Selon l’entourage du président de la République, Félix Tshisekedi n’avait plus confiance en Dieudonné Kaluba Dibwa. Il est soupçonné de corruption dans le dossier de détournement supposé de plus de 200 millions de dollars de fonds publics destinés au parc agro-industriel de Bukanga-Lonzo, un gigantesque projet agricole à 250 km de Kinshasa.

Silence

« S’il peut se laisser corrompre dans ce dossier, qu’en sera-t-il des résultats des élections de 2023 », s’interroge un proche du chef de l’État. À ce stade, Dieudonné Kaluba Dibwa a opté pour le silence. Instruction aurait été donnée à ses collaborateurs de ne pas communiquer sur ce dossier. Pour rappel, en novembre 2021, la Cour constitutionnelle s’était déclarée incompétente pour juger l’ancien Premier Ministre Augustin Matata cité dans ce dossier. La décision avait surpris, surtout dans le camp présidentiel.

Poste délicat 

Le poste de président de la Cour constitutionnelle est très délicat dans l’appareillage politico-judiciaire de la RDC.  C’est lui qui est chargé de valider ou non les résultats des élections proclamés par la Commission électorale. Ce mardi, experts et politiques ont dénoncé d’innombrables vices de procédure depuis l’installation de la Cour en 2015. Il lui est reproché d’être subordonnée au chef de l’État notamment dans la procédure de renouvellement des juges.

Source: RFI Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Les témoins Douglas NKulu et Mbayo wa Lenge n’ont pas longtemps insisté dans leurs dénégations lorsqu’ils ont été confrontés au prévenu Paul Mwilambwé.

Face à des évidences, le premier a reconnu avoir eu connaissance du lieu de séquestration de Paul Mwilambwé au mois de juin 2010, alors que la justice recherchait ce dernier. Le second, le colonel Mbayo wa Lenge, a fini par avouer avoir eu un contact téléphonique avec le prévenu.

Après ces deux témoins, la cour a décidé d’un huis-clos pour la confrontation suivante, celle entre Mwilambwe et le général Ponde, l’ancien auditeur, Consul Numbi et Mike Mikombe, deux agents de l’Agence nationale des renseignements, l’ANR.

Maître Elie Mbikayi, avocat des parties civiles, émet un doute sur les différents témoignages : « La Haute Cour militaire se fait l’idée que Paul Mwilambwé n’a jamais refusé de comparaître devant les instances judiciaires pour apporter la vérité sur ces faits. Par contre, Paul Mwilambwé a été bel et bien empêché par des personnes qui avaient des agendas cachés. »

L’affaire a été mise en délibéré et le verdict interviendra dans huit jours.

Source: RFI Afrique/Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

« Nous étions dans un goulot d’étranglement. Il n’y avait plus d’issue pour nous vu les enchères qui étaient montés autour de nos personnes par nos ravisseurs. Nous constituions pour nos ravisseurs des trophées avec lesquelles ils pouvaient faire des chantages autant qu’ils le voulaient et pendant des mois », a déclaré Thomas Lubanga après sa libération. C’est au pied d’une colline dans la localité de Lopa, à plusieurs dizaines de kilomètres du chef-lieu Bunia, qu’il a été accueilli par l’armée et ses proches.

Au total, huit membres de cette task force présidentielle avaient été pris en otage le 16 février par les combattants du groupe armé Coopérative pour le développement du Congo (Codeco). La délégation comprenait notamment les anciens chefs de guerre Thomas Lubanga, Germain Katanga -jadis condamnés par la Cour pénale internationale (CPI) pour ces crimes contre l’humanité au début des années 2000-, Floribert Ndjabu, le professeur Jean-Baptiste Dhechuvi, Janvier Ayendu Bin Ekwale, deux colonels de l’armée congolaise et le chauffeur du groupe. Un premier otage, le professeur Jean-Baptiste Dhechuvi, avait été libéré le 21 mars, puis trois autres, dont le général Germain Katanga, le 4 avril.

