représente un Etat auprès d’un autre. Mais l’amalgame est fait. Enfin, à cause de son voisin indien, ce poste  Srilankais est plutôt stratégique d’autant que la Nonciature y est implantée depuis la fin des années 1960. Il est tout de même reproché à Udaigwe de n’avoir pas suffisamment soutenu Mgr Kpodzro, archevêque émérite de Lomé, très engagé auprès de Agbéyomé Kodjo, challenger de Faure Gnassingbé lors de la dernière présidentielle.

A la chute des  Etats pontificaux à la fin du 19^e siècle, c’est Mussolini qui signe, le 11 février 1929, avec Pietro Gasparri, Secrétaire d’Etat de Pie XI les Accords de Latran faisant du Vatican un pays à part entière. Pour l’anecdote, Mussolini qui ne prenait pas ces accords au sérieux et voulait garder la possibilité d’organiser des révoltes et manifestations contre le pape en cas de désaccords avait proposé à Pie XI de lui concéder  «  quelques centaines de milliers de citoyens ». Mais Damiano Achille Ratti alias Pie Xi lui a répondu  «  j’ai déjà du mal à gérer cette folle Eglise, je ne peux pas gérer une grève de syndicalistes».

MAX-SAVI Carmel, Afrika Stratégies Franc