Thomas Lubanga a assuré que leur libération, lundi vers deux heures, avait été rendue possible grâce à « une coordination parfaite de nos forces armées avec les colonels qui étaient (otage) avec nous ». « Nous avons bénéficié des orientations professionnelles de la part du secteur opérationnel, de la garde républicaine. C’est une libération des guerriers, de bravoure », a ajouté M. Lubanga avant d’être évacué d’urgence, en début d’après-midi, dans la capitale Kinshasa avec les membres de la task force dont il est le coordonnateur.

La milice exigeait notamment la fin de l’état de siège, la libération des prisonniers et une amnistie. Plusieurs dizaines de détenus assimilés aux combattants de la Codeco avaient été relâchés par les autorités congolaises à Bunia, fin mars, en contrepartie de la libération de quatre premiers otages.

L’Ituri et la province voisine du Nord-Kivu sont placées sous état de siège depuis onze mois. La mesure n’a pas permis jusqu’ici de mettre fin aux exactions des groupes armés dans la région. Le premier ministre Jean-Michel Sama Lukonde à la tête d’une forte délégation gouvernementale a entamé, lundi, une visite de cinq jours dans la région pour évaluer cette mesure critiquée par l’opposition et la société civile.

Source: RFI Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le vent tourne peut-être en faveur de Vital Kamerhe. Progressivement, il a pu remporter plusieurs rounds dans cette bataille juridique très médiatisée en RDC.

Condamné en avril 2020 à 20 ans de prison, il avait vu sa peine réduite en appel à 13 ans de servitude pénale. Non satisfait, Vital Kamerhe avait alors décidé d’attaquer l’arrêt de la cour d’appel de Kinshasa devant la Cour de cassation. Parallèlement, il avait pu obtenir, en décembre dernier, une liberté provisoire et une autorisation d’aller se faire soigner en France. 

La décision de la Cour de cassation ce lundi s’ajoute donc à cette série de bonnes nouvelles pour celui qui était le bras droit de Félix Tshisekedi entre 2018 et 2019.

Selon la Cour, le juge de la Cour d’appel avait « violé le droit de la défense » de Vital Kamerhe. Selon elle, « l’affaire n’était pas en état » d’être jugée. Les compteurs sont donc remis à zéro. Le dossier est renvoyé devant la Cour d’appel de Kinshasa-Gombe et de nouveaux juges seront désignés. 

Les avocats de Vital Kamerhe se montrent confiants, clament toujours son innocence et espèrent son acquittement.

Source: RFI Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

« Les rebelles du M23 occupent Gisiza, Gasiza, Bugusa, Bikende-Bugusa, Kinyamahura, Rwambeho, Tshengerero, Rubavu et Basare », ils tiennent toujours « Runyoni et Tchanzu », a ajouté Nestor Bazirake, rapporteur des organisations de la société civile du groupement (un groupe de villages) de Jomba.

L’armée contrôle la cité de Bunagana et le pont Rwanguba, a-t-il indiqué, ajoutant que par « peur » de nouvelles attaques rebelles, « les habitants ont fui vers l’Ouganda, Kiwanja et Rutshuru centre », deux localités congolaises.

« Les habitants ont peur »

La situation était plutôt « calme » dans la localité voisine de Kabindi, mais « les habitants ont peur, certains passent la nuit dans des écoles et d’autres dans la forêt », a témoigné un habitant, Jean de Dieu Uwimana, joint au téléphone depuis Goma, capitale provinciale.

Puis le M23 a annoncé avoir pris la « décision de se retirer, une fois de plus, de ses positions nouvellement conquises (…) pour permettre la prise en charge de ses préoccupations à travers un dialogue franc et fructueux avec le gouvernement » congolais, indique-t-il dans un communiqué.

LE M23 N’A JAMAIS EU L’INTENTION DE FAIRE DES CONQUÊTES DES ESPACES POUR LES ADMINISTRER, A AFFIRMÉ LE MOUVEMENT REBELLE

Le M23 « n’a jamais eu l’intention de faire des conquêtes des espaces pour les administrer, notre seule motivation est le règlement pacifique de la crise » qui l’oppose au gouvernement de Kinshasa, ajoute-t-on. Il n’était toutefois pas établi à la mi-journée dimanche que le retrait de la dizaine de villages concernés était effectif.

Le mouvement rebelle a aussi exprimé « son intention de remettre au comité international de la Croix-Rouge tous les [militaires] de l’armée nationale capturés sur la ligne de front en vue d’une prise en charge appropriée ».

Les combats entre l’armée et le M23 avaient repris mercredi après quelques jours d’accalmie. Dans une vidéo daté de vendredi, le porte-parole du M23 a indiqué que le mouvement rebelle avait « riposté vigoureusement » contre l’offensive de l’armée.

LE M23 REPROCHE AUX AUTORITÉS DE KINSHASA DE NE PAS AVOIR RESPECTÉ DES ENGAGEMENTS SUR LA DÉMOBILISATION DE SES COMBATTANTS

Issu d’une ancienne rébellion tutsi congolaise, le M23, aussi appelé « Armée révolutionnaire congolaise », avait été vaincu en 2013 par les FARDC mais il est réapparu en fin d’année dernière, reprochant aux autorités de Kinshasa de ne pas avoir respecté des engagements sur la démobilisation de ses combattants.

Les 28 et 29 mars, il était sorti de ses bastions d’altitude pour venir attaquer des positions de l’armée.

Après deux jours de violents combats, qui avaient provoqué la fuite de plusieurs dizaines de milliers de villageois vers le centre de Rutshuru et vers l’Ouganda, les rebelles avaient déclaré un « cessez-le-feu unilatéral », en affirmant souhaiter « un règlement pacifique de la crise qui (les) oppose au gouvernement ».

Source: Jeune Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Avec l’arrivée de la RDC et de ses 90 millions d’habitants, la Communauté d’Afrique de l’Est devient un marché commun évalué à 250 milliards de dollars par l’agence Bloomberg, un marché qui a désormais un débouché sur l’océan Atlantique, en plus de celui qu’il avait déjà sur l’océan Indien.

Les Congolais attendent des retombées positives de cette entrée dans l’espace est-africain, en matière de liberté de déplacements. Le Kivu et l’Ituri, qui faisaient déjà des affaires avec les pays riverains auront plus de facilité à commercer avec eux. Cependant le choc pour l’économie de la RDC risque d’être rude : moins industrialisé et moins bancarisé que ses voisins d’Afrique de l’Est, le Congo risque d’être envahi par les produits du Kenya, de la Tanzanie et de l’Ouganda, à l’industrie plus dynamique.

Mais le président Tshisekedi compte avant tout que cette adhésion permettra d’accélérer l’agenda politique et sécuritaire. Le Congo étant encore très souvent victime d’une insécurité importée depuis les pays voisins, le chef de l’État congolais espère que la Communauté d’Afrique de l’Est servira d’espace de négociation avec le Burundi, l’Ouganda et le Rwanda, au sujet des groupes armés.

Source: RFI Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

« Un jour historique » pour Uhuru Kenyatta, le chef de l’État kényan qui préside l’EAC (Communauté d’Afrique de l’est). « Un grand événement d’importance », pour le président ougandais, Yoweri Museveni : l’entrée de la République démocratique du Congo dans l’organisation régionale a été entérinée ce 29 mars, lors d’un sommet en ligne des dirigeants des États membres.

Le processus d’adhésion de Kinshasa a été accéléré, l’EAC ayant conscience que les ressources congolaises, en métaux précieux notamment, constituent un potentiel commercial unique.

Augmentation de 28 % des exportations

Selon les données disponibles, les membres de l’organisation régionale ont exporté vers la RDC 941 millions de dollars de marchandises en 2019, alors que leurs importations ne représentaient que 5 % de la valeur de ces exportations.

Une étude du Centre de recherche sur les politiques économiques, un groupe de réflexion de Kampala, indique que la Communauté d’Afrique de l’Est pourrait gagner 240 millions de dollars supplémentaires par an en volume d’exportation – soit une augmentation de 28 % – grâce au commerce avec la RDC. Le Rwanda et l’Ouganda en seraient les principaux bénéficiaires.

Selon l’économiste Aaron Ecel, l’EAC pourrait bénéficier des importations de la RDC qui sont aujourd’hui largement captées par des pays qui n’en sont pas membres, comme la Zambie : « La RDC importe des denrées alimentaires pour 514,2 millions de dollars de Zambie, un pays qui ne présente aucun avantage géographique par rapport aux autres États de l’EAC », note-t-il.

Fixer un cadre

Pour que l’intégration de la République démocratique du Congo au sein de l’EAC soit une vraie plus-value, Aaron Ecel souligne qu’il sera indispensable de déterminer quels sont les biens les plus recherchés en RDC : « Sans cette connaissance et sans fixer des conditions commerciales préférentielles, l’union risque de ne rester qu’un ensemble politique ».

À ce jour, l’EAC exporte vers la RDC des aliments transformés, des produits sidérurgiques, du ciment, des produits pétroliers et des produits à base d’huile de palme. Avec l’arrivée du Congo, la communauté a la possibilité de devenir une plaque tournante de l’exportation à condition de s’organiser en hub d’assemblage de produits de haute technologie tels que des machines, des équipements électriques et des véhicules à moteur.

Pas de commerce sans stabilité

Avant son adhésion, la RDC avait déjà été sollicitée par des pays de la région : en novembre dernier, le Kenya avait organisé une mission commerciale à Kinshasa, Lubumbashi, Goma et  Mbuji Mayi. Nairobi prévoit d’ouvrir un consulat à Goma et de nommer un Consul honoraire à Lubumbashi, ces présences dans le Nord et le Sud Kivu devant faciliter le commerce.

Même chose pour l’Ouganda : l’année dernière, un projet de construction d’une route commune longue de 223 kilomètres a été lancé. En novembre 2021, des soldats ougandais et congolais ont lancé une opération militaire pour combattre les rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF) le long de la frontière entre les deux pays. L’Ouganda a fait valoir que les opportunités commerciales ne peuvent être pleinement exploitées si certaines parties de l’est de la RDC restent en proie à l’insécurité.

Enfin, la course pour devenir le partenaire privilégié de la RDC risque d’exacerber les tensions existantes entre les États membres de l’EAC.

Défis de taille

La RDC reste un des pays les plus pauvres au monde : la Banque mondiale estime que 73 % de la population congolaise, soit 60 millions de personnes, vit avec moins de 1,90 dollar par jour.

C’est donc une population au pouvoir d’achat très faible qui rejoint l’EAC. Par ailleurs, la faiblesse des infrastructure et l’insécurité constante à la frontière avec l’Ouganda constituent des défis de taille.

Source: Jeune Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

Le département du Trésor américain, dans un communiqué, a déclaré que parmi les cibles figuraient la raffinerie d’or africaine en Ouganda, que Goetz exploite, et plusieurs autres sociétés qu’il possède ou contrôle. Il a accusé Goetz et les entreprises d’être impliqués dans des exportations illégales d’or évaluées à des centaines de millions de dollars par an.

Dans un communiqué, Goetz a déclaré que son inscription sur la liste des sanctions américaines « semble être basée sur la désinformation ». Il a dit qu’il n’était pas allé au Congo depuis plus de 20 ans et qu’il n’avait gardé aucun contact actif au Congo.

Goetz a déclaré qu’on lui avait demandé de mettre en place la première raffinerie d’or d’Afrique de l’Est en 2014, ajoutant que « rien ne m’a rendu plus fier que de voir l’impact qu’African Gold Refinery a eu sur l’industrie aurifère dans la région des Grands Lacs ».

Le Trésor a déclaré qu’un réseau de groupes armés, de contrebandiers et d’entreprises génère des revenus illicites de l’industrie de l’or par le travail forcé, la contrebande ou d’autres moyens. Il a déclaré que le mouvement illicite de l’or fournit des revenus aux groupes armés qui menacent la paix et la sécurité au Congo.

« L’or du conflit fournit la plus grande source de revenus aux groupes armés dans l’est de la RDC où ils contrôlent les mines et exploitent les mineurs », a déclaré le sous-secrétaire au Trésor chargé du terrorisme et du renseignement financier, Brian Nelson, dans le communiqué.

« Alain Goetz et son réseau ont contribué au conflit armé en recevant de l’or de la RDC sans remettre en cause son origine. »

Le Trésor a déclaré que le réseau de Goetz s’approvisionne en or au Congo, au Kenya, au Soudan du Sud et en Tanzanie.

Goetz a déclaré que le Bureau du Trésor pour le contrôle des avoirs étrangers (OFAC) n’avait présenté aucune preuve documentée pour étayer leurs affirmations, et qu’il était convaincu que cette « erreur » serait rapidement rectifiée.

Le gouvernement ougandais n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Parmi les autres personnes désignées jeudi qui, selon le Trésor, étaient détenues ou contrôlées par Goetz, citons Agor DMCC, basée aux Émirats arabes unis, et Goetz Gold LLC, basée aux Émirats arabes unis.

Agor n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Goetz Gold LLC et l’African Gold Refinery n’ont pas pu être contactés dans l’immédiat pour commenter.

Le Trésor a déclaré que depuis 2016, l’African Gold Refinery, considérée comme l’une des plus grandes raffineries d’or d’Afrique, s’approvisionne en or illicite dans des régions du Congo contrôlées par des groupes armés, notamment les milices Mai-Mai Yakutumba et Raia Mutomboki.

La décision de jeudi gèle tous les avoirs américains des personnes désignées et empêche généralement les Américains de traiter avec eux.

« Cette action forte des États-Unis enverra des ondes de choc dans toute la chaîne d’approvisionnement mondiale en or », a déclaré Sasha Lezhnev, consultante en politique à l’organisation non gouvernementale The Sentry.

« Fermer les yeux sur l’or des conflits a désormais un lourd tribut. »

Source:Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

« La préparation des élections accuse déjà un retard de douze mois. Or il faut mille jours pour organiser des élections transparentes, inclusives, libres et crédibles en respectant le délai constitutionnel », a expliqué au cours d’une conférence de presse Jérôme Bonso, de la Ligue nationale pour des élections libres et transparentes (Linelit).

« Nous alertons maintenant parce que, de tout ce qui se fait dans les préparatifs, on perçoit des signaux clairs qui démontrent que les élections en préparation risquent d’être bâclées et chaotiques comme celles organisées en 2011 et 2018 », a estimé Floribert Anzuluni, du mouvement citoyen Filimbi (« sifflet » en swahili).

« Nous déclarons ensemble [avec les ONG congolaises] que les prochaines élections en 2023 doivent se dérouler d’une autre manière. Mais, après analyse du processus de préparation, nous avons peur », a déclaré pour sa part Tony Gambino, un ancien responsable de l’agence de développement américaine USAID en RDC.

« Elections véritablement libres »

Dans une déclaration commune, les 62 ONG ont invité le gouvernement congolais et la communauté internationale à veiller « dès maintenant à ce que les prochaines élections soient véritablement libres, inclusives, transparentes et démocratiques et que personne ne puisse travestir les résultats sortis des urnes ».

Les dirigeants de la Commission électorale nationale indépendante (CENI), contestés par les églises catholique et protestantes, ont accusé le gouvernement de ne pas libérer les fonds pour des opérations préélectorales alors que le ministre congolais des finances, Nicolas Kazadi, a affirmé avoir déjà versé plus d’une vingtaine de millions de dollars à la CENI.

En 2011 et en 2018, la société civile, principalement l’église catholique, ainsi que des partenaires étrangers de la RDC, avaient remis en cause les résultats publiés par la Commission et avalisés par la Cour constitutionnelle.

Malgré des irrégularités constatées, la communauté internationale a laissé faire, a regretté Jean-Claude Mputu, porte-parole du regroupement « Le Congo n’est pas à vendre ».

L’organisation américaine The Sentry, qui suit le processus, va proposer des sanctions individuelles contre des personnes qui entravent le bon déroulement des préparatifs des élections, a indiqué sa directrice Justyna Gudzowska.

Source: Le Monde Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée

A Bukavu, dans une des provinces de l’est de la République démocratique du Congo affectées depuis plus de 25 ans par les violences de groupes armés, la crainte d’une crise sociale dévastatrice s’ajoute aux problèmes d’insécurité.

Janvier Mizo Kabare, président de la Ligue des consommateurs des services au Congo-Kinshasa (Licoski), assure avoir alerté « les autorités de la flambée vertigineuse des prix des denrées sur les marchés de Bukavu », source de « grand malaise social ».

Les prix augmentent « tous les jours ». « Que les autorités voient ce qu’elles peuvent faire, sinon nous allons mourir de faim! », lance Pascaline Buhume, vendeuse de produits alimentaires.

Sur les marchés Feu rouge et Nyawera du chef-lieu du Sud-Kivu, un sac de sucre de 50 kg qui coûtait 43 dollars se négocie à 60 dollars aujourd’hui, se désole-t-elle.

Un bidon d’huile de 20 litres est passé de 30 à 45 dollars, un sac de riz de 25 kg de 18 à 25 dollars. « Un pain qui coûtait 1.000 francs congolais (0,5 dollar) revient à 1.200 FC (1,6 dollar), s’alarme aussi Madame Aimée, la trentaine, mère de cinq enfants.

Et une bouteille de bière Primus qui valait 2.500 francs (1,25 dollar) peut monter à 3.000 (1,5 dollar).

« Nous importons trop »

Janvier Mizo explique ces augmentations par la hausse du prix du carburant, qui a « des répercussions sur les transports et sur le prix des produits de première nécessité ».

Le « prix moyen frontière commercial » (payé à l’entrée du pays) est passé de 762,5 à 900,7 dollars pour un camion-citerne, explique Urbain Kange, secrétaire du club des pétroliers de Bukavu. « Nous faisons des efforts, mais nos fournisseurs, en Tanzanie, au Rwanda, au Kenya, nous disent qu’il y a pénurie à leur niveau », ajoute-t-il. Plusieurs stations sont à sec à Bukavu.

« Trouver du carburant devient un casse-tête », confirme Jérémie Cito, conducteur de taxi-moto, qui fait payer pour un petit trajet 1.000 FC contre 500 auparavant (0,5 contre 0,25 dollar).

Le problème vient aussi du fait que la province « dépend totalement des importations », complète Paulin Bishakabalya, opérateur économique et membre de la Fédération des entreprises du Congo (FEC). Pourtant, juge-t-il, « le riz, le blé, le maïs, l’huile… » pourraient être produits localement.

« Agir de toute urgence »

A cause de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, deux grands pays exportateurs de céréales, « des commandes passées par les commerçants ne sont pas honorées », souligne Paulin Bishakabalya, tandis que « certains opérateurs font de la rétention de stocks, en attendant de voir comment le marché mondial va évoluer ». « Cela aussi fait monter les prix », constate-t-il.

Selon lui, « le gouvernement devrait agir de toute urgence », en favorisant la production intérieure et en réhabilitant des routes pour permettre l’écoulement des produits vers les villes.

« Le gouverneur de province a réuni les opérateurs économiques pour qu’ils n’exagèrent pas la hausse des prix », indique Eninga Abwe, chef de bureau à la division du commerce extérieur à Bukavu, ajoutant que des visites de contrôle étaient prévues sur les marchés.

Des hausses de prix sont signalées sur d’autres marchés congolais, à l’intérieur du pays et dans la capitale Kinshasa.

Lors du dernier conseil des ministres, les membres du gouvernement ont été invités à prendre les mesures nécessaires pour atténuer l’impact de la guerre en Ukraine sur l’économie nationale.

La RDC a de gigantesques ressources minières et des millions d’hectares de terres arables mais, selon la Banque mondiale, plus de 70% de ses quelque 90 millions d’habitants vivent avec moins de 1,90 dollar par jour, niveau fixé comme seuil de pauvreté international.

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a mis en garde lundi contre « un ouragan de famines ». Au total, a-t-il affirmé, 18 pays africains et pays les moins avancés importent au moins 50% de leur blé d’Ukraine ou de Russie. La RDC est parmi eux.

Source: France 24/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée